वाशिंगटन:
स्वतंत्र राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर ने शुक्रवार को घोषणा की कि उन्होंने अपना अभियान समाप्त कर दिया है और रिपब्लिकन उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन कर दिया है, जिससे डेमोक्रेट के रूप में शुरू की गई उनकी राष्ट्रपति पद की दावेदारी समाप्त हो गई है।
अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध राजनीतिक परिवारों में से एक के सदस्य कैनेडी ने शुरुआत में डेमोक्रेटिक नामांकन के लिए राष्ट्रपति जो बिडेन को चुनौती देने के लिए अपना अभियान शुरू किया था।
कैनेडी के समर्थन का ट्रम्प के अभियान पर प्रभाव अनिश्चित बना हुआ है। राजनीतिक रणनीतिकारों को यकीन नहीं है कि यह कदम ट्रम्प की मदद करेगा, जो वर्तमान में 5 नवंबर के चुनाव के लिए डेमोक्रेटिक उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के खिलाफ कड़ी टक्कर में हैं। कैनेडी के अनुसार, ट्रम्प और उनके सहयोगियों के साथ कई बैठकों के बाद, उन्होंने सीमा सुरक्षा, मुक्त भाषण और सैन्य हस्तक्षेप को समाप्त करने जैसे मुद्दों पर आम सहमति पाई।
कैनेडी ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “अभी भी कई ऐसे मुद्दे हैं जिन पर हम पूरी तरह असहमत हैं, लेकिन हम मुख्य मुद्दों पर एकमत हैं।” उन्होंने चुनाव के नतीजों के लिए महत्वपूर्ण 10 युद्धक्षेत्र राज्यों में मतदान से हटने के अपने इरादे की भी घोषणा की, हालांकि उनकी योजना अन्य राज्यों में उम्मीदवार बने रहने की है।
कैनेडी, एक पर्यावरण वकील और प्रमुख एंटी-वैक्सीन अधिवक्ता, रॉबर्ट एफ. कैनेडी और जॉन एफ. कैनेडी के बेटे और भतीजे हैं, जो डेमोक्रेटिक राजनीति में दो प्रतिष्ठित व्यक्ति हैं, जिनकी 1960 के दशक में हत्या कर दी गई थी। उन्होंने अप्रैल 2023 में एक डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के रूप में दौड़ में प्रवेश किया, जो उम्रदराज राष्ट्रपति बिडेन और कानूनी रूप से संकटग्रस्त ट्रम्प दोनों के प्रति मतदाताओं के असंतोष से प्रेरित था। उनके अभियान ने जल्दी ही गति पकड़ ली, जिससे उन्हें एक स्वतंत्र दौड़ में शामिल होने के लिए प्रेरित किया गया।
नवंबर 2023 के रॉयटर्स/इप्सोस पोल ने संकेत दिया कि बिडेन और ट्रम्प के खिलाफ काल्पनिक तीन-तरफ़ा दौड़ में कैनेडी को 20% वोट मिले। फरवरी 2024 के सुपर बाउल के दौरान प्रसारित एक प्रमुख विज्ञापन के साथ उनके अभियान ने सुर्खियाँ बटोरीं, जिसमें उन्होंने अपने दिवंगत पिता और चाचा का जिक्र किया। इस कदम की उनके परिवार के कई सदस्यों ने आलोचना की। उनकी बहन केरी कैनेडी ने ट्रम्प के उनके समर्थन पर निराशा व्यक्त की, इसे परिवार के मूल्यों के साथ विश्वासघात बताया। उन्होंने सोशल मीडिया पर टिप्पणी की, “यह एक दुखद कहानी का दुखद अंत है।”
शुरुआत में, बिडेन और ट्रम्प दोनों ही अभियान चिंतित थे कि कैनेडी चुनाव के परिणाम को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त समर्थन प्राप्त कर सकते हैं। हालाँकि, पिछले दो महीनों में दौड़ की गतिशीलता नाटकीय रूप से बदल गई। ट्रम्प एक हत्या के प्रयास से बच गए, और बिडेन ने अपनी ही पार्टी के दबाव का सामना करते हुए अपना अभियान हैरिस को सौंप दिया।
परिणामस्वरूप, कैनेडी के अभियान में रुचि कम होने लगी तथा हाल ही में हुए इप्सोस सर्वेक्षण के अनुसार उनका समर्थन घटकर मात्र 4% रह गया।
ट्रंप ने लास वेगास में एक अभियान कार्यक्रम के दौरान कैनेडी के समर्थन का स्वागत किया और आभार व्यक्त किया। ट्रंप ने कहा, “मैं बॉबी को धन्यवाद देना चाहता हूं। यह बहुत अच्छा था। वह एक महान व्यक्ति हैं, जिनका हर कोई सम्मान करता है।” इसके विपरीत, डेमोक्रेट्स ने समर्थन को कमतर आंका। डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी की वरिष्ठ सलाहकार मैरी बेथ काहिल ने टिप्पणी की, “डोनाल्ड ट्रंप को सार्थक समर्थन नहीं मिल रहा है। वह बस एक असफल फ्रिंज उम्मीदवार का बोझ उठा रहे हैं।”
राजनीतिक विशेषज्ञों का मानना है कि कैनेडी के समर्थन से चुनाव पर कोई खास असर पड़ने की संभावना नहीं है। ड्रेक्सेल यूनिवर्सिटी में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर विलियम रोसेनबर्ग ने तर्क दिया कि कैनेडी के कम मतदान संख्या के कारण उनका समर्थन कम प्रभावशाली है। रोसेनबर्ग ने कहा, “अगर उन्होंने यह कदम तीन महीने पहले उठाया होता, तो इसका असर ज़्यादा होता।”
हालांकि, ट्रम्प के पोलस्टर टोनी फैब्रिजियो ने कहा कि महत्वपूर्ण चुनावी राज्यों में कैनेडी के समर्थकों द्वारा हैरिस की तुलना में ट्रम्प का समर्थन करने की अधिक संभावना है।
कैनेडी का समर्थन करने वाले एक सुपर पीएसी के अनुसार, वह अपने समर्थन के बदले में संभावित ट्रम्प प्रशासन में भूमिका की उम्मीद कर रहे हैं। कैनेडी ने एक राजनीतिक बाहरी व्यक्ति के रूप में प्रचार किया था और वादा किया था कि अगर वह चुने गए तो राष्ट्रपति बिडेन के मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम के कुछ हिस्सों को निरस्त कर देंगे। उन्होंने अवैध आव्रजन के लिए दक्षिणी अमेरिकी सीमा को बंद करने का भी वादा किया और इज़राइल के लिए अटूट समर्थन व्यक्त किया।
संघीय चुनाव आयोग के पास दर्ज दस्तावेजों के अनुसार, पूरे अभियान के दौरान कैनेडी ने प्रमुख ट्रम्प दाताओं से वित्तीय सहायता प्राप्त की, जिनमें 82 वर्षीय बैंकिंग वारिस टिमोथी मेलन भी शामिल थे, जिन्होंने कैनेडी के अभियान के लिए लाखों डॉलर और ट्रम्प के लिए 75 मिलियन डॉलर का योगदान दिया था।
कैनेडी का अभियान विवादों से घिरा रहा है। हाल ही में उन्होंने एक ऑनलाइन वीडियो में स्वीकार किया कि उन्होंने एक दशक पहले सेंट्रल पार्क में एक मृत भालू को फेंक दिया था, और इस दृश्य को साइकिल की टक्कर का रूप देने के लिए तैयार किया था। इसके अतिरिक्त, उनके अभियान ने पुष्टि की कि उन्हें दस साल पहले मस्तिष्क परजीवी से पीड़ित होना पड़ा था, हालांकि अब वे पूरी तरह से ठीक हो चुके हैं। यौन दुराचार के पिछले आरोपों के साथ-साथ इन खुलासों ने काफी सार्वजनिक उपहास उत्पन्न किया है।
