दक्षिण अफ्रीका के खेल मंत्री गायटन मैकेंजी ने पाकिस्तान में आगामी चैंपियंस ट्रॉफी में अफगानिस्तान के बहिष्कार की बढ़ती मांग में अपनी आवाज उठाई है।
उनकी यह टिप्पणी ब्रिटिश राजनेताओं द्वारा अगस्त 2021 में सत्ता में वापसी के बाद से तालिबान सरकार द्वारा महिलाओं के अधिकारों पर की जा रही सख्ती के कारण इंग्लैंड से अगले महीने अफगानिस्तान में खेलने से इनकार करने के आग्रह के बाद आई है।
प्रतियोगिता के लिए दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड अफगानिस्तान के समान समूह में हैं, और दोनों टीमों को अफगानिस्तान के खिलाफ अपने संबंधित मुकाबलों का बहिष्कार करने के दबाव का सामना करना पड़ रहा है।
दक्षिण अफ्रीका को 21 फरवरी को कराची में अफगानिस्तान के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी अभियान की शुरुआत करनी है क्योंकि मैकेंजी ने क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका से इस मैच के सम्मान पर पुनर्विचार करने को कहा है।
मैकेंजी ने कहा, “क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका, अन्य देशों के संघ और आईसीसी [International Cricket Council] हमें इस बारे में ध्यान से सोचना होगा कि क्रिकेट का खेल दुनिया को और विशेषकर खेल जगत की महिलाओं को क्या संदेश देना चाहता है।”
“खेल मंत्री के रूप में यह मेरे लिए अंतिम निर्णय लेने का काम नहीं है कि दक्षिण अफ्रीका को अफगानिस्तान के खिलाफ क्रिकेट मुकाबलों का सम्मान करना चाहिए या नहीं। यदि यह मेरा निर्णय होता, तो निश्चित रूप से ऐसा नहीं होता,” उन्होंने आगे कहा।
उन्होंने आगे कहा, “एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो एक ऐसी जाति से आता है जिसे रंगभेद के दौरान खेल के अवसरों तक समान पहुंच की अनुमति नहीं थी, आज जब दुनिया में कहीं भी महिलाओं के साथ ऐसा ही किया जा रहा है तो दूसरे तरीके से देखना पाखंडी और अनैतिक होगा। “
इस मुद्दे ने महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया है, पूर्व ब्रिटिश कैबिनेट मंत्री और दक्षिण अफ्रीका में पले-बढ़े रंगभेद विरोधी प्रचारक पीटर हैन ने क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका को पत्र लिखकर उनसे अफगानिस्तान में महिलाओं और लड़कियों के क्रिकेट पर प्रतिबंध को चुनौती देने का आग्रह किया है।
इसके अतिरिक्त, 160 से अधिक ब्रिटिश राजनेताओं ने इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) को एक क्रॉस-पार्टी पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसमें 26 फरवरी को लाहौर में अफगानिस्तान के खिलाफ इंग्लैंड के मैच का बहिष्कार करने का आह्वान किया गया है।
ईसीबी के मुख्य कार्यकारी रिचर्ड गोल्ड ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अफगानिस्तान की भागीदारी के संबंध में सभी सदस्य देशों से एक समान दृष्टिकोण की वकालत करते हुए जवाब दिया। हालाँकि, क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका ने अभी तक इस मामले पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है।
ऑस्ट्रेलिया, अफगानिस्तान का सामना करने वाला एक अन्य देश, 26 फरवरी को लाहौर में उनसे खेलेगा।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने पहले मार्च 2023 में अफगानिस्तान के खिलाफ द्विपक्षीय पुरुष टी20 श्रृंखला को “तालिबान शासन के तहत महिलाओं और लड़कियों के लिए बिगड़ते मानवाधिकारों” का हवाला देते हुए स्थगित कर दिया था।
इसके बावजूद, ऑस्ट्रेलिया ने 2023 के अंत में भारत में विश्व कप में और पिछले जून में टी20 विश्व कप के दौरान अफगानिस्तान से खेला।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के अध्यक्ष माइक बेयर्ड ने अपने रुख का बचाव करते हुए कहा, “हमने एक स्थिति ले ली है, और हम गर्व से वहां खड़े हैं जहां हम सोचते हैं कि हमें खड़ा होना चाहिए।”
