इस्लामाबाद:
संघीय सरकार ने अरबों रुपए का प्रथम दृष्टया वास्तविक कर रिफंड जारी करने के लिए दो कर अधिकारियों को निलंबित कर दिया है, जिसे जारी करने का निर्देश स्वयं वित्त मंत्री ने दिया था, जिसका उद्देश्य एक पाकिस्तानी कंपनी में 80 मिलियन डॉलर के सऊदी निवेश के रास्ते में आने वाली बाधा को दूर करना था।
यह घटनाक्रम ऐसे समय में सामने आया है जब सरकार ने भारी कर कमी के बाद निर्यातकों के 23 अरब रुपये के परिपक्व रिफंड को जारी करने की प्रक्रिया को धीमा करने का निर्णय लिया है – यह कदम भी प्रधानमंत्री के निर्देशों का उल्लंघन है।
संघीय राजस्व बोर्ड (एफबीआर) ने ईंधन पंप और खुदरा स्टोर संचालक गैस एंड ऑयल पाकिस्तान लिमिटेड (जीओ) को 2 बिलियन रुपए का रिफंड जारी करने के लिए एक आयुक्त और एक डिप्टी कमिश्नर को निलंबित कर दिया। एफबीआर की दो अधिसूचनाओं के अनुसार, खुफिया और जांच महानिदेशालय की एक रिपोर्ट के बाद अधिकारियों को 120 दिनों या अगली सूचना तक के लिए निलंबित कर दिया गया, जिसमें आरोप लगाया गया था कि रिफंड अवैध था।
सूत्रों ने खुलासा किया कि अधिकारियों ने वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब के सीधे आदेश के तहत रिफंड की प्रक्रिया पूरी की थी। मंत्री के निर्देश का उद्देश्य 80 मिलियन डॉलर के अधिग्रहण सौदे के समापन में आ रही अड़चन को दूर करना था, जिसमें दुनिया की अग्रणी ऊर्जा और रसायन कंपनियों में से एक अरामको ने गैस एंड ऑयल पाकिस्तान लिमिटेड में 40% इक्विटी हिस्सेदारी हासिल की थी।
एफबीआर के दो वरिष्ठ अधिकारियों ने द एक्सप्रेस ट्रिब्यून से पुष्टि की कि ये निर्देश वित्त मंत्री की ओर से आए थे और तर्क दिया कि इसमें कोई अवैधता शामिल नहीं थी, क्योंकि कंपनी का रिफंड कई महीनों से बकाया था। 2 बिलियन रुपये का रिफंड जीओ की बैलेंस शीट में प्राप्य के रूप में दर्ज किया गया था, और विदेशी निवेशक ने इस मुद्दे को हल करने की मांग की थी। मई में एफबीआर मुख्यालय के निर्देशों के तहत रिफंड की प्रक्रिया की गई और आखिरकार दो महीने पहले भुगतान किया गया।
इस मामले की गंभीरता को देखते हुए, एफबीआर कार्यालय ने रिफंड को मंजूरी देने के लिए 28 मई को राष्ट्रीय अवकाश के दिन ही इसे खोल दिया। सूत्रों ने बताया कि एफबीआर के खुफिया और जांच निदेशालय ने बाद में छुट्टी के दिन रिफंड जारी करने और अक्टूबर 2023 में घोषित माल के लिए राशि के प्रसंस्करण पर आपत्ति जताई। मामले से परिचित वरिष्ठ अधिकारियों ने बताया कि नियमों के अनुसार माल की घोषणा के छह महीने बाद तक रिफंड का दावा किया जा सकता है।
एफबीआर ने रिफंड की प्रक्रिया धीमी कर दी
इस वित्तीय वर्ष के पहले दो महीनों के दौरान 98 बिलियन रुपये की चौंका देने वाली राजस्व कमी का सामना करने के बाद, एफबीआर ने करदाताओं को अतिदेय बिक्री कर रिफंड जारी करने की प्रक्रिया को धीमा कर दिया है। 1.456 ट्रिलियन रुपये का कर एकत्र करने के बावजूद – महत्वपूर्ण अग्रिम लेने और 1.8 ट्रिलियन रुपये का कर लगाने के बाद – एफबीआर को अब आईएमएफ के तिमाही लक्ष्य को पूरा करने के लिए सितंबर में लगभग 1.2 ट्रिलियन रुपये जुटाने का चुनौतीपूर्ण कार्य करना है।
एफबीआर सूत्रों ने संकेत दिया कि असाधारण उपायों के बिना तिमाही लक्ष्य हासिल करना असंभव लग रहा था। रिफंड में देरी करके और अतिरिक्त अग्रिम लेकर कमी को कम करने के लिए एक रणनीति लागू की गई है। सोमवार को, एफबीआर को 23 अरब रुपये के रिफंड ऑर्डर जारी करने थे, लेकिन उन्हें विलंबित करने का फैसला किया, साथ ही स्टेट बैंक ऑफ पाकिस्तान को रिलीज सलाह भी रोक दी।
सूत्रों ने बताया कि योजना केवल 10 से 12 अरब रुपये की छोटी राशि का रिफंड जारी करने की थी। अगस्त में, एफबीआर ने 53.3 अरब रुपये का रिफंड जारी किया था, उम्मीद है कि सितंबर में यह आंकड़ा और अधिक होगा। हालांकि, समय पर रिफंड जारी करने के वित्त मंत्री के हालिया आश्वासन एफबीआर की कार्रवाइयों के विपरीत हैं, क्योंकि नियमित अभ्यास से हटकर कोई रिफंड आदेश जारी नहीं किया गया।
एफबीआर की चालों को भांपते हुए, चार पाकिस्तानी निर्यातक संघों ने सार्वजनिक रूप से प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ को 72 घंटों के भीतर निर्यातकों के रिफंड का भुगतान करने के उनके वादे की याद दिलाई। सरकार ने निर्यातकों पर 29% आयकर लगाया था, जिसके लिए प्रधानमंत्री ने व्यक्तिगत रूप से समय पर रिफंड का आश्वासन दिया था। फिर भी, इस वित्तीय वर्ष में अपने पहले महत्वपूर्ण राजस्व झटके का सामना करते हुए, एफबीआर प्रधानमंत्री की प्रतिबद्धताओं से भटक गया है।
संपर्क करने पर एफबीआर के प्रवक्ता मुहम्मद बख्तियार ने इस बात से इनकार किया कि रिफंड रोकने का कोई निर्णय लिया गया है, उन्होंने कहा कि समय आने पर रिफंड मंजूर कर दिया जाएगा।
इस बीच, राजस्व राज्य मंत्री अली परवेज मलिक ने एफबीआर को पिछले वर्षों के 138 बिलियन रुपए के आस्थगित रिफंड मामलों को हल करने का निर्देश दिया, जिससे निर्यातक और स्थानीय उद्योगपति दोनों प्रभावित हुए हैं। मलिक ने एफबीआर से निर्यातोन्मुख क्षेत्रों की परिभाषा को मौजूदा पांच से आगे बढ़ाने और यह सुनिश्चित करने का भी आग्रह किया कि सभी निर्यातकों के रिफंड पूरी तरह से स्वचालित बिक्री कर ई-रिफंड (एफएएसटीईआर) प्रणाली के माध्यम से संसाधित किए जाएं।
