वाशिंगटन:
दो अंतरिक्ष यात्रियों, एक अरबपति और एक इंजीनियर ने गुरुवार को स्पेसएक्स कैप्सूल के बाहर कक्षा में पहला निजी स्पेसवॉक पूरा किया। उन्होंने एक नए प्रकार का स्पेससूट पहना था, जो एक उच्च जोखिम वाला कार्य था, जो पहले सरकारी अंतरिक्ष एजेंसियों के अंतरिक्ष यात्रियों तक ही सीमित था।
पोलारिस डॉन मिशन के हिस्से के रूप में, अंतरिक्ष यात्रियों ने सुरक्षा के लिए क्रू ड्रैगन कैप्सूल के बाहर लगभग 10 मिनट बिताए, जबकि उनके दो साथी अंदर ही रहे। एलन मस्क के स्पेसएक्स के नेतृत्व में इस मिशन ने निजी अंतरिक्ष यात्रा की सीमाओं को और आगे बढ़ाया।
शिफ्ट4 के पायलट और संस्थापक जेरेड इसाकमैन सबसे पहले बाहर निकले, उसके बाद स्पेसएक्स इंजीनियर सारा गिलिस। इस बीच, उनके क्रूमेट स्कॉट पोटेट और अन्ना मेनन ने कैप्सूल के अंदर से निरीक्षण किया। पृथ्वी से लगभग 450 मील (730 किमी) ऊपर परिक्रमा करते हुए, पूरा स्पेसवॉक एक घंटे और 46 मिनट तक चला।
इसाकमैन, जिन्होंने पोलारिस मिशन को भी वित्त पोषित किया था, ने पहले 2021 में स्पेसएक्स के साथ अपनी इंस्पिरेशन4 उड़ान को वित्त पोषित किया था। स्पेसएक्स की वेबसाइट पर लाइव स्ट्रीम किए गए मिशन में नए उपकरणों का परीक्षण किया गया, जिसमें स्लिमर स्पेससूट और क्रू ड्रैगन केबिन को पूरी तरह से डिप्रेशराइज़ करने की प्रक्रिया शामिल थी – वह तकनीक जिसे मस्क भविष्य के निजी मिशनों के लिए मंगल ग्रह पर परिष्कृत करना चाहते हैं।
अंतरिक्ष यान में पुनः प्रवेश करने के बाद, इसाकमैन ने अंतरिक्ष से देखी गई पृथ्वी की सुंदरता पर टिप्पणी की। यह मिशन स्पेसएक्स के लिए सबसे जोखिम भरा था, एकमात्र निजी कंपनी जो नियमित रूप से लोगों को कक्षा में भेजने और वापस लाने में सक्षम है।
अंतरिक्ष में चहलकदमी से पहले लगभग 10:52 GMT पर, कैप्सूल को पूरी तरह से दबावमुक्त कर दिया गया था, अंतरिक्ष यात्री ऑक्सीजन के लिए कैप्सूल से जुड़े गर्भनाल कनेक्शन के माध्यम से अपने स्पेसएक्स द्वारा डिज़ाइन किए गए स्पेससूट पर निर्भर थे। 41 वर्षीय इसाकमैन और 30 वर्षीय गिलिस ने सूट के लचीलेपन का परीक्षण किया और भविष्य के डिज़ाइनों को बेहतर बनाने के लिए फीडबैक दिया।
इस मिशन का उद्देश्य अंतरिक्ष में निजी कंपनियों की सीमाओं को आगे बढ़ाना था, जिसमें स्पेसएक्स के कैलिफोर्निया मुख्यालय में जमीनी टीमें हैच के बंद होने की निगरानी कर रही थीं और अंतरिक्ष यात्रियों के अंदर लौटने पर सुरक्षा जांच कर रही थीं।
स्पेसवॉक की प्रक्रिया 1965 में अमेरिका में किए गए पहले स्पेसवॉक की तरह ही थी, जिसमें कैप्सूल का दबाव कम करना और स्पेससूट पहने अंतरिक्ष यात्री को उससे बांधना शामिल था। नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने इस मिशन को वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग के लिए एक “बड़ी छलांग” और एक स्थायी अमेरिकी अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के निर्माण के नासा के लक्ष्य के रूप में सराहा।
हालांकि इसाकमैन ने मिशन की लागत का खुलासा नहीं किया है, लेकिन उम्मीद है कि इसकी लागत करोड़ों डॉलर में होगी, जिसमें क्रू ड्रैगन सीट की कीमत आमतौर पर लगभग 55 मिलियन डॉलर प्रति सीट होगी।
2015 में बतौर इंटर्न स्पेसएक्स में शामिल हुए गिलिस और सेवानिवृत्त अमेरिकी वायुसेना के लेफ्टिनेंट कर्नल पोटेट, स्पेसएक्स इंजीनियर अन्ना मेनन के साथ चालक दल में शामिल थे। पूरे मिशन के दौरान, अंतरिक्ष यान ने पृथ्वी की कई बार परिक्रमा की, 1,400 किलोमीटर की ऊँचाई तक पहुँचा, जो 1972 में अपोलो के अंतिम मिशन के बाद से अंतरिक्ष में मनुष्यों द्वारा की गई सबसे लंबी यात्रा थी।
इससे पहले स्पेसवॉक सिर्फ़ सरकारी प्रशिक्षित अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा ही किए जाते थे। 2000 में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) की स्थापना के बाद से अब तक करीब 270 स्पेसवॉक हो चुके हैं, जिनमें से 16 चीन के तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन पर हुए हैं।
पोटेट के अनुसार, पोलारिस चालक दल ने मिशन की तैयारी के लिए ढाई साल का प्रशिक्षण लिया, जिसमें मिशन सिमुलेशन और चुनौतीपूर्ण वास्तविक दुनिया के अनुभव भी शामिल थे।
वर्तमान में, रिकॉर्ड 19 अंतरिक्ष यात्री कक्षा में हैं, जिनमें 12 आईएसएस पर सवार हैं, बुधवार को रूसी सोयुज मिशन द्वारा अतिरिक्त अंतरिक्ष यात्रियों को वहां पहुँचाए जाने के बाद। 2001 से, क्रू ड्रैगन ने मुख्य रूप से नासा के लिए एक दर्जन से अधिक अंतरिक्ष यात्री मिशन पूरे किए हैं।
इस कैप्सूल को नासा के एक कार्यक्रम के तहत विकसित किया गया था, जिसका उद्देश्य अंतरिक्ष यात्रियों को ISS तक लाने-ले जाने के लिए वाणिज्यिक वाहन बनाना था। बोइंग का स्टारलाइनर कैप्सूल, जो इस कार्यक्रम का भी हिस्सा है, ने जून में अपने पहले अंतरिक्ष यात्रियों को ISS के लिए लॉन्च किया था, लेकिन उसे कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। यह खाली लौटा, जिससे इसके चालक दल को अगले साल तक स्टेशन पर ही रहना पड़ा, जब क्रू ड्रैगन कैप्सूल उन्हें वापस ले आएगा।
