मैक्स वेरस्टैपेन फॉर्मूला 1 इतिहास में सबसे आकर्षक अनुबंध पर हस्ताक्षर कर सकते हैं क्योंकि रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि एस्टन मार्टिन ने 2026 में शुरू होने वाले तीन सत्रों के लिए अपनी सेवाओं को सुरक्षित करने के लिए € 264 मिलियन की पेशकश की है।
सऊदी अरब के संप्रभु वेल्थ फंड द्वारा समर्थित यह कदम, खेल की शक्ति की गतिशीलता में एक नाटकीय बदलाव को चिह्नित करेगा और रेड बुल में वेरस्टापेन के कार्यकाल को समाप्त करेगा, जैसा कि पहली बार गज़ेट्टा मोटरी द्वारा रिपोर्ट किया गया है।
कथित तौर पर सऊदी अरब के पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड (PIF) द्वारा समर्थित एस्टन मार्टिन ने रेड बुल रेसिंग से मैक्स वेरस्टैपेन को लुभाने के लिए € 264 मिलियन का तीन साल का सौदा प्रस्तावित किया है। यदि अंतिम रूप दिया जाता है, तो अनुबंध 2026 से 2028 तक चलेगा और पिछले सभी एफ 1 वेतन बेंचमार्क को पार कर जाएगा।
प्रस्ताव एक व्यापक अधिग्रहण बोली का हिस्सा है, जिसमें PIF का लक्ष्य है, जो वर्तमान मालिक लॉरेंस टहलने से टीम का पूर्ण नियंत्रण प्राप्त करना है, जिसे कहा जाता है कि वह अपनी हिस्सेदारी बेचने के लिए खुला है। फंड पहले से ही एस्टन मार्टिन लैगोंडा में 20% की हिस्सेदारी का मालिक है और सऊदी तेल के दिग्गज अरामको के माध्यम से टीम को प्रायोजित करता है।
रेड बुल के साथ वेरस्टैपेन का वर्तमान अनुबंध 2028 तक चलता है, लेकिन इसमें निकास खंड शामिल हैं जो उसे पहले प्रस्थान करने की अनुमति दे सकते हैं। टीम के साथ उनका भविष्य आंतरिक तनाव, तकनीकी कर्मचारियों के प्रस्थान और कार के प्रदर्शन के साथ असंतोष के बाद अनिश्चित रहा है, उनके चौथे विश्व खिताब को प्राप्त करने के बावजूद।
ग्लोबल स्पोर्ट में PIF के बढ़ते प्रभाव को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है, जिसमें क्रिस्टियानो रोनाल्डो और जॉन रहम क्रमशः फुटबॉल और गोल्फ में हाल के हाई-प्रोफाइल साइनिंग के साथ हैं। फॉर्मूला 1 में उनकी महत्वाकांक्षा अब एस्टन मार्टिन को एक शीर्षक-संक्षेपित संगठन में बदलना शामिल है।
वेरस्टैपेन कथित तौर पर अपने वर्तमान वेतन को दोगुना कर देगा, जो € 50 मिलियन से बढ़कर € 88 मिलियन सालाना होगा। वह तकनीकी निदेशक एड्रियन न्यूी के साथ भी पुनर्मिलन करेंगे, जो रेड बुल छोड़ने के बाद पिछले साल एस्टन मार्टिन में शामिल हुए थे।
टीम की संभावनाओं को और मजबूत करते हुए, एस्टन मार्टिन ने 2026 के लिए होंडा के साथ एक पावर यूनिट आपूर्ति सौदे पर हस्ताक्षर किए हैं, नए तकनीकी नियमों के साथ संरेखित किया है।
निवेश टहलने से पहले के प्रयासों पर बनाता है, जिसमें सिल्वरस्टोन में एक अत्याधुनिक सुविधा का निर्माण, एक नई पवन सुरंग, उन्नत सिम्युलेटर और विस्तारित परीक्षण क्षमताओं के साथ पूरा होता है।
वेरस्टापेन, जब जेद्दा में हाल के रेस वीकेंड के दौरान उनके भविष्य के बारे में पूछा गया, तो अटकलें लगाईं। “बहुत सारे लोग मेरे भविष्य के बारे में बात कर रहे हैं, मेरे अलावा,” उन्होंने संवाददाताओं से कहा। “अभी, मैं कार में सुधार करने और रेड बुल छोड़ने के बारे में नहीं सोच रहा हूं।”
उस बयान के बावजूद, रिपोर्टों से पता चलता है कि मर्सिडीज शुरू में वेरस्टैपेन के साथ बातचीत में थे, लेकिन वित्तीय शर्तों पर बातचीत हुई।
मौजूदा ड्राइवर अनुबंधों के कारण मैकलेरन और फेरारी को भी खारिज कर दिया गया था, हालांकि मैकलेरन के ज़क ब्राउन ने लागत के कारण वापस लेने से पहले पूछताछ की। लुईस हैमिल्टन को सुरक्षित करने वाले फेरारी अब विवाद में नहीं हैं।
क्या वेरस्टैपेन को एस्टन मार्टिन के प्रस्ताव को स्वीकार करना चाहिए, उनके पास 30 पर रिटायर होने या अपने करियर के एक नए चरण में जारी रखने का विकल्प होगा। सऊदी समर्थन और 2026 में प्रतिस्पर्धा के लिए एक स्पष्ट दृष्टि के साथ, सौदा एक वित्तीय और खेल के अवसर दोनों का प्रतिनिधित्व कर सकता है जो अनदेखा करने के लिए बहुत अच्छा है।
