मध्य प्रदेश में एक विशाल हीरा मिलने से एक भारतीय मजदूर की किस्मत में नाटकीय परिवर्तन आ गया है। अनुमान है कि इसकी कीमत लगभग 80 लाख भारतीय रुपए (95,000 डॉलर) है।
राजू गौंड, जो एक दशक से अधिक समय से पन्ना शहर में खदानें पट्टे पर ले रहे हैं, को उथली खदान में 19.22 कैरेट का हीरा मिला।
पन्ना अपने हीरे के भंडार के लिए प्रसिद्ध है, जहां व्यक्ति, परिवार और सहकारी समूह बहुमूल्य पत्थर पाने की उम्मीद में सरकार से सस्ती, उथली खदानें पट्टे पर लेते हैं।
राष्ट्रीय खनिज विकास निगम (एनएमडीसी) पन्ना में एक यंत्रीकृत हीरा खनन परियोजना संचालित करता है तथा इन खदानों को पट्टे पर देता है।
राज्य सरकार के हीरा कार्यालय के अधिकारी अनुपम सिंह ने बताया, “इन खदानों को एक निश्चित अवधि के लिए 200-250 रुपये में पट्टे पर दिया जा सकता है।” बीबीसी.
2018 में बुंदेलखंड के एक मजदूर ने पन्ना में 15 करोड़ रुपये का हीरा खोजा था, हालांकि ऐसी खोज दुर्लभ हैं। सिंह ने इस बात पर प्रकाश डाला कि छोटे पत्थर अक्सर पाए जाते हैं, लेकिन गौंड की खोज अपने आकार के कारण उल्लेखनीय है।
गौंड के पिता ने करीब दो महीने पहले पन्ना के पास कृष्णा कल्याणपुर पट्टी गांव में खदान लीज पर ली थी। आय का कोई अन्य स्रोत न होने के कारण परिवार मुख्य रूप से मानसून के मौसम में खदानों को लीज पर लेता है, जब कृषि और राजमिस्त्री का काम कम होता है।
गौंड ने बताया, “हम बहुत गरीब हैं और हमारे पास आय का कोई अन्य स्रोत नहीं है। इसलिए हम कुछ पैसे कमाने की उम्मीद में यह काम करते हैं।”
उन्हें हमेशा से हीरा मिलने की उम्मीद थी और वे बुधवार की सुबह अपनी दैनिक खोज के लिए उस स्थान पर गए।
उन्होंने कहा, “यह बहुत थकाऊ काम है। हम एक गड्ढा खोदते हैं, मिट्टी और पत्थर के टुकड़े बाहर निकालते हैं, उन्हें छलनी में धोते हैं और फिर हीरे की तलाश के लिए हजारों सूखे, छोटे पत्थरों को सावधानीपूर्वक छांटते हैं।”
उन्होंने कहा, “मैं पत्थरों को छान रहा था और मुझे कांच के टुकड़े जैसा कुछ दिखाई दिया। मैंने उसे अपनी आंखों के सामने रखा और उसमें हल्की चमक देखी। तभी मुझे पता चला कि मुझे हीरा मिल गया है।”
गौंड अपनी खोज को सरकारी हीरा कार्यालय ले गए, जहां उसका मूल्यांकन और वजन किया गया।
सिंह ने बताया कि हीरे को अगली सरकारी नीलामी में बेचा जाएगा और गौंड को सरकारी रॉयल्टी और करों में कटौती के बाद मुआवजा मिलेगा।
गौंड को उम्मीद है कि वह इस धनराशि का उपयोग अपने परिवार के लिए एक बेहतर घर बनाने, 500,000 रुपए का कर्ज चुकाने तथा अपने बच्चों की शिक्षा के लिए करेंगे।
वह अपने साथ रहने वाले 19 रिश्तेदारों के साथ भी यह पैसा साझा करने की योजना बना रहा है। नई-नई मिली संपत्ति के बावजूद, गौंड अभी भी जमीन पर ही है।
उन्होंने कहा, “कल मैं हीरे की तलाश में फिर खदान पर जाऊंगा।”