National Fish and Wildlife Foundation high salary scandal exposed amid federal funding controversy

खोजी पत्रकार लौरा लूमर ने नेशनल फिश एंड वाइल्डलाइफ फाउंडेशन (NFWF) के बारे में वित्तीय विवरणों को परेशान करते हुए, अपने शीर्ष अधिकारियों को भुगतान किए गए बड़े वेतन पर प्रकाश डाला है।

लूमर ने 11 फरवरी को, एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर अपने निष्कर्षों का खुलासा करते हुए कहा कि एनएफडब्ल्यूएफ के सीईओ जेफरी ट्रैंडहल ने 1 अक्टूबर, 2022 से 30 सितंबर, 2023 तक वित्तीय वर्ष के दौरान $ 1,211,150 का वेतन अर्जित किया।

लूमर के अनुसार, यह सात-आंकड़ा वेतन कई वर्षों से ट्रैंडहल के लिए एक सुसंगत भुगतान रहा है, जो अमेरिकी करदाता डॉलर द्वारा बड़े पैमाने पर वित्त पोषित एक चैरिटी में इस तरह के उच्च मुआवजे का भुगतान करने की नैतिकता के बारे में सवाल उठाता है।

ट्रैंडहल के अलावा, लूमर ने बताया कि अन्य उच्च-रैंकिंग वाले एनएफडब्ल्यूएफ अधिकारियों को भी महत्वपूर्ण वेतन मिला। इनमें विदेश मामलों के कार्यकारी उपाध्यक्ष लीला हेल्स और वरिष्ठ उपाध्यक्ष थॉमस केल्च शामिल हैं, जिनमें से 214,000 डॉलर से $ 549,000 तक की कमाई है। इन मुआवजे के पैकेजों ने NFWF के वेतन संरचना की आलोचना को और बढ़ा दिया है, खासकर जब से फाउंडेशन की अधिकांश फंडिंग अमेरिकी सरकार के अनुदान से आती है।

प्रश्न में वित्तीय वर्ष के लिए, NFWF को अमेरिकी मछली और वन्यजीव सेवा, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) और भूमि प्रबंधन ब्यूरो जैसी एजेंसियों से सरकारी अनुदान में $ 165 मिलियन से अधिक प्राप्त हुए। यह देखते हुए कि करदाता धन नींव को वित्तपोषित करता है, आलोचक एक ऐसे संगठन के भीतर ऐसे भव्य वेतन के औचित्य पर सवाल उठा रहे हैं जो सार्वजनिक पर्यावरणीय हितों की सेवा कर रहा है।

NFWF के वेतन पर विवाद बिडेन प्रशासन के साथ अपनी साझेदारी से और अधिक जटिल है। दिसंबर 2024 में, एनएफडब्ल्यूएफ ने अमेरिका द ब्यूटीफुल चैलेंज के तहत अनुदान में $ 122.4 मिलियन की घोषणा की, एक बिडेन पहल जो संरक्षण पर केंद्रित थी। इस सहयोग ने संगठन को आवंटित संघीय वित्त पोषण के पैमाने पर अतिरिक्त जांच की है।

जेफरी ट्रैंडहल, जिन्होंने 2005 से एनएफडब्ल्यूएफ के सीईओ के रूप में काम किया है, ने पहले कैपिटल हिल पर 23 वर्षों तक काम किया, जिसमें यूएस हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव के क्लर्क के रूप में शामिल थे। NFWF में अपने नेतृत्व के अलावा, Trandahl Arcus Foundation के बोर्ड में भी कार्य करता है, जो LGBTQ अधिकारों और महान APE संरक्षण जैसे कारणों का समर्थन करता है। आलोचकों ने अपने उच्च वेतन के juxtaposition, “वोक एजेंडा” के लिए उनकी वकालत और एक करदाता-वित्त पोषित संगठन में उनकी स्थिति पर नाराजगी व्यक्त की है।

2015 में, ट्रैंडहल अमेरिका में समान-सेक्स विवाह के वैधीकरण का समर्थन करने में शामिल था, जिसने आलोचकों की आग में ईंधन को जोड़ा है, जो महसूस करता है कि वह संघीय धन के साथ राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ा रहा है।

लूमर की जांच करदाता के पैसे के इस संभावित दुरुपयोग पर ध्यान देती है, यह पूछते हुए, “एक ‘चैरिटी’ का अर्थ सार्वजनिक पर्यावरणीय हितों की सेवा करने के लिए है, जो प्रति सप्ताह 40 घंटे के काम के लिए हर साल 1.2 मिलियन डॉलर से अधिक के सीईओ का भुगतान करने का औचित्य साबित करता है?”

लूमर की पोस्ट ने इन खुलासे के व्यापक निहितार्थों पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने विशेष रूप से सरकारी दक्षता विभाग (DOGE) से आग्रह किया, जिसका नेतृत्व अरबपति एलोन मस्क और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने NFWF के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए किया। लूमर ने एनएफडब्ल्यूएफ की वित्तीय प्रथाओं को “अन्यायपूर्ण बेकार और धोखाधड़ी खर्च” के रूप में वर्णित किया और इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए ट्रम्प प्रशासन को बुलाया।

जांच ऐसे समय में होती है जब संघीय फंडिंग कचरा एक बढ़ती चिंता है। ट्रम्प प्रशासन के डोगे के तहत, अनावश्यक संघीय खर्चों में कटौती करने के प्रयास किए गए हैं। Doge ने अन्य कटौती के साथ विविधता, इक्विटी और समावेश से संबंधित अनुबंधों को समाप्त करके $ 1 बिलियन से अधिक की बचत करने का दावा किया है। इस बीच, फेमा जैसी अन्य संघीय एजेंसियों ने संदिग्ध खर्च के लिए जांच का सामना किया है, जिसमें यह आरोप भी शामिल है कि फेमा ने न्यूयॉर्क शहर में लक्जरी होटलों में $ 59 मिलियन भेजे थे।

लूमर की जांच ने सरकारी खर्च पर चल रही बहस और करदाताओं द्वारा वित्त पोषित गैर -लाभकारी संगठनों की जवाबदेही को जोड़ा है।