कराची:
देश गंभीर व्यापक आर्थिक चुनौतियों से गुज़र रहा है। हाल ही में बिजली की ऊंची कीमतों के रूप में मुद्रास्फीति की लहर – असंख्य करों के साथ-साथ अगले कुछ वर्षों में और भी बहुत कुछ होने वाला है – ने वास्तव में उद्योग और वाणिज्यिक उपयोगकर्ताओं को हिलाकर रख दिया है।
कई लोगों ने स्थायी संरचनात्मक परिवर्तन पर विचार करना शुरू कर दिया है, जिससे उद्योग क्षेत्रीय तुलनात्मक अर्थव्यवस्थाओं के मुकाबले अप्रतिस्पर्धी हो जाएंगे।
घटती क्रय शक्ति को वास्तविक रूप से उच्च मुद्रास्फीति, खराब नौकरी की संभावनाओं, आय तनाव, कम मांग, उच्च करों और बहुत अधिक उपयोगिताओं की लागतों द्वारा और भी कम किया जाता है। कोई आश्चर्य नहीं कि स्वतंत्र बिजली उत्पादकों (आईपीपी) के अनुबंधों पर पूरा ध्यान क्यों दिया जाता है।
एक अलग बात यह है कि कई प्रमुख नीति निर्माता पहले से ही हमारे दीर्घकालिक मित्र चीन से ऋण चुकौती की शर्तों को बढ़ाने तथा आयातित कोयला विद्युत संयंत्रों को घरेलू कोयले में परिवर्तित करने का अनुरोध कर रहे हैं।
जबकि दूसरा काम आसान हो सकता है, लेकिन पहला काम वैश्विक निवेशकों के लिए अनुबंध संबंधी दायित्वों के मामले में एक खतरनाक मिसाल कायम करेगा। इसका असर उन महाद्वीपों में भी पड़ सकता है, जहां बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) ने उभरती और अग्रणी बाजार अर्थव्यवस्थाओं में चीन द्वारा किए गए कई बुनियादी ढांचे के निवेश के साथ विस्तार किया है।
पहले से ही, कथित तौर पर कई चीनी निवेशक कम विदेशी मुद्रा भंडार के कारण पाकिस्तान से लाभ वापस लाने में अपनी असमर्थता पर शिकायत व्यक्त कर रहे हैं।
निरपवाद रूप से, ऊर्जा की कीमत खतरनाक स्तर पर पहुंच गई है, जिस कारण निम्न, मध्यम और उच्च मध्यम वर्ग के लोगों का अधिकांश वेतन या आय उच्च बिजली बिलों में खर्च हो जाती है।
सबसे बड़ी बात यह है कि नेट मीटरिंग बायबैक दर में अपेक्षित गिरावट आने की संभावना है, जिससे कार्बन उत्सर्जन को कम करने के साथ-साथ घरेलू बिजली बिलों में कटौती करने के लिए पर्यावरण अनुकूल सौर पैनल लगाने के लाभ में कमी आएगी।
वाणिज्यिक और औद्योगिक उपयोगकर्ता भी ऐसे समय में दबाव महसूस कर रहे हैं, जब समग्र समष्टि आर्थिक मांग में संकुचन के कारण राजस्व में कमी आ रही है, ऊर्जा, परिवहन और वेतन के कारण व्यय बढ़ रहे हैं, ब्याज व्यय रिकॉर्ड ऊंचाई पर है और अतिरिक्त कर लगाए जा रहे हैं, जो लाभ को कम कर रहे हैं, या कहें कि घाटे को पहले ही घाटे में पहुंचा रहे हैं।
हालांकि सरकार हमेशा ही आईपीपी के मालिकों पर कुछ परिस्थितियों में अन्य संभावित लाभों पर बातचीत के साथ “स्वेच्छा से” शर्तों को पुनः बनाने के लिए दबाव डाल सकती है, लेकिन इससे नीति निर्माताओं की विश्वसनीयता और देश में भविष्य के किसी भी बड़े निवेश पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ने की संभावना है।
2021 में, देश को भारी क्षमता शुल्क से बचाने के लिए डॉलर इंडेक्सेशन को समाप्त करने और इसे 168 रुपये/यूएसडी पर सीमित करने की इसी तरह की कवायद की गई थी। दुर्भाग्य से, आज स्थिति और भी खराब हो गई है जब बिजली की खपत कम हो रही है, सस्ते विकल्पों का उपयोग नहीं किया जा रहा है, अर्थव्यवस्था और भी अधिक संकुचित हो रही है, विऔद्योगीकरण तेजी से बढ़ रहा है और ऊर्जा की कीमतें बढ़ गई हैं।
क्षमता भुगतान – उपयोग न होने के बावजूद भुगतान – पाकिस्तान पर दांव लगाने वाले तथा देश की ऊर्जा समस्याओं को सुलझाने वाले दीर्घकालिक निवेशकों के साथ संविदात्मक समझौते हैं।
पीछे मुड़कर देखने पर पता चलता है कि लंबे समय तक चुकौती चक्र और टेक-एंड-पे अनुबंधों के साथ शर्तें हमेशा बेहतर हो सकती थीं। हालांकि, परिभाषित नियमों से पीछे हटने और भविष्य के निवेशों पर जोखिम उठाने के बजाय, प्रयासों को मांग को बढ़ाने और अक्षमताओं को नियंत्रित करने की ओर मोड़ना चाहिए।
सीमांत लागत पर बिजली देने से उद्योगों को पुनर्जीवित किया जा सकता है तथा अमेरिकी डॉलर निर्यात को बढ़ाकर, रोजगार सृजन करके तथा करों में छूट देकर उन्हें प्रतिस्पर्धी बनाया जा सकता है।
इसी प्रकार, घरेलू कोयला, जलविद्युत, कुशल तापीय, परमाणु और नवीकरणीय संयंत्रों के लिए रास्ता प्रशस्त करने हेतु महंगे आरएलएनजी विद्युत संयंत्रों और आयातित कोयला संयंत्रों का कम उपयोग करना होगा।
पाकिस्तान की ऋण की लत ने पहले ही एक उधारकर्ता के रूप में उसकी स्थिति को नुकसान पहुंचाया है, तथा निवेश पर रिटर्न को कम करने की आगे की चालों से देश में निवेश के माहौल पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।
इसके बजाय, अगले तीन से पांच वर्षों में क्षमता भुगतान को अवशोषित करने के लिए घरेलू मांग को बढ़ाया जाना चाहिए और प्रभाव को कम करने के लिए अकुशल बिजली संयंत्रों को या तो वापस खरीदना चाहिए या बंद करना चाहिए।
इसी प्रकार, प्रतिस्पर्धी व्यापार द्विपक्षीय अनुबंध बाजार (सीटीबीसीएम) के माध्यम से बाजार को उदार बनाने के लिए प्रयास जारी रहना चाहिए – अभी भी छोटे कदम, दीर्घकालिक रियायत समझौतों के बजाय कुशल प्रबंधन लाने के लिए डिस्को का निजीकरण और संरचनात्मक परिवर्तन के लिए उपयोगिता दिग्गजों को अलग करना, जो देश की आर्थिक क्षमता के दीर्घकालिक दृष्टिकोण को खतरे में डालते हैं।
केवल आईपीपी निवेशकों को बदनाम करने से पहले से ही खराब निवेश माहौल और खराब हो जाएगा और देश में रोजगार सृजन और कर भुगतान के लिए जिम्मेदार पूंजीपतियों में जोखिम से बचने की प्रवृत्ति पैदा होगी। इस बार शॉर्टकट पर्याप्त नहीं होंगे।
लेखक स्वतंत्र आर्थिक विश्लेषक हैं
