हाल ही में हुए एक नए अध्ययन से पता चला है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में ऑनलाइन खेल सट्टेबाजी की तीव्र वृद्धि, आर्थिक रूप से विवश परिवारों को प्रतिकूल रूप से प्रभावित कर रही है।
शोध में इस तेजी से बढ़ते उद्योग के निम्न आय वाले अमेरिकियों पर पड़ने वाले प्रतिकूल प्रभावों पर प्रकाश डाला गया है।
एनबीसी न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार ऑनलाइन खेल सट्टेबाजी 2019 में प्रति माह औसतन 1.1 बिलियन डॉलर से बढ़कर जनवरी 2024 तक 14 बिलियन डॉलर हो जाएगी।
इस उछाल के कारण अमेरिकियों के बीच क्रेडिट कार्ड ऋण में वृद्धि, क्रेडिट स्कोर में गिरावट, तथा दीर्घकालिक निवेश में कमी आई है।
खेल जुए पर संघीय प्रतिबंध को खत्म करने के सुप्रीम कोर्ट के 2018 के फैसले के बाद से, 38 राज्यों ने स्पोर्ट्सबुक को वैध और लॉन्च किया है, जिसमें अकेले 2023 में 120 बिलियन डॉलर से अधिक का दांव और 11 बिलियन डॉलर का राजस्व उत्पन्न हुआ है।
हालाँकि, जुआ गतिविधि में यह वृद्धि उन परिवारों के लिए भारी कीमत पर आई है जो पहले से ही वित्तीय स्थिरता के साथ संघर्ष कर रहे हैं।
अध्ययन में, जिसमें उन राज्यों के 230,171 परिवारों का सर्वेक्षण किया गया जहां खेल सट्टेबाजी कानूनी है, पाया गया कि 7.7% उत्तरदाता खेल सट्टेबाजी में सक्रिय रूप से भाग लेते हैं, तथा प्रति परिवार औसत वार्षिक व्यय 1,100 डॉलर है।
चिंताजनक बात यह है कि जिन लोगों पर क्रेडिट कार्ड का कर्ज अधिक है, उनके जुआ खेलने की संभावना अधिक है, जिससे उनकी वित्तीय कठिनाइयां बढ़ रही हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि आय वर्ग के निचले तिहाई हिस्से में रहने वाले परिवारों में सट्टेबाजी से संबंधित खर्च में सबसे अधिक वृद्धि देखी गई।
ये परिवार, जो पहले से ही सीमित वित्तीय संसाधनों का सामना कर रहे हैं, अब बढ़ते कर्ज, ऋण उपलब्धता में कमी, तथा बैंक खातों से अधिक धनराशि निकालने की बढ़ती संभावना से जूझ रहे हैं।
निष्कर्ष नीति निर्माताओं के लिए दुविधा प्रस्तुत करते हैं। जुआ उद्योग से प्राप्त कर राजस्व राज्य के निवेश को निधि दे सकता है, लेकिन आर्थिक रूप से कमज़ोर परिवारों पर पड़ने वाले नकारात्मक प्रभाव से इनकार नहीं किया जा सकता।
अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि वैध खेल जुए की वृद्धि, निम्न आय वाले अमेरिकियों के बीच बचत और वित्तीय साक्षरता को बढ़ावा देने के उद्देश्य से की गई सरकारी पहल को कमजोर कर सकती है।
