अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) टेस्ट क्रिकेट के भविष्य को संरक्षित करने के उद्देश्य से करोड़ों डॉलर का कोष स्थापित करने जा रही है।
यह कदम टी-20 फ्रेंचाइजी लीगों के बढ़ते वित्तीय आकर्षण के जवाब में उठाया गया है, जो खेल के सबसे लंबे प्रारूप से प्रतिभाओं को दूर कर रहा है।
ब्रिटिश मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, ICC टेस्ट क्रिकेट को बढ़ावा देने के लिए कम से कम 15 मिलियन डॉलर देने पर विचार कर रहा है। इस फंड का उद्देश्य टेस्ट खिलाड़ियों की मैच फीस बढ़ाना और आकर्षक टी20 लीगों की ओर प्रतिभाओं के पलायन को रोकना है।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया द्वारा प्रस्तावित इस पहल को बीसीसीआई सचिव जय शाह, जो अगले आईसीसी अध्यक्ष पद के लिए एक प्रमुख दावेदार हैं, से मजबूत समर्थन मिला है, साथ ही इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) से भी समर्थन मिला है।
प्रस्तावित कोष से टेस्ट खिलाड़ियों के लिए न्यूनतम मैच फीस बढ़ाने और विदेशी दौरों के खर्चों को पूरा करने में मदद मिलेगी, विशेष रूप से वेस्टइंडीज जैसे क्रिकेट बोर्डों को मदद मिलेगी, जो वैश्विक टी-20 टूर्नामेंटों में दिए जाने वाले वित्तीय प्रोत्साहनों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में संघर्ष करते हैं।
इस कोष से यह सुनिश्चित होने की उम्मीद है कि टेस्ट खिलाड़ियों को प्रति मैच 10,000 डॉलर तक की राशि प्राप्त हो, जिससे संघर्षरत देशों के लिए टेस्ट क्रिकेट में भाग लेना आर्थिक रूप से व्यवहार्य हो जाएगा।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चेयरमैन माइक बर्ड ने इस अवधारणा का समर्थन किया तथा बाधाओं को दूर करने तथा टेस्ट क्रिकेट की गुणवत्ता को बढ़ाने की आवश्यकता पर बल दिया।
हालांकि, यह देखा गया है कि तीन सबसे धनी क्रिकेट बोर्ड – भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड – को इस फंड से लाभ मिलने की संभावना नहीं है, क्योंकि वे पहले से ही अपने खिलाड़ियों को उदारतापूर्वक मुआवजा देते हैं।
इस पहल की सफलता आईसीसी के प्रसारण साझेदारों के साथ वित्तीय विवादों के समाधान पर भी निर्भर करेगी।
