संघीय ऊर्जा मंत्री अवैस अहमद खान लेघारी ने स्वतंत्र बिजली उत्पादकों (आईपीपी) का बचाव करते हुए कहा है कि ये निजी संस्थाएं देश में बिजली की बढ़ती लागत के लिए जिम्मेदार नहीं हैं।
लेघारी ने वॉयस ऑफ अमेरिका को दिए एक विशेष साक्षात्कार में कहा, “आईपीपी नीति महंगी बिजली का कारण नहीं है।” “बिजली की ऊंची लागत किसी सरकार या पिछली नीतियों के कारण नहीं है [either] बल्कि यह देश की खराब आर्थिक स्थिति का परिणाम है।”
मंत्री के अनुसार, बिजली की कीमतों पर सबसे अधिक प्रभाव रुपये के मूल्य में भारी गिरावट से पड़ा है, जिसके कारण अकेले 8 रुपये प्रति यूनिट की वृद्धि हुई है।
आईपीपी नीति का बचाव करते हुए ऊर्जा मंत्री ने कहा कि जब देश बिजली संकट से जूझ रहा था, तो एक देश ने ऐसी शर्तों के तहत निवेश किया जो विश्व स्तर पर अभूतपूर्व थे, और इसलिए, उन समझौतों की भावना को बदला नहीं जा सकता।
उन्होंने पूछा, “जब आईपीपी ने डॉलर में निवेश किया है, तो भुगतान भी डॉलर में ही किया जाना चाहिए। कौन सा देश डॉलर में उधार लेता है और स्थानीय मुद्रा में चुकाता है?”
मंत्री ने कहा कि सरकार आईपीपी के साथ एकतरफा समझौते को खत्म या बदल नहीं सकती। हालांकि, वह अपनी बाधाओं को स्पष्ट करते हुए उनके साथ नई शर्तों पर बातचीत कर रही है।
उन्होंने कहा, “चाहे आईपीपी स्थानीय हों या विदेशी, उनके समझौतों की आपसी सहमति से समीक्षा की जा रही है और इस संबंध में प्रगति सक्रिय रूप से जारी है। अगले एक से दो महीनों में देश को आईपीपी के संबंध में अच्छी खबर सुनने को मिलेगी।”
लेघारी ने कहा कि ऊर्जा क्षेत्र में सुधारों के परिणामस्वरूप, पाकिस्तान में बिजली की कीमतें जल्द ही क्षेत्र के अन्य देशों के बराबर हो जाएंगी।
उन्होंने कहा, “बिजली की ऊंची कीमत उत्पादन लागत के कारण नहीं है, बल्कि बिजली संयंत्रों के लिए किराए और ऋण की अदायगी के कारण है, जिससे बिजली महंगी हो रही है और आम आदमी की आय प्रभावित हो रही है।” “लोगों को अपने बिजली बिलों का भुगतान करने के लिए अपनी बचत खर्च करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।”
मंत्री ने कहा कि प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ की चीन यात्रा के दौरान पाकिस्तान में ऊर्जा क्षेत्र के लिए दिए गए चीनी ऋणों को “पुनः प्रोफाइल” करने पर सहमति बनी थी। इसके अतिरिक्त, बिजली संयंत्रों का संचालन करने वाली चीनी कंपनियां आयातित कोयले के बजाय स्थानीय कोयले का उपयोग करेंगी।
उन्होंने कहा कि ये दोनों उपाय चीनी ऊर्जा कंपनियों के साथ हुए समझौते के बाद लागू किए जा रहे हैं। चीनी कंपनियों को भुगतान में देरी के बारे में लेघारी ने कहा कि 90% बकाया समय पर चुकाया जा रहा है, जबकि केवल 10% भुगतान में देरी हो रही है।
उन्होंने कहा कि विदेशी मुद्रा भंडार में सुधार से भुगतान भी संतुलित हुआ है और आने वाले दिनों में इस मुद्दे का समाधान हो जाने की उम्मीद है।
लेघारी ने अन्य प्रांतों से पंजाब के उदाहरण का अनुसरण करने और लोगों को उनके बिजली बिलों में राहत प्रदान करने के लिए कदम उठाने का आग्रह किया। उन्होंने सुझाव दिया कि समाज के वे वर्ग जिनकी आय का बड़ा हिस्सा बिजली बिलों में खर्च होता है, उन्हें प्रांतीय सरकारों द्वारा संरक्षित किया जाना चाहिए।
“यदि प्रांतीय सरकारें जनता को सस्ती बिजली उपलब्ध कराने का अतिरिक्त भार उठा लें, तो उन्हें बहुत बड़ी राशि का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं होगी।”
उन्होंने कहा, “पंजाब ने गरीब और मध्यम वर्ग को प्रति यूनिट 14 रुपये की छूट प्रदान करने के लिए अपने विकास बजट से 45 अरब रुपये आवंटित किए हैं। यदि सिंध इस दृष्टिकोण को अपनाता है, तो उसे 10 अरब रुपये की आवश्यकता होगी, और खैबर पख्तूनख्वा को 8 अरब रुपये की आवश्यकता होगी।”
उन्होंने कहा कि आयातित कोयले से बिजली संयंत्रों को स्थानीय कोयले पर ले जाना एक महत्वपूर्ण बदलाव है। थारपारकर से निकाले गए कोयले को बिजली संयंत्रों तक पहुंचाने के लिए रेलवे लाइन बिछाई जा रही है।
लेघारी ने कहा कि सरकार अब बिजली पारेषण प्रणाली में सुधार पर काम कर रही है और इसके लिए बजट में धनराशि आवंटित की गई है।
उन्होंने इस धारणा को खारिज कर दिया कि घरों में सौर पैनलों की स्थापना में वृद्धि से राष्ट्रीय ग्रिड पर बोझ कम हो जाता है और बिजली की लागत बढ़ जाती है। “अगर जिम्मेदारी से प्रबंधन किया जाए, तो सौर पैनल राष्ट्रीय ग्रिड के लिए समस्या पैदा किए बिना घरेलू उपयोगकर्ताओं को बिजली प्रदान कर सकते हैं।”
उन्होंने कहा कि सरकार राष्ट्रीय ग्रिड पर बिजली की मांग बढ़ाने के लिए अंतर्राष्ट्रीय निर्यात उद्योगों को पाकिस्तान की ओर आकर्षित करने के लिए काम कर रही है।
लेघारी ने कहा कि अमेरिका 50 वर्षों से पाकिस्तान के ऊर्जा क्षेत्र में साझेदार रहा है, देश की अधिकांश जलविद्युत परियोजनाएं अमेरिकी सहायता से स्थापित की गई हैं। उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि अमेरिका पाकिस्तान को उसकी बिजली पारेषण प्रणाली को पुनर्गठित करने में सहायता करेगा।”
