Palisades fire spreads rapidly as winds strengthen, forcing 30,000 evacuations

दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में पैलिसेड्स की आग तेज़ हवाओं के कारण बढ़ती जा रही है, क्योंकि अग्निशामकों को लगातार कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ रहा है। मंगलवार की शाम तक, आग ने लगभग 2,921 एकड़ जमीन को झुलसा दिया था, जिससे 30,000 से अधिक निवासियों को वहां से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा।

आग सुबह 10:30 बजे के आसपास पिएड्रा मोराडा ड्राइव पर लगी और तेज़ हवा के झोंकों के कारण और भड़क गई, रात में और अधिक तीव्र मौसम की आशंका है।

यूसीएलए के जलवायु वैज्ञानिक डैनियल स्वैन ने चेतावनी दी कि हवा का सबसे खराब दौर अभी भी आना बाकी है, मंगलवार रात 10 बजे से बुधवार सुबह 5 बजे के बीच हवाएं चरम पर होने की उम्मीद है। स्वैन ने कहा, “यह घटना न केवल खत्म नहीं हुई है, बल्कि यह अभी शुरू हो रही है और बेहतर होने से पहले काफी खराब हो जाएगी।” उन्होंने कहा कि अभी भी तेज हवाएं और सबसे कम आर्द्रता बाकी है।

तेज़ हवाएँ अग्निशमन प्रयासों, विशेषकर हवाई हमलों में बाधा बन रही हैं। लॉस एंजिल्स काउंटी के फायर चीफ एंथनी मैरोन ने संकेत दिया कि 30 से 40 मील प्रति घंटे की निरंतर हवाएं पानी और मंदक की हवा की बूंदों को अप्रभावी बना सकती हैं। गवर्नर गेविन न्यूसोम ने साइट के दौरे के दौरान कहा, “अत्यधिक हवाएं मंदक या पानी को तुरंत तितर-बितर कर सकती हैं, जिससे हवा से आग से निपटना मुश्किल हो जाता है।”

पलिसदेस आग के अलावा, क्षेत्र में मंगलवार शाम को अन्य आग भी भड़क उठी, जिससे अग्निशमन संसाधनों पर और दबाव पड़ा। पासाडेना की तलहटी में आग लगी और देखते ही देखते 20 एकड़ तक फैल गई।

पासाडेना अग्निशमन विभाग ने तेज हवाओं में आग के तेजी से फैलने की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए प्रतिक्रिया व्यक्त की। ईटन कैन्यन के पास अल्टाडेना के ऊपर की पहाड़ियों में एक और आग लग गई, जिससे रात 8:14 बजे तक लगभग 400 एकड़ जमीन जल गई और इलाके को खाली कराना पड़ा।

पलिसदेस की आग से हजारों घरों और व्यवसायों को खतरा बना हुआ है। कर्मचारी दल गेटी विला और पैलिसेडेस चार्टर हाई स्कूल जैसे स्थलों की सुरक्षा के लिए काम कर रहे हैं।

रील इन, मालिबु में एक लोकप्रिय समुद्री भोजन रेस्तरां, नष्ट हो गया प्रतीत होता है।

राष्ट्रीय मौसम सेवा ने लॉस एंजिल्स और पूर्वी वेंचुरा काउंटी में अत्यधिक आग के खतरे के लिए “विशेष रूप से खतरनाक स्थिति” की चेतावनी जारी की। यह चेतावनी गुरुवार तक प्रभावी रहेगी, पूरे सप्ताह आग का खतरा अधिक रहने की उम्मीद है। मौसम सेवा का अनुमान है कि चल रहा तूफान 2011 के बाद से लॉस एंजिल्स क्षेत्र में सबसे विनाशकारी होगा।

स्वैन ने बताया कि हवा की घटना जितनी अधिक देर तक जारी रहेगी, वनस्पति उतनी ही शुष्क हो जाएगी, जिससे आग लगने का खतरा बढ़ जाएगा। स्वेन ने उच्च अग्नि खतरे की विस्तारित अवधि पर प्रकाश डालते हुए कहा, “कुछ सबसे तेज़ हवाएँ घटना की शुरुआत में होंगी, लेकिन कुछ सबसे शुष्क वनस्पतियाँ वास्तव में अंत में आएंगी।”

हाल ही में वर्षा की कमी और तेज़ गर्मी ने दक्षिणी कैलिफोर्निया में वनस्पतियों को विशेष रूप से शुष्क बना दिया है, जिससे आग का खतरा और बढ़ गया है। यूसीएलए सेंटर फॉर क्लाइमेट साइंस के निदेशक एलेक्स हॉल ने कहा, “दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में विशेष रूप से गर्म गर्मी का अनुभव हुआ है, जिसके बाद आमतौर पर हमारे गीले मौसम के दौरान लगभग कोई वर्षा नहीं होती है।” “और यह सब दो बहुत बारिश वाले वर्षों के बाद हुआ है, जिसका मतलब है कि संभावित जंगल की आग के लिए पर्याप्त ईंधन है।”

जबकि जलवायु परिवर्तन सीधे तौर पर हवा की घटनाओं की तीव्रता से जुड़ा नहीं है, स्वेन ने कहा कि इसने अत्यधिक हवा की घटनाओं और शुष्क वनस्पति स्थितियों के बीच ओवरलैप को बढ़ा दिया है, जिससे अधिक खतरनाक आग का वातावरण बन गया है।

फोटोः रॉयटर्स

गवर्नर न्यूसोम ने इस बात पर जोर दिया कि कैलिफोर्निया में अब आग का कोई अलग मौसम नहीं रह गया है। न्यूसोम ने कहा, “हम कुछ समय पहले फ्रैंकलिन आग और उसके कुछ सप्ताह पहले माउंटेन आग के लिए यहां आए थे।” “नवंबर, दिसंबर, अब जनवरी – कोई आग का मौसम नहीं है। यह आग का वर्ष है। यह साल भर है।”

चूँकि पैलिसेड्स में आग और अन्य जल रही हैं, अधिकारी आग पर काबू पाने और निवासियों को और अधिक नुकसान से बचाने के लिए चौबीसों घंटे काम कर रहे हैं।