न्यू जर्सी के प्रॉस्पेक्ट पार्क के एक भारतीय मूल के नगरपालिका पार्षद आनंद शाह पर लुचसी अपराध परिवार से बंधे $ 3 मिलियन आपराधिक उद्यम के संबंध में रैकेटियरिंग, अवैध जुआ, मनी लॉन्ड्रिंग और अन्य अपराधों का आरोप लगाया गया है।
42 वर्षीय आनंद शाह प्रॉस्पेक्ट पार्क बोरो काउंसिल में अपना दूसरा कार्यकाल दे रहे हैं, जहां वह वित्त, आर्थिक विकास और बीमा के लिए जिम्मेदारी रखते हैं।
वह न्यू जर्सी अटॉर्नी जनरल मैथ्यू प्लैटकिन द्वारा शुक्रवार को घोषित आरोपों में नामित 39 व्यक्तियों में से थे।
न्यू जर्सी राज्य पुलिस और आपराधिक न्याय विभाग के नेतृत्व में दो साल की जांच ने एक विशाल अवैध जुआ ऑपरेशन को उजागर किया जिसमें भूमिगत पोकर क्लब, अपतटीय ऑनलाइन स्पोर्ट्सबुक और मनी लॉन्ड्रिंग नेटवर्क शामिल हैं, जो पूरे उत्तरी जर्सी में काम कर रहे हैं।
9 अप्रैल को 12 स्थानों पर खोज की गई, जिसमें टोटोवा, गारफील्ड और वुडलैंड पार्क में स्थित चार पोकर क्लब शामिल थे। इनमें से कुछ क्लब ऑपरेटिंग रेस्तरां के पीछे छुपाए गए थे।
अधिकारियों ने पैटर्सन में एक व्यवसाय की भी खोज की, माना जाता है कि हाउस जुआ मशीनों और सात निजी निवासों को ऑपरेशन के प्रबंधन के लिए व्यक्तियों से जोड़ा गया था।
आनंद शाह पर अवैध पोकर गेम का प्रबंधन करने और आपराधिक नेटवर्क में अपनी कथित भूमिका के हिस्से के रूप में एक ऑनलाइन स्पोर्ट्सबुक की देखरेख करने का आरोप है।
अभियोजकों का कहना है कि उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे पुराने और सबसे कुख्यात इतालवी-अमेरिकी संगठित अपराध समूहों में से एक, लुचेस अपराध परिवार के ऊपरी स्तर के सदस्यों के साथ मिलकर काम किया।
एक अन्य भारतीय मूल के व्यक्ति, लॉन्गवुड, फ्लोरिडा के 48 वर्षीय समीर नडकर्णी को भी एक पोकर होस्ट और स्पोर्ट्सबुक सब-एजेंट के रूप में चार्ज किया गया और वर्णित किया गया।
जांचकर्ताओं के अनुसार, आपराधिक उद्यम ने व्यक्तिगत और ऑनलाइन दोनों में जुआ गतिविधियों को चलाया, जिसमें सोशल क्लब शामिल हैं जो लाइव पोकर गेम, जुआ मशीनों और एक परिष्कृत ऑनलाइन स्पोर्ट्सबुक सिस्टम की मेजबानी करते हैं।
विदेशी सर्वर पर होस्ट किए गए ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म ने एजेंटों और उप-एजेंटों को सट्टेबाजों का प्रबंधन करने, ऋण इकट्ठा करने और जीत वितरित करने की अनुमति दी।
जुआ नेटवर्क ने कथित तौर पर शेल कॉर्पोरेशन और वैध व्यवसायों का इस्तेमाल किया और अवैध आय को छिपाने और लॉन्ड किया। संदिग्ध आपराधिक आय का कुल अनुमानित मूल्य $ 3 मिलियन से अधिक है।
अधिकारियों ने कहा कि शाह और अन्य सहित रिंग के ऊपरी प्रबंधन ने महत्वपूर्ण निर्णय लिए, आंतरिक विवादों को हल किया, और कई बार बकाया जुआ ऋणों को पुनर्प्राप्त करने के लिए डराने की रणनीति का उपयोग किया।
न्यू जर्सी राज्य पुलिस के अधीक्षक कर्नल पैट्रिक कैलहान ने कहा, “इस तरह के आपराधिक उद्यमों ने हमारे समुदायों की सुरक्षा और कल्याण के लिए एक गंभीर खतरा पैदा कर दिया, जो अवैध जुआ खेलने, मनी लॉन्ड्रिंग, और लोगों पर लाभ का मूल्य देने वाले संचालन को बढ़ाते हैं।”
अटॉर्नी जनरल प्लैटकिन ने कहा कि लोकप्रिय मीडिया अक्सर माफिया गतिविधि को रोमांटिक करता है, वास्तविकता सिनेमाई से दूर है।
“यह उन कानूनों को तोड़ने के बारे में है जो हम में से बाकी लोग अनुसरण करते हैं, और अंततः यह पैसे, नियंत्रण और हिंसा के खतरे के बारे में है,” उन्होंने कहा। “एक बैठे परिषद के सदस्य की गिरफ्तारी केवल निर्वाचित अधिकारियों में सार्वजनिक अविश्वास की आग में ईंधन जोड़ती है।”
अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि जांच जारी है, और अधिक शुल्क या गिरफ्तारी का पालन कर सकते हैं।
आनंद शाह ने अभी तक एक याचिका में प्रवेश नहीं किया है। उनके वकील ने सार्वजनिक रूप से आरोपों का जवाब नहीं दिया है।
