दक्षिणी थाईलैंड के एक अभयारण्य में एक हाथी द्वारा कुचले जाने के बाद एक स्पेनिश महिला की दुखद जान चली गई। स्थानीय पुलिस ने बताया कि 22 वर्षीय ब्लैंका ओजंगुरेन गार्सिया कोह याओ हाथी देखभाल केंद्र में हाथी को नहला रही थी, तभी जानवर घबरा गया और उसने अपने दांत से उस पर हमला कर दिया।
गार्सिया, अपने प्रेमी के साथ थाईलैंड का दौरा करते हुए, कोह याओ याई द्वीप के केंद्र में थी, जो फुकेत के नजदीकी रिसॉर्ट द्वीप पर रहने वाले पर्यटकों के लिए एक लोकप्रिय दिन-यात्रा गंतव्य है। दंपति हाथी को नहलाने के अनुभव का आनंद ले रहे थे, जो देश में एक लोकप्रिय पर्यटक गतिविधि है, जो जंगली और पालतू दोनों हाथियों की आबादी के लिए जाना जाता है।
कोह याओ जिले के पुलिस प्रमुख चरण बंगप्रासर्ट के अनुसार, अभयारण्य के मालिक ने घटना के बाद तुरंत अधिकारियों को सतर्क कर दिया और फिलहाल जांच चल रही है।
थाईलैंड के राष्ट्रीय पशु, हाथियों की जंगली आबादी में नाटकीय गिरावट देखी गई है, मुख्य रूप से पर्यटन, कटाई, अवैध शिकार और निवास स्थान के विनाश के खतरों के कारण। अनुमान बताते हैं कि थाईलैंड में जंगली हाथियों की आबादी घटकर 3,000 से 4,000 के बीच रह गई है, जो 20वीं सदी की शुरुआत में 100,000 से अधिक थी।
इस बीच, 2010 और 2020 के बीच कैद में रखे गए हाथियों की संख्या में 134% की वृद्धि हुई है, अब लगभग 2,800 हाथियों को थाईलैंड के विभिन्न पर्यटन स्थलों में रखा गया है।
अंतर्राष्ट्रीय गैर-लाभकारी विश्व पशु संरक्षण ने लंबे समय से जानवरों और पर्यटकों दोनों के लिए जोखिम का हवाला देते हुए, इन बंदी हाथियों में से कई की स्थितियों पर चिंता जताई है।
