दक्षिण कोरिया अपने इतिहास में सबसे विनाशकारी जंगल की आग के संकटों में से एक से जूझ रहा है, जिसमें कम से कम 18 लोग मारे गए हैं और 27,000 से अधिक दक्षिण -पूर्वी शहरों और कस्बों से निकले हैं, जिनमें एंडोंग, उइज़ॉन्ग और उल्सान शामिल हैं।
वाइल्डफायर, जो शुक्रवार से शुरू हुए थे, 17,400 हेक्टेयर (43,000 एकड़) भूमि से अधिक बह गए हैं, जो तेज हवाओं और असामान्य रूप से शुष्क परिस्थितियों से घिरे हुए हैं। अधिकारियों को डर है कि सबसे खराब समय तक आना बाकी है क्योंकि पूर्वानुमान बारिश की बहुत कम संभावना प्रदान करते हैं।
घातक लोगों में चार अग्निशामक और सिविल सेवक हैं जो सप्ताहांत में तेजी से चलने वाली आग की लपटों में फंस गए थे। कम से कम 20 अन्य घायल हो गए हैं, कई समुदाय खंडहर में छोड़ दिए गए हैं।
सबसे विनाशकारी नुकसान में से एक उइजोंग में 1,300 साल पुराने गौनास मंदिर का विनाश था। यद्यपि कुछ राष्ट्रीय खजाने, जिसमें एक पत्थर बुद्ध की मूर्ति शामिल थी, को बचाया गया था, लकड़ी के ढांचे को आग से भस्म कर दिया गया था।
एक टेलीविज़न पते में, कार्यवाहक अध्यक्ष हान डक-सू ने वाइल्डफायर को “अभूतपूर्व” कहा और कहा कि देश “नुकसान का सामना कर रहा था जिसे हमने पहले कभी अनुभव नहीं किया है।”
“सभी उपलब्ध संसाधनों, कर्मियों और उपकरणों को तैनात किया जा रहा है, लेकिन स्थिति अच्छी नहीं है,” हान ने कहा। “हम आग की लपटों को बुझाने में मदद करने के लिए बारिश की सख्त उम्मीद कर रहे थे।”
130 हेलीकॉप्टरों और सैकड़ों वाहनों के समर्थन के साथ, 5,000 सैनिकों और अग्निशामकों सहित 9,000 से अधिक आपातकालीन उत्तरदाताओं को जुटाया गया है। नेशनल फायर एजेंसी ने इस साल पहली बार अलर्ट को अपने उच्चतम स्तर तक बढ़ा दिया।
मंगलवार को, एक अग्निशमन हेलीकॉप्टर उइजॉन्ग काउंटी के पहाड़ों में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। अधिकारी कारण की जांच कर रहे हैं।
कई सांस्कृतिक विरासत स्थल खतरे में हैं, जिनमें यूनेस्को-सूचीबद्ध हाहो फोक गांव और बायॉन्गसन कन्फ्यूशियस अकादमी शामिल हैं। स्कूलों और व्यायामशालाओं में घर के विस्थापित निवासियों के लिए आपातकालीन आश्रयों की स्थापना की गई है।
येओंगडॉक में, आग ने कई गांवों की निकासी को मजबूर किया और कथित तौर पर पास की जेल से 2,600 से अधिक कैदियों के स्थानांतरण को ट्रिगर किया।
अधिकारियों को संदेह है कि मानव गतिविधि ने आग शुरू कर दी हो सकती है – संभवतः पैतृक कब्रों के पास वेल्डिंग स्पार्क या घास जलने से।
विशेषज्ञों ने इस तरह के जंगल की आग के पैमाने और आवृत्ति को जलवायु परिवर्तन से जोड़ा है। दक्षिण कोरिया औसत सीजन की तुलना में काफी सुखाने का अनुभव कर रहा है, इस वर्ष अकेले 240 से अधिक वाइल्डफायर दर्ज किए गए हैं – 2024 में इसी अवधि की तुलना में 2.4 गुना अधिक।
वन विशेषज्ञ ली ब्यूंग-डू ने कहा, “हमें यह स्वीकार करना चाहिए कि जलवायु परिवर्तन बड़े जंगल की आग को बढ़ावा दे रहा है और तदनुसार संसाधनों और जनशक्ति को बढ़ा रहा है।”
हान डक-सू ने संकट के कम होने के बाद वाइल्डफायर प्रतिक्रिया की पूरी समीक्षा का वादा किया और अवैध जलने के लिए मजबूत दंड सहित बेहतर रोकथाम उपायों की आवश्यकता पर जोर दिया।
“नुकसान का यह स्तर हमारे द्वारा देखी गई किसी भी चीज़ के विपरीत है। एक बार वाइल्डफायर शुरू होने के बाद, उन्हें बहुत प्रयास की आवश्यकता होती है और जोखिम को नियंत्रित करने के लिए जीवन को जोखिम में डालते हैं,” हान ने कहा।
