लिस्बन:
क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने रविवार को नेशंस लीग में स्कॉटलैंड को 2-1 से हराकर अपनी टीम के लिए आखिरी क्षणों में जीत सुनिश्चित की। रोनाल्डो ने अपने करियर का 901वां गोल किया, उन्होंने 88वें मिनट में विजयी गोल किया, जब ब्रूनो फर्नांडीस ने पुर्तगाल के लिए बराबरी का गोल किया। इस जीत ने लीग ए ग्रुप 1 में पुर्तगाल की मजबूत शुरुआत को बरकरार रखा।
स्कॉटलैंड ने सातवें मिनट में स्कॉट मैकटोमिने के शक्तिशाली हेडर के ज़रिए बढ़त हासिल करके मेजबानों को चौंका दिया था। केनी मैकलीन के सटीक क्रॉस की मदद से किए गए गोल ने स्कॉटलैंड को 1980 के बाद पुर्तगाल के खिलाफ़ अपनी पहली जीत हासिल करने की उम्मीद दी। हालाँकि, एक बहादुर प्रयास के बावजूद, स्कॉट्स खाली हाथ रह गए क्योंकि 39 वर्षीय रोनाल्डो ने एक बार फिर अपने देश के लिए अच्छा प्रदर्शन किया।
ब्रूनो फर्नांडीस, जो अपने करियर का 600वाँ मैच खेल रहे थे, ने खेल पर रोनाल्डो के प्रभाव की प्रशंसा की। फर्नांडीस ने अपने पूर्व मैनचेस्टर यूनाइटेड टीम के साथी के बारे में कहा, “प्रभाव हमेशा एक जैसा ही रहता है, चाहे वह बेंच पर हो या नहीं।” “जो भी आया उसने अंतर पैदा किया। क्रिस्टियानो ने आज अपना 901वाँ गोल किया, और अब वह 1,000वाँ गोल करने का लक्ष्य बना रहा है, जो वह चाहता है।”
पुर्तगाल अब लीग ए ग्रुप 1 में छह अंकों के साथ शीर्ष पर है, उसने अपने शुरुआती मैच में क्रोएशिया को भी हराया था। क्रोएशिया रविवार को पोलैंड के खिलाफ 1-0 की जीत के बाद तीन अंकों के साथ ग्रुप में दूसरे स्थान पर है, जबकि स्कॉटलैंड दो आखिरी गोल से हार के बाद जीत से वंचित है।
स्कॉटलैंड ने मैच में पोलैंड से 3-2 से मिली घरेलू हार से उबरते हुए प्रवेश किया था, लेकिन मैकटोमिने के शुरुआती गोल के बाद एस्टाडियो दा लूज में उनके यात्रा करने वाले समर्थक पूरी तरह से उत्साहित थे। पुर्तगाल के लगातार हमलों के बावजूद, स्कॉटलैंड के गोलकीपर एंगस गन ने कई प्रभावशाली बचाव किए, जिसमें राफेल लीओ के निचले शॉट को विश्व स्तरीय रोकना भी शामिल था। मेजबान टीम ने हाफ-टाइम से पहले गोल करने के 15 प्रयास किए, लेकिन स्कॉटलैंड के दृढ़ रक्षा के कारण उन्हें बार-बार निराशा हाथ लगी।
हालांकि, 54वें मिनट में गन को आखिरकार हार का सामना करना पड़ा जब फर्नांडीस ने एक शॉट लगाया, हालांकि यह शॉट अच्छा था, लेकिन स्कॉटिश गोलकीपर इसे बचा सकता था। मैच आगे बढ़ने के साथ पुर्तगाल की गति कम होती दिख रही थी, लेकिन बाद में उन्होंने ऊर्जा का एक विस्फोट देखा। जोआओ फेलिक्स को गन ने दो बार रोका, और रोनाल्डो ने हेडर से गोल पोस्ट पर मारा।
अंत में, रोनाल्डो ने नूनो मेंडेस की सटीक डिलीवरी का फ़ायदा उठाते हुए आसान टैप-इन स्कोर किया, जिससे पुर्तगाल को जीत हासिल हुई। इस हार ने स्कॉटलैंड की प्रतिस्पर्धी मैचों में जीत की कमी को आठ तक पहुंचा दिया और देर से गोल खाने का एक और उदाहरण पेश किया – छह खेलों में उनका पाँचवाँ गोल।
स्कॉटलैंड के मैनेजर स्टीव क्लार्क ने अपनी निराशा व्यक्त करते हुए कहा, “लंबे समय तक ऐसा लग रहा था कि हम खेल से कुछ हासिल कर लेंगे। खिलाड़ियों ने जो प्रयास और गुणवत्ता दिखाई, वह इससे अधिक की हकदार थी।”
