टीम यूएसए के उत्कृष्ट तैराक रयान मर्फी ने पेरिस ओलंपिक खेलों में पुरुषों की 100 मीटर बैकस्ट्रोक स्पर्धा में तीसरा स्थान प्राप्त कर अपना सातवां ओलंपिक पदक हासिल किया।
इस स्पर्धा में इटली के थॉमस सेकोन ने 52 सेकंड के समय के साथ स्वर्ण पदक जीता, जबकि चीन के जियायु जू ने 32 सेकंड पीछे रहकर रजत पदक जीता। मर्फी ने 52.39 सेकंड का समय लिया, जो उनके क्वालीफाइंग समय से उल्लेखनीय सुधार था।
29 वर्षीय मर्फी ने 100 मीटर बैकस्ट्रोक में ओलंपिक रिकॉर्ड कायम रखा है, यह खिताब उन्होंने 2016 रियो खेलों में स्वर्ण पदक जीतकर हासिल किया था। 2021 टोक्यो ओलंपिक में उनकी निरंतर उत्कृष्टता का प्रदर्शन फिर से हुआ, जहाँ उन्होंने कांस्य पदक जीता। यह नवीनतम कांस्य पदक इस स्पर्धा में उनका लगातार तीसरा पोडियम फिनिश है।
इस उपलब्धि के साथ मर्फी ओलंपिक इतिहास में सर्वाधिक पदक जीतने वाले एथलीटों की श्रेणी में शामिल हो गए हैं। यह एक प्रतिष्ठित समूह है जिसमें छह या उससे अधिक पदक जीतने वाले खिलाड़ी शामिल होते हैं।
अपनी ओलंपिक यात्रा पर विचार करते हुए, मर्फी ने खेलों से पहले स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड के साथ अंतर्दृष्टि साझा की। उन्होंने रियो में अपने पदार्पण के बारे में याद करते हुए कहा, “मैं बस ओलंपिक में गया था, और मुझे वास्तव में पता नहीं था कि क्या उम्मीद करनी है। मुझे लगता है कि मेरे लिए भोलापन काफी अच्छा था। मैं टीम में मौजूद नेताओं का अनुसरण करने में सक्षम था और बिना किसी दबाव के वहां गया। इसने मुझे सिर्फ रेसिंग पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति दी।”
हालांकि, इस बार मर्फी को जिम्मेदारी का अहसास ज़्यादा है। उन्होंने स्वीकार किया, “मेरे नाम पर कई पदक होने के कारण, मैं प्रदर्शन के परिणामों के बारे में ज़्यादा जागरूक हूं।” “मुझे लगता है कि मैं दबाव से निपटने में अच्छा हूं, लेकिन अब मैं निश्चित रूप से इसकी गंभीरता को समझता हूं।”
पेरिस में मर्फी का अभियान अभी खत्म नहीं हुआ है। वह 31 जुलाई को पुरुषों की 200 मीटर बैकस्ट्रोक स्पर्धा में भाग लेने के लिए तैयार हैं और उन्हें टीम यूएसए के लिए आगामी पुरुषों की रिले स्पर्धाओं के लिए भी चुना जा सकता है। तैराकी प्रतियोगिताएं 4 अगस्त तक जारी रहेंगी।
