एस्टन विला ने शनिवार को प्रीमियर लीग में मैनचेस्टर सिटी पर 2-1 की शानदार जीत दर्ज की, जिससे मौजूदा चैंपियन की मुश्किलें और बढ़ गईं।
कोलम्बियाई फारवर्ड जॉन डुरान और सिटी के पूर्व खिलाड़ी मॉर्गन रोजर्स के गोल ने विला को प्रीमियर लीग तालिका में सिटी को पांचवें स्थान पर पहुंचा दिया, जबकि पेप गार्डियोला की टीम सभी प्रतियोगिताओं में 12 मैचों में अपनी नौवीं हार के साथ छठे स्थान पर खिसक गई।
सिटी का फॉर्म चिंताजनक रहा है, 12-गेम के दौरान केवल एक जीत के साथ, और वे सप्ताहांत के अंत तक नौवें स्थान पर आ सकते हैं।
इसके बावजूद, गार्डियोला आशावान बने हुए हैं, उन्होंने कहा, “यह आ सकता है, यह नहीं आ सकता। यह हम पर निर्भर करता है। इसका समाधान खिलाड़ियों को (चोटों से) वापस लाना है। हमारे पास सिर्फ एक केंद्रीय रक्षक फिट है, यह मुश्किल है। हम हैं अगले गेम में प्रयास करने जा रहा हूँ – एक और अवसर और हम इससे ज्यादा आगे के बारे में नहीं सोचते हैं।”
मैच की शुरुआत तेज़ गति से हुई, विला ने लगभग 20 सेकंड के भीतर स्कोर कर लिया, जब डुरान ने जोस्को ग्वारडिओल के एक ढीले पास पर कब्जा कर लिया। हालाँकि, सिटी के गोलकीपर स्टीफ़न ओर्टेगा ने एक महत्वपूर्ण बचाव किया। ओर्टेगा को फिर से कार्रवाई के लिए बुलाया गया, जिसने क्रॉसबार को हिला देने वाले कोने से पाउ टोरेस के प्रयास को रोकने के लिए गोता लगाया।
विला ने 16वें मिनट में बढ़त बना ली जब यूरी टायलेमैन्स ने रोजर्स को एक सटीक गेंद दी, जिन्होंने निःस्वार्थ भाव से डुरान को गोल करने के लिए तैयार किया। 21 वर्षीय फारवर्ड ने लगातार तीसरे लीग गेम में स्कोर करते हुए अपना प्रभावशाली प्रदर्शन जारी रखा, हालांकि दूसरे प्रयास को ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया।
विला मैनेजर यूनाई एमरी ने ड्यूरन के प्रदर्शन पर संतुष्टि व्यक्त की, साथी स्ट्राइकर ओली वॉटकिंस के साथ उनकी निरंतरता की प्रशंसा की: “जॉन ड्यूरन ने आज शानदार खेला, वॉटकिंस भी शानदार हैं, हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”
घरेलू टीम ने 65वें मिनट में अपनी बढ़त बढ़ा दी जब रोजर्स ने कप्तान जॉन मैकगिन के पास का फायदा उठाते हुए ओर्टेगा को छकाते हुए कम शॉट लगाकर जीत पक्की कर दी। रोजर्स ने मैच पर विचार करते हुए कहा, “यह वास्तव में एक जानवर की तरह है। जाहिर है, सिटी के पास परिणाम नहीं थे, और हम जानते थे कि वे फायरिंग करेंगे, लेकिन हम गेम प्लान पर टिके रहे और अपनी गुणवत्ता दिखाई।”
फिल फोडेन के माध्यम से सिटी स्टॉपेज टाइम में एक गोल करने में सफल रही, जिसका सीजन का पहला लीग गोल विला के लुकास डिग्ने की गलती के बाद आया। हालाँकि, विला के डटे रहने के कारण यह लक्ष्य महज सांत्वना साबित हुआ।
फोडेन सिटी के सबसे खतरनाक खिलाड़ी थे, जिसमें पहले हाफ में एक मौका भी शामिल था जिसने विला के विश्व कप विजेता गोलकीपर एमी मार्टिनेज को बचाने के लिए मजबूर किया था।
एर्लिंग हालैंड, जो पूरे मैच के दौरान काफी हद तक शांत थे, ने सिटी की कमियों को स्वीकार किया: “हम निराश हैं, यह काफी अच्छा नहीं है। मेरी ओर से यह काफी अच्छा नहीं है।”
विला के लिए एक कठिन संघर्ष वाली जीत, सिटी के निरंतर संघर्षों के साथ, प्रीमियर लीग सीज़न के आगे बढ़ने पर गार्डियोला के पास उत्तर की तुलना में अधिक प्रश्न हैं।
