बस्ताद:
राफेल नडाल शनिवार को स्वीडिश ओपन के सेमीफाइनल में क्वालीफायर डुजे अजदुकोविक को 4-6, 6-3, 6-4 से हराकर दो साल में पहली बार फाइनल में पहुंचे। 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने पेरिस ओलंपिक के लिए अपनी तैयारी जारी रखी।
38 वर्षीय स्पैनियार्ड, जो पिछले साल कूल्हे की चोट के कारण सर्जरी की आवश्यकता के कारण बाहर हो गए थे, ने इससे पहले शुक्रवार को क्ले-कोर्ट इवेंट के क्वार्टर फाइनल में मारियानो नवोन को 6-7 (2), 7-5, 7-5 से चार घंटे तक हराया था।
नडाल, जिनका आखिरी फ़ाइनल 2022 में फ़्रेंच ओपन में था, ने कहा, “मैंने आज जिस मुकाम पर पहुँचा हूँ, उसके लिए मैंने पूरे टूर्नामेंट में संघर्ष किया है। कल और आज जैसे मैच कोर्ट पर बहुत सी चीज़ों को बेहतर बनाने में मदद करते हैं।” “फ़ाइनल में पहुँचना हमेशा शानदार एहसास होता है। मैंने लगातार चार मैच जीते। मैं दो साल पहले से ऐसा नहीं कर पाया था। बहुत सी चीज़ें हुईं। यह सच है।”
नडाल, जिन्होंने पहले पुरुष एकल और युगल दोनों में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता है, पेरिस ओलंपिक में एकल और युगल में भाग लेंगे, जिसमें वे फ्रेंच ओपन और विंबलडन चैंपियन कार्लोस अल्काराज़ के साथ जोड़ी बनाएंगे।
“मैं अभी भी उन बहुत सी चीज़ों को वापस पाने की प्रक्रिया में हूँ जो मैंने खो दी थीं, क्योंकि लगभग एक साल पहले मेरे कूल्हे की सर्जरी हुई थी… इसलिए चीज़ें इतनी आसान नहीं चल रही हैं। लेकिन मैं लड़ रहा हूँ… देखते हैं कि मैं कल थोड़ा बेहतर खेल पाता हूँ या नहीं।”
रविवार को होने वाले फाइनल में नडाल का सामना सातवीं वरीयता प्राप्त पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस या अर्जेंटीना के थियागो अगस्टिन तिरांटे से होगा।
पेरिस ओलंपिक खेल शुक्रवार (26 जुलाई) को शुरू होंगे, तथा टेनिस टूर्नामेंट अगले दिन शुरू होंगे।
