पेरिस:
ब्रिटेन के सबसे सफल जिमनास्ट मैक्स व्हिटलॉक ने ओलंपिक को शानदार तरीके से अलविदा कहने की योजना बनाई है, जबकि पेरिस में होने वाले उनके अंतिम ओलंपिक खेलों के लिए ब्रिटेन के सबसे सफल जिमनास्ट तैयारी कर रहे हैं।
तीन बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता व्हिटलॉक ओलंपिक के बाद संन्यास लेने के अपने निर्णय के बाद ओलंपिक ड्यूटी के अपने अंतिम भावनात्मक दौरे पर फ्रांस की राजधानी पहुंचे हैं।
31 वर्षीय इस खिलाड़ी ने 2016 रियो ओलंपिक में दो स्वर्ण पदक जीते थे और तीन साल पहले टोक्यो में पोमेल हॉर्स खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया था।
2012 के लंदन ओलंपिक खेलों में दो कांस्य पदकों के साथ अपनी ओलंपिक यात्रा शुरू करने वाले व्हिटलॉक शानदार तरीके से ओलंपिक से बाहर होने के अवसर का आनंद ले रहे हैं।
उन्होंने कहा, “मैं इंतजार नहीं कर सकता। मेरा चौथा ओलंपिक खेल अवास्तविक लगता है। मैं बहुत उत्साहित हूं।”
व्हिटलॉक ने आठ वर्ष पहले कलात्मक जिम्नास्टिक में ब्रिटेन की पहली ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता बनकर इतिहास रच दिया था।
वह तीन बार के विश्व चैंपियन, चार बार के यूरोपीय चैंपियन और चार बार के राष्ट्रमंडल खेल चैंपियन भी हैं।
इतने शानदार बायोडाटा के साथ – जिसमें जिमनास्टिक्स में सेवाओं के लिए एमबीई और ओबीई शामिल है – व्हिटलॉक को अपने स्वर्णिम कैरियर की सबसे महत्वपूर्ण बात चुनने में कठिनाई हो रही है।
उन्होंने कहा, “जब आप चार अलग-अलग ओलंपिक की तुलना करते हैं तो भावनाओं की तुलना करना वास्तव में कठिन होता है। मुझे लगता है कि हर ओलंपिक खेल अपने आप में अलग होता है।”
“मुझे लगता है कि लंदन 2012 में, मैं 19 साल का था, मेरे लिए कुछ भी बनाना अप्रत्याशित था और मैं बस यह देखने के लिए बहुत कुछ कर रहा था कि यह अनुभव मुझे आगे कहां ले जा सकता है।
“रियो के लिए मेरे कंधों पर थोड़ा दबाव था, फिर टोक्यो के लिए मेरे कंधों पर बहुत अधिक दबाव था।
“बेशक, पेरिस के लिए बहुत दबाव है, लेकिन मुझे लगता है कि यह मेरी आखिरी यात्रा है, मैं बस वहां जाकर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना चाहता हूं।”
सात साल की उम्र में पहली बार जिमनास्टिक से परिचय होने के बाद व्हिटलॉक इस खेल की मांग से तंग आ चुके थे और 2021 में टोक्यो खेलों के बाद उन्होंने इसे छोड़ दिया।
उन्होंने कहा, “मुझे ऐसा महसूस हुआ कि मेरे कंधों पर बहुत अधिक बोझ है, और आगे बढ़ने के मामले में मुझे असफलता का डर सताने लगा।”
लेकिन जब उनकी छोटी बेटी ने स्कूल में इस प्रतियोगिता के बारे में सीखना शुरू किया तो वे पुनः ओलंपिक में भाग लेने के लिए प्रेरित हुए।
पांच वर्षीय विलो स्टैंड से अपने पिता का उत्साहवर्धन करेंगी, क्योंकि उनका लक्ष्य एक ही उपकरण पर चार ओलंपिक पदक जीतने वाले पहले जिमनास्ट बनना है।
उन्होंने हाल ही में ओलिंपिक डॉट कॉम को दिए साक्षात्कार में कहा, “मैं कभी भी यह संदेश नहीं देना चाहता था कि मैं आगे बढ़ने के डर से या इस तरह की किसी भी वजह से खेल छोड़ रहा हूं।”
“विलो को यूट्यूब या अन्य किसी माध्यम से पुराने वीडियो देखने के बजाय ओलंपिक खेल देखने का अवसर मिला है।
“मुझे लगता है कि विलो को यह अनुभव दे पाना मेरे लिए बहुत अच्छा है, क्योंकि मुझे पता है कि मैं अपने आराम क्षेत्र से बाहर निकल रही हूँ।”
जब वह हेमल हेम्पस्टीड में सफायर जिम्नास्टिक स्कूल में खेल के अपने शुरुआती अनुभवों के बारे में सोचते हैं, तो व्हिटलॉक को भी उस सफलता की कल्पना करने में कठिनाई होती है, जो उन्हें मिली थी।
लेकिन ओलंपिक में सफलता पाने का उनका बचपन का सपना सच हो गया और अब उनकी निगाहें एक परिकथा जैसा अंत पाने पर टिकी हैं।
व्हिटलॉक ने कहा, “मुझे लगता है कि अब सबसे बड़ी प्रेरणा, मुझे लगता है कि यह कहने की आवश्यकता नहीं है, खिताब बरकरार रखना है।”
“यह पूर्णतः एक सपना होगा, और उम्मीद है कि मैं इस सपने को वास्तविकता में बदल सकूंगा।”
