थाईलैंड की कैबिनेट ने देश में कैसीनो और जुए को वैध बनाने के लिए एक मसौदा कानून को मंजूरी दे दी है, इस कदम का उद्देश्य पर्यटन को बढ़ावा देना, रोजगार पैदा करना और निवेश बढ़ाना है, प्रधान मंत्री पैटोंगटार्न शिनावात्रा ने सोमवार को इसकी घोषणा की।
कानून, जिसे अब आगे विचार-विमर्श के लिए संसद में भेजा जाएगा, बड़े पैमाने पर मनोरंजन परिसरों में जुआ खेलने की अनुमति देगा।
वर्तमान में, कैसीनो और जुआ के अधिकांश रूप थाईलैंड में अवैध हैं, हालांकि भूमिगत गेमिंग गतिविधियां, फुटबॉल सट्टेबाजी और लॉटरी प्रचलित हैं।
प्रस्तावित कानून के तहत, सरकार का मानना है कि जुए को वैध बनाने से जनता को अधिक सुरक्षा मिलेगी, साथ ही राज्य के राजस्व में भी वृद्धि होगी।
पर्यटन, जो थाई अर्थव्यवस्था के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है, को इस कदम से काफी लाभ होने की उम्मीद है, विदेशी पर्यटकों की संख्या में संभावित रूप से 5% से 10% की वृद्धि होगी और पर्यटन राजस्व 120 $3.45 बिलियन से $6.32 बिलियन तक बढ़ने का अनुमान है।
इसके अतिरिक्त, कैसीनो के वैधीकरण से क्षेत्र में 9,000 से 15,000 नई नौकरियाँ पैदा हो सकती हैं।
कंबोडिया, सिंगापुर, फिलीपींस, लाओस और म्यांमार सहित दक्षिण पूर्व एशिया के कई पड़ोसी देशों में बड़े पैमाने पर कैसीनो परिसर हैं, जिन्होंने उनके पर्यटन और आर्थिक विकास में योगदान दिया है।
सरकार ने तर्क दिया कि थाईलैंड लंबे समय से इस संभावित राजस्व से चूक रहा है, क्योंकि कानूनी कैसीनो की अनुपस्थिति के कारण पर्यटन के अवसरों का नुकसान हुआ है।
एक के बाद एक थाई सरकारों ने जुए को वैध बनाने और विनियमित करने का प्रयास किया है, लेकिन इन प्रयासों को मुख्य रूप से बौद्ध देश में रूढ़िवादी गुटों के प्रतिरोध का सामना करना पड़ा है।
जुए को वैध बनाने के प्रबल समर्थक पूर्व प्रधान मंत्री थाकसिन शिनावात्रा रहे हैं, जो प्रधान मंत्री पैटोंगटार्न शिनावात्रा के पिता और सत्तारूढ़ दल के भीतर एक प्रभावशाली व्यक्ति हैं।
