बाबर आज़म, एक बार क्रिकेट के “राजा” के रूप में सम्मानित किया गया था, 2016 में अपनी शुरुआत की, और शुरुआत से ही, उन्होंने अपने लगातार रन-स्कोरिंग और कई शताब्दियों से प्रभावित किया। जब उन्हें 2019 में कप्तानी दी गई थी, तो उनका प्रदर्शन आगे बढ़ने लगा। हालांकि, कई अब सवाल कर रहे हैं कि क्या उनकी सफलता कम रैंक वाली टीमों के खिलाफ खेलने के कारण थी।
बाबर की सबसे हालिया अंतरराष्ट्रीय शताब्दी 2023 में ओडीआई प्रारूप में नेपाल के खिलाफ आई थी, जबकि उनकी आखिरी परीक्षा सदी 2022 में कराची में न्यूजीलैंड के खिलाफ थी। उनकी आखिरी T20I सेंचुरी अप्रैल 2023 में थी, फिर से न्यूजीलैंड के खिलाफ, हालांकि यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि न्यूजीलैंड ने अपने मुख्य खिलाड़ियों को उस श्रृंखला में नहीं बनाया था।
उनका परीक्षण औसत वर्तमान में 42.77 है, जो “राजा” स्थिति के साथ संरेखित नहीं करता है जो उन्होंने एक बार आयोजित किया था। उन्होंने सेना (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया) देशों में सिर्फ एक परीक्षण शताब्दी का स्कोर किया है, जो 2019 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ था।
प्रमुख आईसीसी घटनाओं में बाबर आज़म का प्रदर्शन भी निराशाजनक रहा है। 2024 विश्व कप में, उन्होंने 101.66 के स्ट्राइक रेट पर सिर्फ 122 रन बनाए। 2023 ODI विश्व कप में उनका प्रदर्शन भी कमज़ोर रहा, जिसमें बल्लेबाजी के अनुकूल विकेटों पर केवल 320 रन औसतन 40 रन थे।
2023 एशिया कप और 2022 विश्व कप में उनके खराब प्रदर्शन जारी रहे, जहां उनकी संख्या एक प्रभाव बनाने में विफल रही। उनका स्टैंडआउट प्रदर्शन 2021 विश्व कप और 2019 विश्व कप में आया था, लेकिन बाद की प्रमुख घटनाओं में उनके अंडरपरफॉर्मेंस द्वारा इन्हें ओवरशैड किया गया था।
बाबर आज़म ने अब सार्वजनिक रूप से लोगों को उन्हें “राजा” कहना बंद करने के लिए कहा है, एक शीर्षक जिसे उन्होंने एक बार 2021 में हैशटैग #KingBabar के साथ एक पोस्ट में गले लगाया था।
हालांकि कई लोग उन्हें “पाकिस्तानी महान” मानते हैं, उनके आंकड़े, विशेष रूप से परीक्षणों में, यूनिस खान जैसे पाकिस्तान के महान खिलाड़ियों की उपलब्धियों से मेल खाने से दूर हैं। आईसीसी की घटनाओं में उनका खराब प्रदर्शन प्रशंसकों और आलोचकों के लिए एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है।
क्या पाकिस्तान ने बाबर आज़म को “राजा” के रूप में ओवरहिप करके एक उभरते हुए सितारे को खो दिया है जब वह इस तरह के शीर्षक के लिए तैयार नहीं हो सकता है? भविष्य बताएगा, लेकिन उनके हाल के प्रदर्शनों ने इस बारे में संदेह पैदा कर दिया है कि क्या प्रारंभिक प्रशंसा उचित थी।
