यदि आपके पास कभी यह ऐप रहा हो, तो संभावना है कि आप वन डायरेक्शन या हैरी पॉटर के बारे में कुछ सुसंगत कथा पढ़ रहे होंगे।
लंदन:
याद कीजिए वो अच्छे पुराने दिन जब बच्चे क्लासिकल किताबें पढ़ा करते थे होबिट और प्राइड एंड प्रीजूडिस? मैं भी नहीं। जब वाटपैड ने इस क्षेत्र में धूम मचाई, तब वे दिन बहुत पहले ही बीत चुके थे, किताबों के शौकीन किशोरों को फैनफिक्शन के दीवाने अनिद्राग्रस्त बना दिया, जो पूरी तरह से आश्वस्त थे कि उनकी शादी हैरी स्टाइल्स से होने वाली है। एक वेबसाइट जिसके साथ एक ऐप भी है, इस प्लेटफ़ॉर्म ने उपयोगकर्ताओं को अपनी पसंदीदा पुस्तकों, फिल्मों, सीरीज़ और निश्चित रूप से, मशहूर हस्तियों के वैकल्पिक संस्करण पढ़ने और लिखने की अनुमति दी।
वॉटपैड ने न केवल मनोरंजन का एक नया रूप निर्मित किया; इसने एक अराजक शक्ति को उन्मुक्त कर दिया, जिसने दुनिया भर के किशोरों को 3 बजे रात को अपने कवर के नीचे अपने फोन से चिपके रहने पर मजबूर कर दिया, और “थोड़ी परेशान करने वाली” से लेकर “पूरी तरह से बुखार वाले सपने” तक की कहानियों को पढ़ने पर मजबूर कर दिया।
यदि आप वॉटपैड पर 13 वर्ष के थे, तो संभावना है कि आप वन डायरेक्शन या के बारे में कुछ सुसंगत कथा पढ़ रहे थे (या लिख रहे थे) हैरी पॉटर. आप जे.के. राउलिंग के अंत से संतुष्ट नहीं थे? कोई बात नहीं। वॉटपैड पर, आप ड्रेको मालफॉय और हरमाइन ग्रेंजर को आत्मीय साथी के रूप में फिर से कल्पना करने के लिए समर्पित एक पूरी लाइब्रेरी पा सकते हैं – क्योंकि जब आप घटनाओं का अपना खुद का विकृत संस्करण लिख सकते हैं, जिसमें ड्रेको की तीव्र घृणा वास्तव में किशोरावस्था के प्यार को गलत तरीके से समझा गया था, तो कैनन की परवाह कौन करता है?
ट्रोप स्वर्ग
और असली रत्नों को न भूलें। अगर आप चाहते हैं कि जस्टिन बीबर आपका नया बुरा पड़ोसी बने या आप एक दुखी बाइकर के लिए तरस रहे थे, जिसकी दुखद पृष्ठभूमि थी, तो वॉटपैड आपके लिए मौजूद था। ये ट्रॉप्स बस अस्तित्व में नहीं थे – वे पनपे। वॉटपैड सिर्फ़ एक प्लेटफ़ॉर्म नहीं था; यह हर किशोर कल्पना और ट्रॉप के लिए प्रजनन स्थल था, चाहे वह कितना भी बेतुका क्यों न हो। और सबसे अच्छी बात? वस्तुतः कोई भी किताब लिख सकता था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपका व्याकरण पाँचवीं कक्षा के छात्र के बराबर है या आपका कथानक बिल्कुल भी समझ में नहीं आता।
हममें से जो लोग भाग्यशाली हैं – या शायद बदकिस्मत हैं – जो वाटपैड भंवर में फंस गए हैं, हम इस अनुभव को बहुत अच्छी तरह से जानते हैं। हमें पूरी रात पढ़ने के सत्र याद हैं, अपनी स्क्रीन को कंबल के नीचे छिपाकर कहानियों को स्क्रॉल करना, हर रोमांटिक परिदृश्य में “Y/N” (जो कि अनभिज्ञ हैं, उनके लिए “आपका नाम” है) डालना। मेरा मतलब है, कौन नहीं चाहेगा कि उसे ज़ैन मलिक के एक चिंतित, काल्पनिक संस्करण के साथ एक अरेंज मैरिज में मजबूर किया जाए? यह नशीला और पूरी तरह से हास्यास्पद था, और हमने इसका हर मिनट का आनंद लिया।
और, ओह, टिप्पणी अनुभाग। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप जिस कहानी को सुबह तक पढ़ते रहे, वह एक अच्छी तरह से तैयार की गई कहानी थी या वर्तनी की त्रुटियों और संदिग्ध कथानक विकल्पों का एक डंपस्टर आग – टिप्पणियों में हमेशा सोना होता था। चाहे वह भ्रमित प्रशंसक हों जो इस बात से अनजान हों कि लेखन कितना खराब था, या अधिक आत्म-जागरूक पाठक जो इस तरह के अनमोल शब्द लिखते हैं, “यह बहुत बुरा है, लेकिन मैं इसे पढ़ना बंद नहीं कर सकता,” टिप्पणी अनुभाग मनोरंजन का कभी न खत्म होने वाला स्रोत था। यह कक्षा में नोट्स पास करने के डिजिटल समकक्ष था, सिवाय इसके कि नोट्स अक्सर विक्षिप्त होते थे और काल्पनिक पात्रों के लिए प्यार की सभी-कैप्स घोषणाओं से भरे होते थे।
ज़हरीली कलम
अब, आइए लाल झंडों को नज़रअंदाज़ न करें। वॉटपैड एक पूरी तरह से अनफ़िल्टर्ड प्लेटफ़ॉर्म था और अभी भी है। किशोर ऐसी चीज़ें लिख रहे थे, जिन्हें लिखने का किशोरों को बिल्कुल भी अधिकार नहीं था। अगर आप जानना चाहते हैं कि एक पूरी पीढ़ी का प्यार और अंतरंगता के बारे में इतना विकृत दृष्टिकोण क्यों है, तो वॉटपैड से बेहतर कोई जगह नहीं है। ज़रूर, यह सोचना मज़ेदार है कि किशोरों की एक पूरी सेना वास्तव में मानती थी कि ईर्ष्यालु, अधिकार जताने वाला, सीमा रेखा पर मनोरोगी पुरुष लीड रोमांस का प्रतीक है, लेकिन यह एक तरह से डरावना भी है। वॉटपैड की बदौलत, हमें दुनिया में युवा वयस्कों की एक पीढ़ी मिली है जो विषाक्त संबंधों को रोमांटिक बना रही है। क्योंकि कोई भी चीज़ “मैं तुमसे प्यार करता हूँ” को उस साथी से बेहतर नहीं कह सकती जो आपको देखने वाले को भी धमकाता है, है न?
और चलिए, “सफलता की कहानियों” के पहलू पर बात ही शुरू नहीं करते। द किसिंग बूथवॉटपैड से शुरू हुई कहानी जिसने किसी तरह जैकब एलोर्डी के हॉलीवुड करियर की शुरुआत की, इस बात का जीता जागता सबूत है कि वॉटपैड का प्रभाव हमारे किशोरावस्था के बुरे सपनों से कहीं आगे तक फैला हुआ है। फिर वहाँ है बाद श्रृंखला, जो हैरी स्टाइल्स फैनफ़िक्शन के रूप में शुरू हुई थी, जिसमें भारी मात्रा में भूरे रंग के पचास प्रकार विषाक्तता, और बेवजह पांच-फिल्म फ्रैंचाइज़ में बदल गई। इसलिए, वॉटपैड ने न केवल किशोर लड़कियों को अपनी जुनूनी कल्पनाओं को पूरा करने के लिए एक मंच दिया, बल्कि इसने इस कहानी को भी आगे बढ़ाया कि विषाक्त, सीमा रेखा पर अपमानजनक रिश्ते रोमांस की पराकाष्ठा हैं। वॉटपैड, एक पूरी पीढ़ी को यह सिखाने के लिए धन्यवाद कि प्यार दर्द है और यह पूरी तरह से सामान्य है कि आप उस आदमी के प्यार में पड़ जाएं जो आपके साथ कचरे की तरह व्यवहार करता है।
सना कहती हैं, “अब जब मैं पीछे मुड़कर देखती हूँ, तो मैं उन विषयों से परिचित होने के लिए बहुत छोटी थी।” सना 21 वर्षीय छात्रा हैं, जो 12 साल की उम्र से ही वॉटपैड पढ़ती आ रही हैं। “मेरे सभी दोस्त फैनफ़िक्शन पढ़ रहे थे – मैं यह नहीं कहूँगी कि मुझे ऐसा कुछ पढ़ने के लिए साथियों के दबाव में आना पड़ा, लेकिन मैं यह जानने के लिए उत्सुक थी कि यह सब इतना ज़्यादा क्यों है,” वह कहती हैं। “मुझे लगता है कि सबसे बुरी बात यह है कि वॉटपैड ने एक पूरी पीढ़ी को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि विषाक्त संबंध सामान्य बात है, और उससे भी ज़्यादा, यह वांछनीय है। और यह सोच आपके साथ रहती है। अब कई बार मुझे खुद को यह याद दिलाना पड़ता है कि मेरे साथ ऐसा व्यवहार नहीं किया जाना चाहिए। इसमें दिमाग को फिर से जोड़ने की बहुत ज़रूरत होती है।”
वास्तविकता के पृष्ठ से गिरना
यह जुनून सिर्फ़ अस्थायी तौर पर आपकी उस इच्छा को शांत नहीं करता था कि आप अपने सेलेब्रिटी क्रश के साथ एक ही कमरे में हों, बल्कि इससे उनके साथ पारसामाजिक संबंध भी बन जाते थे। फोर्ब्स स्वास्थ्यये रिश्ते अक्सर तब सामने आते हैं जब प्रशंसकों को अपने पसंदीदा सेलेब्रिटीज़ की ज़िंदगी तक पहुँच मिलती है और वे उनके जीवन का हिस्सा महसूस करते हैं। और भले ही वे अपनी चाहत की स्किनी-जींस पहने हुए ऑब्जेक्ट के करीब नहीं थे, लेकिन वॉटपैड ने उन्हें यह भ्रम दिया कि वे उनके करीब हैं।
“हमें सच में लगता था कि इन लोगों से हमारा जुड़ाव है। सामान्य तरीके से नहीं, जैसे कि ‘मैं वास्तव में आपके संगीत या गीतों से जुड़ता हूँ’, बल्कि यह उनकी निजी ज़िंदगी थी, जिसके बारे में हमें लगता था कि हम उनसे जुड़ सकते हैं,” शाज़रेह कहते हैं, जो एक पूर्व-वाटपैडर भी हैं। “ये ज़िंदगियाँ एक कथानक के उद्देश्य से बनाई गई थीं। हमें एहसास नहीं हुआ कि ये किरदार बस किरदार थे। एकमात्र समानता यह थी कि उनका शारीरिक विवरण, काम और नाम उस सेलिब्रिटी जैसा ही था, जिसके प्रति आप जुनूनी थे। यह बस कुछ ऐसे वयस्कों के लिए बनाया गया है जो वास्तविकता से दूर हैं।”
तो यहाँ हम हैं, एक पूरी पीढ़ी जो वाटपैड की अव्यवस्थित, अनफ़िल्टर्ड और बेतहाशा कल्पनाशील दुनिया से आकार लेती है। हम दुनिया में बाहर हैं, नौकरी कर रहे हैं और कार्यात्मक वयस्क होने का दिखावा कर रहे हैं, लेकिन गहराई से, हर बार जब हम अपने लिविंग रूम में मेहमानों को सुनते हैं, तो हम उम्मीद करते हैं कि यह साइमन कॉवेल हमारे माता-पिता से बात कर रहा है कि वह हमें सभी पाँच वन डायरेक्शन लड़कों के लिए एक बेबीसिटर के रूप में कैसे काम पर रखना चाहता है।
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