अमीना सोहेल अपने अगले यात्री को लेने के लिए भारी ट्रैफिक को चीरती हुई आगे बढ़ती हैं – कराची में एक महिला को मोटरसाइकिल चलाते हुए घूरते हुए देखना एक दृश्य है।
28 वर्षीया यह महिला अपने परिवार में कार्यबल में प्रवेश करने वाली पहली महिला हैं, जो पाकिस्तान में बढ़ते वित्तीय दबाव के कारण शहरी परिवारों में उभर रहा एक पैटर्न है।
“मैं लोगों पर ध्यान नहीं देता, मैं किसी से बात नहीं करता या हूटिंग पर प्रतिक्रिया नहीं करता, मैं अपना काम करता हूं,” सोहेल ने कहा, जो वर्ष की शुरुआत में एक स्थानीय राइड-हेलिंग सेवा में शामिल हो गया था, जो शहर की धूल भरी पिछली गलियों से महिलाओं को ले जाता था।
उन्होंने कहा, “पहले हमें भूख लगती थी, लेकिन अब हमें दिन में कम से कम दो से तीन बार खाना मिल पाता है।”
दक्षिण एशियाई राष्ट्र राजनीतिक और आर्थिक संकटों के चक्र में फंसा हुआ है, तथा अपने ऋण के भुगतान के लिए आईएमएफ के राहत पैकेज और मित्र देशों से ऋण पर निर्भर है।
लंबे समय से चली आ रही महंगाई ने टमाटर जैसी बुनियादी किराना वस्तुओं की कीमतों में 100 प्रतिशत की वृद्धि कर दी है। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, पिछले साल जुलाई की तुलना में बिजली और गैस बिल में 300 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
सोहेल खाना बनाने, सफाई करने और अपने छोटे भाई-बहनों की देखभाल में अपनी मां की मदद करती थी, जब तक कि उसके पिता, जो परिवार के एकमात्र कमाने वाले थे, बीमार नहीं पड़ गए।
उन्होंने कहा, “घर का माहौल तनावपूर्ण था, परिवार पैसे के लिए दूसरे रिश्तेदारों पर निर्भर था। तभी मैंने सोचा कि मुझे काम करना चाहिए।” “मेरा नज़रिया बदल गया है। मैं किसी भी पुरुष की तरह खुलेआम काम करूंगी, चाहे कोई कुछ भी सोचे।”
‘उसकी शादी करवा दो’
1980 के दशक में पाकिस्तान पहला मुस्लिम राष्ट्र था जिसका नेतृत्व एक महिला प्रधानमंत्री ने किया, 2014 के चुनावों में महिला सीईओ सत्ता सूची में शामिल फोर्ब्स पत्रिका, और वे अब पुलिस और सेना के रैंक का गठन करते हैं।
हालाँकि, पाकिस्तानी समाज का अधिकांश हिस्सा एक पारंपरिक संहिता के तहत काम करता है, जिसके तहत महिलाओं को घर से बाहर काम करने के लिए अपने परिवार की अनुमति लेनी पड़ती है।
संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, पाकिस्तान के कार्यबल में केवल 21 प्रतिशत महिलाएं भाग लेती हैं, उनमें से अधिकांश अनौपचारिक क्षेत्र में और लगभग आधी ग्रामीण क्षेत्रों में खेतों में काम करती हैं।
कराची के कोरंगी स्थित एक चमड़े के कारखाने में टेलीफोन ऑपरेटर, 24 वर्षीय हिना सलीम ने कहा, “मैं अपने परिवार में काम करने वाली पहली लड़की हूं, मेरे पिता और माता दोनों की तरफ से।”
उनके पिता की मृत्यु के बाद उनकी मां ने इस कदम का समर्थन किया था, लेकिन उनके विस्तारित परिवार ने इसका विरोध किया।
उसके छोटे भाई को चेतावनी दी गई थी कि काम करने से सामाजिक रूप से अस्वीकार्य व्यवहार हो सकता है, जैसे कि अपनी पसंद का पति पाना।
“मेरे चाचाओं ने कहा ‘उसकी शादी कर दो'”, उसने बताया एएफपी“मेरी माँ पर बहुत दबाव था।”
चमड़ा कारखाने के बाहर शिफ्ट बदलने के समय, श्रमिक, घंटियों से सजी रंग-बिरंगी बसों में आते हैं, तथा पुरुषों की भीड़ के बीच से कुछ महिलाएं बाहर निकलती हैं।
उन्नीस वर्षीय अनुम शहजादी, जो उसी फैक्ट्री में डेटा इनपुट का काम करती हैं, को उनके माता-पिता ने हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी करने के बाद कार्यबल में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया, जबकि उनसे पहले की पीढ़ियों ने ऐसा नहीं किया था।
शहजादी, जो अब अपने भाई के साथ घर में सहयोग करती है, कहती है, “अगर लड़की स्वतंत्र नहीं हो सकती तो शिक्षा का क्या मतलब है।”
महिलाओं के राजनीतिक और आर्थिक अधिकारों की वकालत करने वाली संस्था वूमेन इन स्ट्रगल फॉर एम्पावरमेंट (WISE) की कार्यकारी निदेशक बुशरा खलीक ने कहा कि पाकिस्तान में शहरी मध्यम वर्ग की महिलाओं के बीच “बदलाव देखने को मिल रहा है।”
उन्होंने बताया, “इस समय तक समाज उन्हें यही बताता आया था कि अपने घर और शादी की देखभाल करना ही उनका अंतिम उद्देश्य है।” एएफपी.
“लेकिन आर्थिक संकट और कोई भी सामाजिक और आर्थिक संकट अपने साथ बहुत सारे अवसर लेकर आता है।”
‘हम साथी हैं’
ईसाई समुदाय से ताल्लुक रखने वाली फरजाना ऑगस्टीन को पिछले साल 43 साल की उम्र में पहली सैलरी मिली थी, जब कोविड-19 महामारी के दौरान उनके पति की नौकरी चली गई थी।
“मेरी पत्नी को कार्यभार संभालना पड़ा,” ऑगस्टीन सैडिक ने बताया एएफपी“लेकिन इसमें दुःख की कोई बात नहीं है, हम साथी हैं और मिलकर अपना घर चला रहे हैं।”
उन्नीस वर्षीय ज़हरा अफ़ज़ल अपने माता-पिता की मृत्यु के बाद चार साल पहले अपने चाचा के पास रहने के लिए मध्य-पूर्वी पाकिस्तान के अपने छोटे से गाँव को छोड़कर कराची आ गई थी, जहाँ वह एक चाइल्डमाइंडर के रूप में काम करती थी।
“अगर ज़हरा को दूसरे रिश्तेदार ले गए होते तो अब तक उसकी शादी हो चुकी होती,” उसके चाचा कामरान अज़ीज़ ने बताया एएफपीअपने सामान्य एक कमरे वाले घर से, जहां सुबह बिस्तर मोड़ दिया जाता है और खाना बालकनी में पकाया जाता है।
“मैंने और मेरी पत्नी ने निर्णय लिया कि हम परम्परा के विपरीत जाकर अपनी लड़कियों को इस दुनिया में जीवित रहने के लिए तैयार करेंगे, तथा उसके बाद ही उन्हें घर बसाएंगे।”
अफ़ज़ल कहती हैं कि अब वह अपनी बहन और चचेरी बहन के लिए एक उदाहरण हैं: “मेरा दिमाग तरोताज़ा हो गया है।”
