दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 26 दिसंबर से सुपरस्पोर्ट पार्क, सेंचुरियन में शुरू होने वाली श्रृंखला से पहले बाबर आजम को पाकिस्तान की टेस्ट टीम में वापस बुला लिया गया है।
दाएं हाथ के बल्लेबाज, जो लंबे समय से खराब फॉर्म के कारण अक्टूबर 2024 से टेस्ट टीम में शामिल नहीं हुए हैं, आउट-ऑफ-फॉर्म ओपनर अब्दुल्ला शफीक की जगह लेंगे।
बाबर, जो टेस्ट क्रिकेट में 4,000 रन के मील के पत्थर तक पहुंचने से सिर्फ तीन रन दूर हैं, दिसंबर 2022 में न्यूजीलैंड के खिलाफ 161 रन के अपने आखिरी महत्वपूर्ण स्कोर के बाद से सबसे लंबे प्रारूप में निरंतरता के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
पिछली 18 टेस्ट पारियों में वह केवल 366 रन ही बना सके हैं, इस दौरान उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर दिसंबर 2023 में मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरी पारी में 41 रन था।
सूत्रों ने पुष्टि की कि बाबर, इन संघर्षों के बावजूद, लाइनअप में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए लौटेंगे। यह एक महत्वपूर्ण विकास है, यह देखते हुए कि पाकिस्तान टीम प्रबंधन और चयन समिति ने हाल की एकदिवसीय श्रृंखला में उनके अच्छे प्रदर्शन के बाद, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए उन्हें टीम में शामिल करने का फैसला किया है।
बाबर ने श्रृंखला में दो अर्धशतकों सहित 148 रन बनाए और टेस्ट टीम में वापसी के लिए आवश्यक फॉर्म का प्रदर्शन किया।
एक और फेरबदल में, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीनों वनडे मैचों में शून्य पर आउट होने वाले अब्दुल्ला शफीक को टीम से बाहर कर दिया गया है।
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, इस अंतर को भरने के लिए शान मसूद, जो वर्तमान में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी कर रहे हैं, युवा प्रतिभा सैम अयूब के साथ पारी की शुरुआत करेंगे।
अपने टेस्ट करियर की शुरुआत सलामी बल्लेबाज के तौर पर करने वाले मसूद के पास ओपनिंग पोजीशन का काफी अनुभव है। 38 टेस्ट कैप और अपनी 72 टेस्ट पारियों में से 46 में पारी की शुरुआत करने के इतिहास के साथ, मसूद एक बार फिर यह जिम्मेदारी लेने के लिए पूरी तरह से तैयार हैं। उन्होंने बतौर ओपनर चार शतक और पांच अर्धशतक लगाए हैं.
टीम में यह बदलाव पाकिस्तान के लिए महत्वपूर्ण समय पर आया है, जो मिश्रित परिणामों की एक श्रृंखला के बाद वापसी करना चाह रहा है।
