रॉबर्ट एफ। कैनेडी जूनियर ने अमेरिकी स्वास्थ्य सचिव बनने के लिए अपने नामांकन में पहली बड़ी बाधा को सफलतापूर्वक पारित किया है, जिसमें सीनेट वित्त समिति ने मंगलवार को 14-13 वोट में अपने नामांकन को मंजूरी दे दी है।
वोट काफी हद तक पार्टी लाइनों के साथ विभाजित हो गया, कैनेडी का समर्थन करने वाली समिति के सभी रिपब्लिकन के साथ, एक वैक्सीन संदेह, जिसने पहले अपनी खुद की राष्ट्रपति बोली को समाप्त करने के बाद डोनाल्ड ट्रम्प के पीछे अपना समर्थन फेंक दिया था।
कैनेडी का नामांकन अब एक वोट के लिए पूर्ण अमेरिकी सीनेट में आगे बढ़ेगा। सीनेट, जिसे वर्तमान में रिपब्लिकन द्वारा 53-47 बहुमत के साथ नियंत्रित किया जाता है, का अंतिम कहना होगा कि क्या कैनेडी को अगले स्वास्थ्य सचिव के रूप में पुष्टि की जाएगी।
अपनी सीनेट गवाही के दौरान, कैनेडी को टीकों और अन्य सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दों पर अपने विचारों पर गहन जांच का सामना करना पड़ा। सीनेटरों ने टीकों पर उनके रुख पर सवाल उठाया, विशेष रूप से उनकी पिछली टिप्पणियों ने सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों के बीच चिंताओं को बढ़ाया है। हालांकि कैनेडी ने स्पष्ट किया कि वह टीकों का विरोध नहीं कर रहा था और साजिश के सिद्धांतों को खारिज कर दिया, उन्होंने अधिक कड़े सुरक्षा परीक्षण की आवश्यकता पर जोर दिया। हालांकि, उनकी टिप्पणियों को संदेहवाद के साथ मिला, खासकर जब उन्होंने पॉडकास्ट उपस्थिति के दौरान टीकों का उल्लेख किया, यह कहते हुए, “कोई टीका नहीं है जो सुरक्षित और प्रभावी हो।”
सुनवाई कैनेडी के बच्चों के स्वास्थ्य रक्षा के नेतृत्व में भी हुई, जो पहले कैनेडी के नेतृत्व में एक संगठन है, जिसे एंटी-वैक्सीन संदेशों के साथ बच्चे के कपड़े बेचने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है। सीनेटर बर्नी सैंडर्स, एक स्वतंत्र जो डेमोक्रेट्स के साथ मिलकर काम करता है, ने शुरू में कैनेडी के “मेक अमेरिका हेल्दी अगेन” नारे की प्रशंसा की, लेकिन बाद में समूह को एंटी-वैक्सीन बयानबाजी से जोड़ने वाले साक्ष्य प्रस्तुत किए। कैनेडी ने जवाब में कहा कि उनके पास अब संगठन की निगरानी नहीं थी।
डेमोक्रेट के सवालों के बावजूद, कैनेडी लुइसियाना रिपब्लिकन सीनेटर बिल कैसिडी के महत्वपूर्ण समर्थन को सुरक्षित करने में कामयाब रहे। कैसिडी, एक डॉक्टर जिसने कैनेडी की योग्यता के बारे में संदेह व्यक्त किया था, ने अंततः समिति की सुनवाई के दौरान अपने नामांकन के पक्ष में मतदान किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि नामांकन पूर्ण सीनेट के लिए आगे बढ़ेगा।
पूर्ण सीनेट वोट दृष्टिकोण के रूप में कैनेडी की पुष्टि अनिश्चित है, लेकिन स्वास्थ्य सचिव के लिए उनका रास्ता अब एक कदम करीब है।
