वेस्टइंडीज ने शनिवार को ब्रायन लारा क्रिकेट अकादमी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 179 रन के स्कोर का बचाव करते हुए 30 रन से जीत हासिल कर लगातार तीसरी श्रृंखला जीत हासिल की।
दक्षिण अफ्रीका 14वें ओवर में 3 विकेट पर 129 रन बनाकर अच्छी स्थिति में लग रहा था, लेकिन 35 गेंदों में 20 रन पर 7 विकेट गंवाने के बाद टीम अंततः 19.4 ओवर में 149 रन पर आउट हो गई।
अकील होसेन और गुडाकेश मोटी ने मुख्य सफलताएं हासिल कीं, जिन्होंने क्रमशः ट्रिस्टन स्टब्स और डोनोवन फेरेरा को आउट किया। रोमारियो शेफर्ड और शमर जोसेफ ने फिर स्थिति का फायदा उठाया, शेफर्ड ने चार ओवर में 15 रन देकर 3 विकेट लिए और जोसेफ ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 31 रन देकर 3 विकेट लिए। इस जोड़ी ने सुनिश्चित किया कि जीत की ओर बढ़ रहे दक्षिण अफ्रीका के लक्ष्य को पटरी से उतार दिया जाए।
वेस्टइंडीज को पता था कि उनका स्कोर हासिल किया जा सकता है, खासकर दो दिन पहले इसी मैदान पर 175 रनों का पीछा करने के बाद। हालाँकि दक्षिण अफ्रीका ने मज़बूत शुरुआत की और 10 ओवर के अंदर 100 रन बना लिए, लेकिन वेस्टइंडीज ने अपना डिफेंस कड़ा कर दिया और 10वें और 14वें ओवर के बीच सिर्फ़ एक बाउंड्री ही लगाई। इस दबाव के कारण दक्षिण अफ्रीका से गलतियाँ हुईं, जिसकी वजह से उन्हें मैच हारना पड़ा।
दक्षिण अफ्रीका का मध्यक्रम चिंता का विषय साबित हुआ, क्योंकि नंबर 3 से आगे केवल एक बल्लेबाज ही 20 रन से आगे निकल पाया। ऐसे खेल में जहां दोनों टीमों में से कोई भी अर्धशतक नहीं लगा, वेस्टइंडीज ने 13 छक्कों के साथ दबदबा बनाया, जबकि दक्षिण अफ्रीका ने छह छक्के लगाए। वेस्टइंडीज के आखिरी पांच ओवरों में 50 महत्वपूर्ण रन बने, जिसमें रोवमैन पॉवेल और शेरफेन रदरफोर्ड के बीच 47 रन की साझेदारी ने उन्हें बढ़त दिलाई।
शाई होप ने वेस्टइंडीज के लिए शानदार पारी खेली। हालाँकि वे 41 रन बनाकर अर्धशतक से चूक गए, लेकिन लेग साइड में उनका दबदबा बहुत अहम रहा। इस बीच, पैट्रिक क्रूगर ने दक्षिण अफ्रीका के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन किया और लगातार दो विकेट चटकाए।
रीज़ा हेंड्रिक्स ने दक्षिण अफ़्रीका को शानदार शुरुआत दी, उन्होंने 44 रन बनाए और एक ही ओवर में 22 रन बनाए। हालाँकि, शेफर्ड द्वारा उनका आउट होना निर्णायक साबित हुआ, और होसिन और शेफर्ड द्वारा अंतिम ओवरों को समेटने के बाद दक्षिण अफ़्रीका की उम्मीदें धूमिल हो गईं, जिससे वेस्टइंडीज़ की सीरीज़ जीत सुनिश्चित हो गई।
