वाशिंगटन:
संयुक्त राज्य अमेरिका ने घोषणा की है कि ऑस्ट्रेलिया और यूनाइटेड किंगडम की निर्यात-नियंत्रण प्रणालियाँ अब अमेरिका की प्रणालियों के बराबर मानी जाएँगी, जो AUKUS रक्षा समझौते के लिए एक महत्वपूर्ण विकास है। अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा गुरुवार को कांग्रेस को बताए गए इस दृढ़ संकल्प से तीनों देशों के बीच बढ़ी हुई प्रौद्योगिकी साझा करने का मार्ग प्रशस्त होता है, जो AUKUS समझौते का एक प्रमुख घटक है।
2021 में स्थापित AUKUS को चीन के बढ़ते प्रभाव को संतुलित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, ताकि ऑस्ट्रेलिया को परमाणु ऊर्जा से चलने वाली हमलावर पनडुब्बियाँ और हाइपरसोनिक मिसाइलों जैसी अन्य उन्नत सैन्य क्षमताएँ हासिल करने में सक्षम बनाया जा सके। हालाँकि, इंटरनेशनल ट्रैफिकिंग इन आर्म्स रेगुलेशन (ITAR) के तहत सख्त अमेरिकी नियमों ने समझौते के सदस्यों के बीच संवेदनशील तकनीकों को साझा करने में महत्वपूर्ण चुनौतियाँ खड़ी कर दी थीं।
2024 के अमेरिकी राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम (NDAA) के तहत राष्ट्रपति जो बिडेन को यह आकलन करना था कि क्या ऑस्ट्रेलिया और यूके के पास अमेरिका के समान निर्यात-नियंत्रण व्यवस्था है, जो ITAR छूट देने की एक शर्त है। विदेश विभाग का हाल ही में यह निर्धारण कि दोनों देश इस आवश्यकता को पूरा करते हैं, AUKUS साझेदारी को आगे बढ़ाने में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।
एक बयान में, विदेश विभाग ने खुलासा किया कि वह ITAR में संशोधन करने के लिए एक अंतरिम अंतिम नियम प्रकाशित करेगा, जो 1 सितंबर से ऑस्ट्रेलिया और यूके के लिए निर्यात लाइसेंसिंग छूट को लागू करेगा। हालाँकि, इस नियम में उन संवेदनशील प्रौद्योगिकियों की सूची शामिल होगी जो इन छूटों से बाहर हैं, जिसके बारे में विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि यह अभी भी AUKUS परियोजनाओं की प्राप्ति में नौकरशाही बाधाएँ पैदा कर सकता है।
इन संभावित बाधाओं के बावजूद, इस घोषणा को सकारात्मकता के साथ देखा गया है। ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स ने सुधारों को “पीढ़ीगत बदलाव” बताया, जबकि यूके सरकार ने इस कदम को “ऐतिहासिक सफलता” बताया। मार्ल्स ने इस बात पर जोर दिया कि ये सुधार रक्षा व्यापार, नवाचार और सहयोग में क्रांतिकारी बदलाव लाएंगे, जिससे मौजूदा रणनीतिक चुनौतियों से निपटने के लिए आवश्यक पैमाने पर सहयोग संभव होगा।
अमेरिकी विदेश विभाग के एक अधिकारी ने इस बात पर प्रकाश डाला कि ऑस्ट्रेलिया के साथ वर्तमान वाणिज्यिक रक्षा व्यापार के मूल्य का लगभग 80% नए लाइसेंसिंग छूटों द्वारा कवर किया जाएगा, जिससे लेन-देन की गति और पूर्वानुमान में उल्लेखनीय सुधार होगा। ऐतिहासिक रूप से, अमेरिका ने ऑस्ट्रेलिया के लिए सालाना लगभग 3,800 रक्षा निर्यात नियंत्रण लाइसेंस जारी किए हैं, जिनकी स्वीकृति प्रक्रिया में 18 महीने तक का समय लगता है। इसके विपरीत, यू.के. के लिए स्वीकृति में लगभग 100 दिन लगते हैं।
नए नियमों के तहत, अमेरिकी विदेश विभाग के पास सरकारों और उद्योग के बीच बहिष्कृत सूची में प्रौद्योगिकी हस्तांतरण पर निर्णय लेने के लिए 45 दिन का समय होगा, और सरकार से सरकार के बीच हस्तांतरण के लिए 30 दिन का समय होगा। अंतरिम नियम के लिए 90-दिवसीय सार्वजनिक टिप्पणी अवधि भी आगे के परिशोधन की अनुमति देगी।
विदेश विभाग के अनुसार, इन परिवर्तनों का उद्देश्य “नवाचार को अधिकतम करना तथा सुरक्षित, लाइसेंस-मुक्त रक्षा व्यापार में अरबों डॉलर की सुविधा प्रदान करके हमारे तीन रक्षा औद्योगिक आधारों को पारस्परिक रूप से मजबूत करना है।” हालांकि, अंतिम नियम की प्रभावशीलता इस बात पर निर्भर करेगी कि ITAR छूट प्रशासनिक रूप से कितनी बोझिल साबित होती है।
अप्रैल में पहली बार पेश किए गए इस मसौदा नियम को ऑस्ट्रेलिया ने संभावित गेम-चेंजर के रूप में मनाया था, हालांकि कुछ रक्षा विशेषज्ञों ने चिंता व्यक्त की थी कि व्यापक बहिष्करण सूची नीतिगत परिवर्तनों को अप्रभावी बना सकती है। बहिष्करण की अद्यतन सूची में अभी भी कुछ पनडुब्बी और समुद्र के नीचे की ध्वनिकी प्रौद्योगिकियाँ शामिल हैं, जो AUKUS के लिए महत्वपूर्ण हैं, लेकिन अधिकारियों ने इस बात पर जोर दिया कि इन्हें अभी भी निर्दिष्ट समय सीमा के भीतर संसाधित उचित लाइसेंस के साथ निर्यात किया जा सकता है।
अमेरिकी सदन की विदेश मामलों की समिति के अध्यक्ष रिपब्लिकन कांग्रेसी माइकल मैककॉल ने हाल के घटनाक्रमों का स्वागत किया, लेकिन आगाह किया कि बहुत सी महत्वपूर्ण वस्तुएँ अभी भी बाहर हैं, जो AUKUS के पूर्ण कार्यान्वयन में बाधा बन सकती हैं। उन्होंने बहिष्कृत प्रौद्योगिकियों की सूची को काफी हद तक सीमित करने का आह्वान किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सरकारी नियम हिंद-प्रशांत क्षेत्र में संघर्षों को प्रभावी ढंग से रोकने की गठबंधन की क्षमता को बाधित न करें।
पेंटागन के पूर्व वरिष्ठ अधिकारी जेफ बियालोस ने भी इस भावना को दोहराया और कहा कि ITAR छूट की सफलता उनकी प्रशासनिक व्यावहारिकता पर निर्भर करेगी। यदि प्रक्रिया बहुत बोझिल हो जाती है, तो यह AUKUS ढांचे के भीतर उन्नत प्रौद्योगिकी सहयोग के इच्छित लक्ष्य को कमजोर कर सकती है।
