वैज्ञानिक लंबे समय से इस बात पर विचार कर रहे हैं कि क्या मंगल ग्रह पर कभी जीवन था, और इसके पिछले जलवायु पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। एक नए अध्ययन से पता चलता है कि मंगल ग्रह पर भी धरती के उप-आर्कटिक क्षेत्रों की तरह ही बर्फीले और ठंडे इतिहास की मौजूदगी है, जिससे जीवन की संभावना कम हो सकती है।
कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट में प्रकाशित अध्ययन में मंगल के गेल क्रेटर की मिट्टी की तुलना कनाडा के न्यूफ़ाउंडलैंड की मिट्टी से की गई है। डीआरआई के मृदा वैज्ञानिक और भू-आकृति विज्ञानी एंथनी फेल्डमैन ने कहा, “गेल क्रेटर एक पैलियो झील है – वहाँ स्पष्ट रूप से पानी मौजूद था। लेकिन जब पानी था, तब पर्यावरण की स्थितियाँ क्या थीं?”
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नासा के क्यूरियोसिटी रोवर ने 2011 से गेल क्रेटर की जांच करते हुए मिट्टी में एक्स-रे अनाकार पदार्थ पाया। इन पदार्थों में, सामान्य खनिजों के विपरीत, दोहराए जाने वाले परमाणु संरचना का अभाव है, जिससे विश्लेषण जटिल हो जाता है। फेल्डमैन ने उन्हें “विभिन्न तत्वों और रसायनों का एक सूप बताया जो बस एक दूसरे से फिसलते हैं।”
क्यूरियोसिटी द्वारा किए गए रासायनिक विश्लेषण से पता चला कि अनाकार पदार्थ में लोहा और सिलिका प्रचुर मात्रा में था, लेकिन एल्युमीनियम की कमी थी। फेल्डमैन और उनकी टीम ने पृथ्वी पर इसी तरह की सामग्री की खोज की, न्यूफ़ाउंडलैंड, उत्तरी कैलिफ़ोर्निया के क्लैमथ पर्वत और पश्चिमी नेवादा की मिट्टी का अध्ययन किया।
उनके निष्कर्षों से पता चला कि न्यूफ़ाउंडलैंड में ठंडी, लगभग जमने वाली स्थितियों ने गेल क्रेटर में मौजूद पदार्थों के समान पदार्थ उत्पन्न किए। “इन पदार्थों को बनाने के लिए आपको वहाँ पानी की आवश्यकता होती है, लेकिन मिट्टी में अनाकार पदार्थ को संरक्षित करने के लिए पानी का ठंडा होना आवश्यक है,” फेल्डमैन ने समझाया।
यह शोध मंगल की जलवायु के बारे में समझ को बढ़ाता है, यह सुझाव देता है कि गेल क्रेटर की सामग्री उप-आर्कटिक परिस्थितियों में बनी है। “परिणाम बताते हैं कि गेल क्रेटर में इस सामग्री की प्रचुरता उप-आर्कटिक परिस्थितियों के अनुरूप है, जैसा कि हम उदाहरण के लिए आइसलैंड में देख सकते हैं,” फेल्डमैन ने कहा।
अनेक संस्थाओं द्वारा समर्थित इस अध्ययन का उद्देश्य अन्य प्रकार के मनोभ्रंश और आंकड़ों पर अपने निष्कर्षों को विस्तारित करना है, जिससे संभावित रूप से प्रारंभिक निदान और उपचार के तरीकों में क्रांतिकारी बदलाव आएगा।
