जोहान्सबर्ग में लायंस के लिए दक्षिण अफ्रीका के टेस्ट कैप्टन टेम्बा बावुमा की कार्रवाई को एक परिचित नेमेसिस द्वारा विफल कर दिया गया है: एक कोहनी की चोट। 34 वर्षीय केप टाउन से यात्रा करने के बाद मंगलवार को लायंस टीम में शामिल होने वाला था, लेकिन वह आने में विफल रहा।
रिपोर्टों से पता चलता है कि घरेलू प्रथम श्रेणी के फाइनल से उनकी वापसी के बुधवार को लायंस को सूचित किया गया था, जो आज से शुरू होने के लिए तैयार है।
बावुमा की चोट का समय चिंताओं को बढ़ाता है, क्योंकि यह जून में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फाइनल से ठीक दो महीने पहले आता है।
चोट की सटीक प्रकृति और गंभीरता अस्पष्ट बनी हुई है, शेरों के साथ अभी तक सूचित नहीं किया गया है कि क्या यह वही कोहनी है जिसने उसे अतीत में परेशानी का कारण बना दिया है। इस अनिश्चितता ने टीम को अपने अंतिम मिनट की वापसी से आश्चर्यचकित कर दिया है।
इससे पहले बुधवार को, लायंस के कप्तान डोमिनिक हेंड्रिक्स ने बावुमा के साथ खेलने के बारे में अपनी उत्तेजना व्यक्त की थी जो एक महत्वपूर्ण मुठभेड़ होती थी। हालांकि, नवीनतम चोट के झटके ने उन आशाओं को धराशायी कर दिया है।
कोहनी की चोटों के साथ बावुमा का इतिहास अच्छी तरह से प्रलेखित है। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने 2022 में अपनी बाईं कोहनी को फ्रैक्चर कर दिया, जिससे उन्हें दक्षिण अफ्रीका के इंग्लैंड के दौरे को याद करने और तीन महीने के लिए उन्हें छोड़ दिया गया।
अबू धाबी में आयरलैंड के खिलाफ एक वनडे के दौरान एक ही कोहनी को पिछले साल फिर से शुरू किया गया था, जब बावुमा एक एकल को पूरा करते समय अजीब तरह से गिर गया। इससे उन्हें बांग्लादेश के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका के परीक्षणों को याद करना पड़ा।
इन चुनौतियों के बावजूद, बावुमा ने एक आश्चर्यजनक वापसी की, चार परीक्षणों में दो शताब्दियों और श्रीलंका के खिलाफ चार पचास-प्लस स्कोर की एक श्रृंखला बनाई। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका को चैंपियंस ट्रॉफी सेमीफाइनल में भी कप्तानी की, हालांकि उनके प्रदर्शन को अक्सर उनकी कोहनी पर भारी स्ट्रैपिंग द्वारा चिह्नित किया गया था।
चैंपियंस ट्रॉफी के बाद, बावुमा ने कोई प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेला है, हालांकि वह पिछले हफ्ते ब्लोमफोंटिन में अपने अंतिम प्रथम श्रेणी के लीग मैच के लिए लायंस के साथ मौजूद था, जिसकी बारिश हुई थी। इसके बाद उन्होंने केप टाउन की यात्रा की और उम्मीद की जा रही थी कि वे टाइटन्स के खिलाफ फाइनल के लिए टीम को फिर से शामिल कर सकें, लेकिन अब उनकी चोट की खबरें सामने आई हैं।
डब्ल्यूटीसी के फाइनल के साथ डिफेंडिंग चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ केवल आठ सप्ताह से अधिक समय में, दक्षिण अफ्रीका मई के मध्य से अभ्यास मैचों की एक श्रृंखला की योजना बना रहा है, जिसमें इंग्लैंड में अंतर्राष्ट्रीय विपक्ष के खिलाफ एक खेल भी शामिल है। 11-15 जून के लिए निर्धारित अंतिम, टूर्नामेंट के दूसरे फाइनल को चिह्नित करेगा।
हालांकि, कई खिलाड़ी वर्तमान में 2025 आईपीएल में शामिल हैं या काउंटी क्रिकेट में खेल रहे हैं, जिसका अर्थ है कि दक्षिण अफ्रीका तब से पहले कोई प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेलेंगे।
घरेलू फाइनल से बावुमा की अनुपस्थिति केवल लायंस के लिए एक झटका नहीं है, बल्कि विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के आगे अपनी फिटनेस के बारे में भी सवाल उठाती है। उनके चोट के इतिहास और डब्ल्यूटीसी फाइनल के दांव के साथ, सभी की नजरें आने वाले हफ्तों में दक्षिण अफ्रीका के टेस्ट कप्तान की वसूली पर होंगी।
