आईटीवी की जांच के अनुसार, पाकिस्तानी नागरिक फरहान आसिफ की पहचान चैनल3नाउ नामक विवादास्पद वेबसाइट के पीछे के व्यक्ति के रूप में की गई है, जिसने गलत सूचना फैलाई और ब्रिटेन में हाल ही में हुए सामाजिक अशांति में योगदान दिया।
वेबसाइट पर साउथपोर्ट में चाकूबाजी के बाद गलत सूचना प्रसारित करने का आरोप लगाया गया था, जिसके कारण ब्रिटेन के कई शहरों में हिंसा और अव्यवस्था भड़क उठी थी। आईटीवी की जांच से पता चला कि चैनल3नाउ के संचालन का पता आसिफ से लगाया गया था, जिनसे पाकिस्तान में उनके एस्टेट पर पत्रकारों ने संपर्क किया था।
आईटीवी द्वारा संपर्क किए जाने के कुछ घंटों बाद ही वेबसाइट को ऑफलाइन कर दिया गया। चैनल3नाउ ने रिपोर्ट किया था कि साउथपोर्ट घटना में हमलावर अली अल-शकाती नाम का एक 17 वर्षीय मुस्लिम प्रवासी था, जो कथित तौर पर नाव से ब्रिटेन पहुंचा था और एमआई6 की निगरानी सूची में था।
सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से साझा किए गए इस झूठे दावे से तनाव फैल गया तथा साउथपोर्ट, लंदन और हार्टलपूल में हिंसक उपद्रव हुए।
फरहान आसिफ ने बाद में हुई हिंसा के लिए किसी भी जिम्मेदारी से इनकार किया तथा अपनी वेबसाइट द्वारा फैलाई गई गलत सूचना के प्रभाव को खारिज कर दिया।
आसिफ ने आईटीवी से कहा, “मुझे नहीं पता कि इतना छोटा लेख या एक मामूली ट्विटर अकाउंट कैसे व्यापक भ्रम पैदा कर सकता है।” उन्होंने चैनल3नाउ की भूमिका को कमतर आंकते हुए कहा कि इस अराजकता के लिए ब्रिटेन के स्थानीय लोग जिम्मेदार हैं।
यह अज्ञात वेबसाइट, जो अमेरिकी शैली के टीवी चैनल के रूप में प्रच्छन्न थी, नियमित रूप से अतिरंजित और भ्रामक कहानियां प्रकाशित करती थी।
थिंक टैंक ब्रिटिश फ्यूचर के निदेशक सुन्दर कटवाला के अनुसार, इस मामले में साउथपोर्ट चाकूबाजी के बारे में गलत सूचना को लॉरेंस फॉक्स और पूर्व किकबॉक्सर एंड्रयू टेट सहित प्रमुख ऑनलाइन हस्तियों द्वारा उठाया गया और बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया।
इन लोगों पर विभाजन और अशांति फैलाने के लिए झूठी जानकारी का प्रयोग करने का आरोप लगाया गया।
आईटीवी द्वारा की गई आगे की जांच से पता चला कि आसिफ झूठ को बढ़ावा देने वाली वेबसाइटों के एक नेटवर्क से जुड़ा हुआ है, जिसमें फॉक्स3नाउ और फॉक्स7नाउ भी शामिल हैं, जो समान विज्ञापन खाते और समान सामग्री साझा करते हैं।
ये साइटें, जिनमें लगभग समान लोगो और लेआउट भी हैं, अतीत में भ्रामक जानकारी फैलाने में शामिल रही हैं। उदाहरण के लिए, फॉक्स3नाउ ने 2022 में जर्सी सिटी में एक बंदूकधारी के खुलेआम घूमने की झूठी खबर दी, जिससे लोगों में दहशत फैल गई। गोलियों की आवाज़ होने का दावा करने वाली आवाज़ें बाद में एक खराब पॉपकॉर्न मशीन से निकलीं।
आसिफ ने दावा किया कि वह एक स्वतंत्र लेखक है जो अमेरिकी अपराध कहानियों पर ध्यान केंद्रित करता है, उसने साउथपोर्ट लेख के साथ सीधे जुड़ाव से इनकार किया। हालांकि, ITV द्वारा खोजे गए रिकॉर्ड से पता चलता है कि आसिफ ने इन वेबसाइटों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिन्हें अमेरिकी प्रसारक फॉक्स द्वारा बौद्धिक संपदा उल्लंघन के लिए कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ा है। अदालत के दस्तावेजों ने विवादित डोमेन नामों पर साझा नियंत्रण के “प्रशंसनीय सबूत” का हवाला देते हुए आसिफ को मालिकों में से एक के रूप में नामित किया।
आसिफ के इनकार के बावजूद, जांच से पता चलता है कि हानिकारक झूठ फैलाने के लिए जिम्मेदार साइटों के नेटवर्क में उनकी गहरी संलिप्तता है।
साउथपोर्ट की घटना के बाद, आसिफ ने बताया कि विवादास्पद लेख को तुरंत हटा दिया गया था, और माफ़ी भी मांगी गई थी। उन्होंने दावा किया कि गलती के लिए ज़िम्मेदार कर्मचारी को नौकरी से निकाल दिया गया है।
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स (पूर्व में ट्विटर) भी जांच के दायरे में आ गया है, विशेष रूप से एलन मस्क द्वारा इसके अधिग्रहण के बाद से।
आलोचकों का तर्क है कि विषय-वस्तु मॉडरेशन के प्रति मस्क के दृष्टिकोण और “पूर्ण मुक्त अभिव्यक्ति” पर उनके जोर ने हानिकारक विषय-वस्तु के प्रसार में योगदान दिया है, जिसमें चैनल3नाउ जैसी साइटों द्वारा फैलाई गई गलत सूचना भी शामिल है।
ब्रिटेन में चाकू से हमले को लेकर गलत सूचना ने कैसे तनाव को बढ़ाया
उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में चाकू से हमला करने के कुछ ही घंटों के भीतर, जिसमें तीन युवतियों की मौत हो गई और कई अन्य बच्चे घायल हो गए, एक कथित संदिग्ध का गलत नाम सोशल मीडिया पर प्रसारित हो गया। उसके कुछ ही घंटों बाद, हिंसक प्रदर्शनकारी पास की एक मस्जिद के बाहर पुलिस से भिड़ गए – यह इंग्लैंड भर में कई हिंसक विरोध प्रदर्शनों में से पहला था।
पुलिस का कहना है कि नाम फर्जी था, साथ ही ऐसी अफवाहें भी थीं कि 17 वर्षीय संदिग्ध एक शरणार्थी था जो हाल ही में ब्रिटेन पहुंचा था। हत्या और हत्या के प्रयास के आरोपी संदिग्ध का नाम गुरुवार को एक्सेल रुदाकुबाना बताया गया, जो रवांडा के माता-पिता के घर ब्रिटेन में पैदा हुआ था।
जब तक न्यायाधीश ने कहा कि किशोर संदिग्ध की पहचान हो सकती है, तब तक अफवाहें फैल चुकी थीं और दक्षिणपंथी प्रभावशाली लोगों ने इसका दोष आप्रवासियों और मुसलमानों पर मढ़ दिया था।
एकीकरण और राष्ट्रीय पहचान जैसे मुद्दों पर विचार करने वाले थिंक टैंक ब्रिटिश फ्यूचर के निदेशक सुंदर कटवाला ने कहा, “एक समानांतर ब्रह्मांड है, जहां इन अफवाहों द्वारा जो दावा किया गया था, वही मामले के वास्तविक तथ्य थे।” “और इसे प्रबंधित करना एक कठिन काम होगा।”
स्थानीय सांसद पैट्रिक हर्ले ने कहा कि इसका परिणाम यह हुआ कि “सैकड़ों लोग शहर में आ गए, क्षेत्र के बाहर से साउथपोर्ट में आ गए, उनका उद्देश्य परेशानी पैदा करना था – या तो इसलिए कि वे जो लिख रहे थे उस पर विश्वास करते थे, या इसलिए कि वे बुरे इरादे वाले लोग थे जिन्होंने समुदाय में विभाजन पैदा करने की उम्मीद में इसे लिखा था।”
झूठे नाम अली अल-शकाती की रिपोर्ट करने वाले पहले आउटलेट्स में से एक चैनल 3 नाउ था, जो एक्स सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर एक अकाउंट है जो एक न्यूज़ चैनल होने का दावा करता है। इसी नाम के एक फ़ेसबुक पेज का कहना है कि इसे पाकिस्तान और अमेरिका के लोग मैनेज करते हैं। बुधवार को एक संबंधित वेबसाइट ने संभवतः AI-जनरेटेड समाचार और मनोरंजन कहानियों का मिश्रण दिखाया, साथ ही साउथपोर्ट में चाकूबाजी पर अपने लेख में “भ्रामक जानकारी” के लिए माफ़ी भी मांगी।
जब तक माफीनामा पोस्ट किया गया, तब तक गलत पहचान सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से दोहराई जा चुकी थी।
ब्रिटेन समेत दुनिया भर की सरकारें ऑनलाइन जहरीली सामग्री पर लगाम लगाने के लिए संघर्ष कर रही हैं। ब्रिटेन की गृह सचिव यवेट कूपर ने मंगलवार को कहा कि सोशल मीडिया कंपनियों को अपनी साइटों पर मौजूद सामग्री के लिए “कुछ जिम्मेदारी लेने की ज़रूरत है”।
कटवाला ने कहा कि फेसबुक और एक्स जैसे सोशल प्लेटफॉर्म ने 2019 में न्यूजीलैंड के क्राइस्टचर्च में दो मस्जिदों में सामूहिक गोलीबारी के बाद वास्तविक समय में झूठी सूचनाओं को “कम करने” का काम किया।
जब से एलन मस्क, जो स्वयंभू मुक्त भाषण समर्थक हैं, ने एक्स को खरीदा है, तब से इसने उन टीमों को समाप्त कर दिया है जो कभी इस प्लेटफॉर्म पर गलत सूचनाओं से लड़ती थीं, तथा प्रतिबंधित षड्यंत्र सिद्धांतों और चरमपंथियों के खातों को बहाल कर दिया है।
ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर ने सोशल मीडिया कंपनियों को चेतावनी दी कि अपराध “आपके परिसर में हो रहा है।”
29 जुलाई को साउथपोर्ट में चाकूबाजी की घटना के बाद ब्रिटेन भर में भड़के दक्षिणपंथी दंगों के सिलसिले में 1,000 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया गया है और लगभग 600 लोगों पर आरोप लगाए गए हैं।
ब्रिटेन में हिंसक दंगों के बाद अधिकारियों द्वारा लगाए गए आरोपों में वृद्धि देखी गई है, जो झूठे ऑनलाइन दावों से भड़के थे कि साउथपोर्ट में तीन बच्चों की चाकू घोंपकर हत्या करने वाला संदिग्ध एक मुस्लिम शरणार्थी था। हमलावर की पहचान कार्डिफ़ के 17 वर्षीय एक्सेल रुदाकुबाना के रूप में हुई है, जिसके माता-पिता रवांडा के हैं, लेकिन उसने दक्षिणपंथी भीड़ को रोकने के लिए कुछ खास नहीं किया है।
प्रधानमंत्री कीर स्टारमर ने इसमें शामिल लोगों के लिए शीघ्र न्याय का वचन दिया है, तथा राष्ट्रीय पुलिस प्रमुख परिषद का अनुमान है कि जांच आगे बढ़ने के साथ ही गिरफ्तारियां और आरोपों में वृद्धि होती रहेगी।
7 अगस्त को, साउथपोर्ट और लिवरपूल दंगों में शामिल होने के लिए तीन लोगों को जेल भेजा गया। अभियोजकों ने चेतावनी दी है कि ये मामले सिर्फ़ “हिमशैल की नोक” हैं क्योंकि दंगाइयों पर कार्रवाई जारी है।
53 वर्षीय जूली स्वीनी को 16 अगस्त को फेसबुक पर भड़काऊ संदेश पोस्ट करने के लिए 15 महीने की जेल की सजा सुनाई गई थी, जिसमें एक पोस्ट भी शामिल थी, जिसमें लिखा था, “मस्जिद को उसमें मौजूद वयस्कों के साथ उड़ा दो।” न्यायाधीश स्टीवन एवरेट ने स्वीनी के ऑनलाइन आचरण की आलोचना करते हुए कहा कि “कीबोर्ड योद्धाओं” को अपनी भाषा के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए, खासकर चल रहे राष्ट्रीय अव्यवस्था के बीच।
स्वीनी जॉर्डन पार्लर के बाद आए हैं, जिन्हें शरणार्थियों के लिए बने होटल पर हमले का आह्वान करने के लिए पिछले सप्ताह 20 महीने की जेल की सजा सुनाई गई थी। पार्लर और टायलर के, जिन्हें भी इसी तरह के पोस्ट के लिए जेल भेजा गया था, दक्षिणपंथी दंगों से संबंधित सोशल मीडिया गतिविधि के लिए जेल जाने वाले पहले लोगों में से हैं।
31 वर्षीय रीस ग्रीनवुड, जिसने सुंदरलैंड में दंगों के दौरान नस्लीय गालियों का लाइव प्रसारण किया था, को हिंसक उपद्रव के लिए 2.5 वर्ष की जेल की सजा दी गई।
