मेलबर्न:
नोवाक जोकोविच ने एक सेट गंवा दिया लेकिन बुधवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के तीसरे दौर में पहुंचने के लिए फिर से संगठित हो गए और ऐसा करते हुए उन्होंने सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम एकल मैच खेलने के मामले में अपने साथी महान रोजर फेडरर को पीछे छोड़ दिया।
37 वर्षीय खिलाड़ी को रॉड लेवर एरेना में 6-1, 6-7 (4/7), 6-3, 6-2 से जीत दर्ज करने से पहले निडर पुर्तगाली क्वालीफायर जैमे फारिया के कड़े प्रतिरोध का सामना करना पड़ा और चेक गणराज्य की 26वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के साथ मुकाबला तय हुआ। टॉमस मचाक.
फेडरर (429) और सेरेना विलियम्स (423) से आगे ओपन युग में खेले गए अधिकांश एकल मैचों, पुरुष या महिला, पर एकमात्र स्वामित्व का दावा करने वाली यह जोकोविच की 430वीं स्लैम प्रतियोगिता थी।
किसी और ने 400 या उससे अधिक नहीं खेला है।
मेलबर्न में लगातार 17वें साल तीसरे दौर में पहुंचने वाले जोकोविच ने कहा, “मुझे यह खेल पसंद है, मुझे प्रतिस्पर्धा पसंद है।”
“मैं हर बार अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करता हूं। 20 साल से अधिक समय हो गया है जब मैं उच्चतम स्तर पर ग्रैंड स्लैम में प्रतिस्पर्धा कर रहा हूं।
“चाहे मैं जीतूं या हारूं, मैं हमेशा कोर्ट पर अपना दिल खोलकर रखूंगा। मैं एक और रिकॉर्ड बनाने के लिए भाग्यशाली हूं।”
जोकोविच को पहले दौर में 107वीं रैंकिंग वाले अमेरिकी वाइल्डकार्ड निशेश बासवारेड्डी ने डरा दिया था, जिन्होंने उन्हें चार सेटों तक धकेल दिया था।
सर्ब ने बाद में कहा कि जिस तरह से उन्होंने संघर्ष किया, वह 11वें ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब और रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की उनकी तलाश में अच्छा संकेत है।
नए कोच एंडी मरे द्वारा एक बार फिर से देखे जाने पर, वह 125वीं रैंकिंग वाले फारिया के खिलाफ शुरुआत करने के लिए अपने पुराने स्वरूप की तरह थे, बमुश्किल 21 वर्षीय को देखने का मौका मिला।
जोकोविच ने लव की सर्विस होल्ड के साथ अपना खाता खोला और फिर फारिया को 3-1 से ब्रेक करने के लिए आगे बढ़े जब एक बैकहैंड लंबा चला गया।
वह अच्छी तरह से अपनी लय में था और 5-1 के एक और ब्रेक ने उसे केवल 30 मिनट में शुरुआती सेट में पहुंचा दिया।
पावेल कोटोव के खिलाफ पहले दौर में बड़ी सेवा करने वाले फारिया की जीत उनकी पहली टूर-स्तरीय जीत थी और अनुभवहीन युवा खिलाड़ी अपनी गहराई से बाहर लग रहे थे।
चमत्कारिक ढंग से उन्होंने दूसरे सेट में रैली की, क्योंकि जोकोविच की निराशा सतह पर आ गई, दो बार ब्रेक लेकर रेस 4-2 से आगे हो गई।
फ़ारिया ने 5-3 के स्कोर पर सेट के लिए अपनी नर्वस सर्विस खो दी, जोकोविच के साथ प्यार में टूट गया और खुद को वापस लाने के लिए एक गोल्ड-प्लेटेड क्रॉसकोर्ट विजेता बनाया।
यह टाईब्रेक तक चला गया, जहां इस बार फारिया ने कोई गलती नहीं की, एक गुणवत्ता ड्रॉप शॉट के साथ सेट अपने नाम कर लिया, और जश्न में अपनी मुट्ठी फुला ली।
लेकिन अनुभवी प्रचारक जोकोविच ने रीसेट कर दिया और बारिश के कारण स्टेडियम की छत बंद हो गई, उन्होंने तीसरे सेट की कमान संभालने के लिए एक स्विच फ्लिक किया क्योंकि फारिया मुरझाने लगी थी।
पुर्तगाली बल्लेबाज का समय जोकोविच के धैर्य और अनुभव के साथ बीता, जब वह चौथे सेट में एक और खिताब की राह पर बने रहे।
जोकोविच ने कहा, “वह लाइट-आउट टेनिस खेल रहा था।” “वह एक युवा लड़का है। मैंने नेट पर उससे कहा था कि उसका भविष्य उज्ज्वल है।”
अलकराज फिर चमका
चार बार के ग्रैंड स्लैम विजेता कार्लोस अलकराज ने बुधवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में ताकत के अशुभ प्रदर्शन में केवल पांच गेम गंवाए और तीसरे दौर में पहुंच गए।
स्पेनिश तीसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने जापान के योशिहितो निशिओका पर कोई दया नहीं दिखाई, जिन्हें मार्गरेट कोर्ट एरेना में 81 मिनट में 6-0, 6-1, 6-4 से हार का सामना करना पड़ा।
पिछले साल रोलैंड गैरोस और विंबलडन जीतने वाले लेकिन अभी तक मेलबर्न पार्क में क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं जाने वाले अलकराज ने कहा, “ग्रैंड स्लैम में आप कोर्ट पर जितना कम समय बिताएंगे, खासकर शुरुआत में, यह बेहतर होगा।” .
“शारीरिक रूप से मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं और मैं कोर्ट पर जितना हो सके उतना कम समय बिताने पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं।”
2008 में नोवाक जोकोविच द्वारा अपने 10 में से पहला खिताब जीतने के बाद से वह ऑस्ट्रेलिया में सबसे कम उम्र के पुरुष विजेता बनने की कोशिश कर रहे हैं।
