तेजी से फैलने वाली और घातक रहस्य बीमारी ने पिछले पांच हफ्तों में नॉर्थवेस्टर्न कांगो में 50 से अधिक जीवन का दावा किया है, जिससे स्वास्थ्य विशेषज्ञों के बीच व्यापक चिंता पैदा हुई है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, यह बीमारी, जो पहली बार तीन बच्चों में पाया गया था, जिन्होंने एक बल्ले खाया था, जो कम से कम 419 लोगों को संक्रमित करते हैं और 53 मौतें हो चुके हैं।
बीमारी में बुखार, उल्टी, आंतरिक रक्तस्राव, और तेजी से गिरावट सहित गंभीर लक्षण होते हैं, अधिकांश पीड़ित बीमारी के पहले संकेतों के 48 घंटों के भीतर बीमारी के शिकार होते हैं। “लक्षणों की तेजी से प्रगति विशेष रूप से चिंताजनक है,” क्षेत्रीय निगरानी केंद्र, बिकोरो अस्पताल के चिकित्सा निदेशक सर्ज नगलेबातो ने कहा। “तथ्य यह है कि इतने सारे लोग इतनी जल्दी मर रहे हैं।”
जबकि लक्षण ज्ञात रक्तस्रावी बुखार जैसे कि इबोला, मारबर्ग, और पीले बुखार के साथ संरेखित करते हैं, डब्ल्यूएचओ ने एक दर्जन से अधिक नमूनों की प्रयोगशाला परीक्षणों के बाद इन बीमारियों को खारिज कर दिया है। नतीजतन, स्वास्थ्य अधिकारी पहले से अज्ञात वायरस या रोगज़नक़ की संभावना से जूझ रहे हैं। यह बीमारी पहले ही बोलोको से परे फैलने लगी है, जहां प्रकोप शुरू हो गया था, बॉमेट जैसे पास के गांवों तक पहुंच गया, जहां 9 फरवरी को मामलों की एक और लहर की सूचना दी गई थी।
बोलोको गांव में तीन बच्चों ने बैट के मांस का सेवन करने के बाद शुरुआती केस क्लस्टर उभरा, जिससे 48 घंटों के भीतर उनकी मौत हो गई। डब्ल्यूएचओ ने ज़ूनोटिक रोगों के बारे में चिंता व्यक्त की है, या जानवरों से मनुष्यों तक प्रेषित किए गए हैं, जो जंगली जानवरों की खपत के कारण इस क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण जोखिम बने हुए हैं। हाल के वर्षों में उप-सहारा अफ्रीका में ज़ूनोटिक प्रकोपों में एक खतरनाक वृद्धि हुई है, डब्ल्यूएचओ के साथ पिछले दशक में ऐसी घटनाओं में 60% से अधिक वृद्धि की रिपोर्टिंग की गई है।
स्वास्थ्य अधिकारी अब प्रकोप के स्रोत का पता लगाने और आगे फैलने से रोकने के लिए तत्काल काम कर रहे हैं। मंगलवार को, डब्ल्यूएचओ ने पुष्टि की कि 13 अतिरिक्त संदिग्ध मामलों के नमूने परीक्षण के लिए कांगो की राजधानी, किंशासा में नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर बायोमेडिकल रिसर्च के लिए भेजे गए हैं। शोधकर्ता विशेष रूप से इस बात पर ध्यान केंद्रित करते हैं कि क्या यह बीमारी वायरल रक्तस्रावी बुखार का एक नया तनाव हो सकती है या एक अलग, जैसा कि अभी तक अज्ञात रोगज़नक़ है।
इस बीच, अधिकारियों ने स्थानीय समुदायों को जंगली जानवरों का सेवन करने के संभावित खतरों के बारे में चेतावनी जारी की है, जिसमें चमगादड़ भी शामिल हैं, जिन्हें इबोला और कोरोनवायरस सहित विभिन्न वायरस के वाहक के रूप में जाना जाता है। सरकार ने संगरोध प्रयासों में सहायता करने और प्रभावित क्षेत्रों में चिकित्सा सहायता प्रदान करने के लिए आपातकालीन टीमों को भी तैनात किया है।
इस प्रकोप ने विश्व स्तर पर अलार्म बढ़ा दिया है, विशेष रूप से बीमारी की तीव्र गति और इसके कारण के आसपास अनिश्चितता को देखते हुए। डब्ल्यूएचओ और अन्य स्वास्थ्य संगठन स्थिति की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं क्योंकि वे चल रही जांच से परिणाम का इंतजार कर रहे हैं। विशेषज्ञ चिंतित हैं कि यह बीमारी आगे फैल सकती है, कांगो के भीतर और संभावित रूप से इसकी सीमाओं से परे, क्योंकि इसी तरह की बीमारियों के पिछले प्रकोपों ने अंतरराष्ट्रीय संचरण के लिए एक क्षमता दिखाई है।
यह घटना उच्च जैव विविधता और सीमित स्वास्थ्य सेवा बुनियादी ढांचे वाले क्षेत्रों में उभरते संक्रामक रोगों द्वारा उत्पन्न खतरे के खतरे के एक स्पष्ट अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है। विशेषज्ञ इस तरह के प्रकोपों को रोकने और प्रबंधित करने में शुरुआती पहचान, मजबूत निगरानी और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के महत्व पर जोर देना जारी रखते हैं।
