हांगकांग:
हांगकांग पत्रकार संघ (एचकेजेए) और हांगकांग पब्लिक रिलेशंस (एचपीपीए) द्वारा किए गए वार्षिक सर्वेक्षण के अनुसार, हांगकांग में प्रेस की स्वतंत्रता रिकॉर्ड निम्नतम स्तर पर पहुंच गई है।
ओपिनियन रिसर्च इंस्टीट्यूट (HKPORI)। प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक, शून्य से 100 के पैमाने पर आधारित है, जो शहर के मीडिया वातावरण को मापता है। इस साल, स्कोर 25 के ऐतिहासिक निम्नतम स्तर पर गिर गया, जो पिछले साल से 0.7 अंकों की गिरावट और 2013 में सर्वेक्षण शुरू होने के बाद से 17 अंकों की महत्वपूर्ण गिरावट को दर्शाता है।
सर्वेक्षण में 250 से ज़्यादा पत्रकारों और लगभग 1,000 आम लोगों से बात की गई, जिसमें प्रेस की आज़ादी को लेकर बढ़ती चिंताओं पर प्रकाश डाला गया, जिसका मुख्य कारण हांगकांग के राष्ट्रीय सुरक्षा कानूनों का प्रभाव है। 90 प्रतिशत से ज़्यादा पत्रकारों ने मार्च में लागू किए गए नए सुरक्षा कानून को प्रेस की आज़ादी पर बड़ा प्रभाव डालने वाला बताया। अनुच्छेद 23 के नाम से जाना जाने वाला यह कानून जासूसी और विदेशी हस्तक्षेप जैसे अपराधों को लक्षित करता है। यह बीजिंग द्वारा 2020 में लागू किए गए इसी तरह के कानून का अनुसरण करता है, जिसे शहर में लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों के बाद पेश किया गया था।
2020 के सुरक्षा कानून के तहत अब बंद हो चुके एप्पल डेली के संस्थापक मीडिया टाइकून जिमी लाई के खिलाफ मुकदमा चलाना विशेष रूप से नुकसानदेह माना गया। सर्वेक्षण में शामिल 94 प्रतिशत पत्रकारों ने उनके मामले को शहर में मीडिया की स्वतंत्रता के लिए एक बड़ा झटका बताया। इसके अलावा, बीजिंग में साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट की रिपोर्टर मिन्नी चैन के लापता होने पर भी चिंता जताई गई। एचकेजेए ने चैन के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की, जिनका पिछले साल बीजिंग में एक सुरक्षा फोरम में भाग लेने के बाद से कोई पता नहीं चला है।
प्रेस की स्वतंत्रता के बारे में जनता की रेटिंग 42.2 पर अपेक्षाकृत स्थिर रही, लेकिन पत्रकारों को अपने सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में ज़्यादा जानकारी है। कम नाटकीय सार्वजनिक प्रतिक्रिया का श्रेय 2020 के सुरक्षा कानून की तुलना में अनुच्छेद 23 के इर्द-गिर्द तुलनात्मक रूप से कम चर्चा को दिया जा सकता है।
जवाब में, चीन के विदेश मंत्रालय ने सुरक्षा कानूनों का बचाव करते हुए कहा कि ये कानून केवल कुछ लोगों को लक्षित करते हैं जो राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरे में डालते हैं, न कि कानून का पालन करने वाले पत्रकारों को। उन्होंने दावा किया कि इन कानूनों के तहत हांगकांग में प्रेस की स्वतंत्रता को बेहतर तरीके से सुरक्षित रखा गया है।
सर्वेक्षण का प्रकाशन एचकेजेए की नवनिर्वाचित अध्यक्ष सेलिना चेंग को बर्खास्त किये जाने के कुछ ही समय बाद हुआ है। वॉल स्ट्रीट जर्नलहालांकि अखबार की मूल कंपनी डाउ जोन्स ने चेंग के मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन उन्होंने प्रेस की स्वतंत्रता की वकालत करने की अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
