संघीय सरकार ने बिजली की कीमतों में 1.74 रुपए प्रति यूनिट की वृद्धि की घोषणा की है, जो तत्काल प्रभाव से लागू होगी।
यह समायोजन सरकार द्वारा जारी अधिसूचना के बाद किया गया है और इसका प्रभाव सभी बिजली उपभोक्ताओं पर पड़ेगा, जिनमें वितरण कंपनियों (डिस्को) और के-इलेक्ट्रिक द्वारा सेवा प्राप्त करने वाले उपभोक्ता भी शामिल हैं।
तिमाही समायोजन के भाग के रूप में लागू की गई मूल्य वृद्धि से उपभोक्ताओं पर 43.23 अरब रुपये का अतिरिक्त वित्तीय बोझ पड़ेगा।
बढ़ी हुई दरें सितम्बर, अक्टूबर और नवम्बर माह के लिए लागू होंगी।
यह निर्णय राष्ट्रीय विद्युत शक्ति विनियामक प्राधिकरण (एनईपीआरए) द्वारा पहले उठाए गए कदम के बाद लिया गया है, जिसने कुछ दिन पहले 1.75 रुपए प्रति यूनिट के त्रैमासिक समायोजन को मंजूरी दी थी और इसे 6 सितंबर को संघीय सरकार को भेज दिया था।
ऊर्जा थिंक टैंक एम्बर के आंकड़ों से पता चला है कि पाकिस्तान में बिजली की मांग में पिछले साल लगभग छठे हिस्से की गिरावट आई और 2024 में गिरावट 16 वर्षों में पहली बार होगी, जब वार्षिक बिजली उपयोग में लगातार गिरावट आई है।
ऊर्जा की बढ़ती लागत के कारण घरों और व्यवसायों पर दबाव बढ़ रहा है, तथा निरंतर आर्थिक संकट के कारण बिजली की खपत में कमी आई है, जिससे देश में अतिरिक्त क्षमता उत्पन्न हो गई है, जिसके लिए भुगतान करना होगा।
धन की कमी के कारण सरकार ने उन निश्चित लागतों और क्षमता भुगतानों को उपभोक्ता बिलों में जोड़ दिया है, जिससे घरेलू उपभोक्ताओं और औद्योगिक संघों द्वारा विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया है।
बिजली दरों में वृद्धि के कारण सामाजिक अशांति फैल गई है और 350 बिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था में उद्योग बंद हो गए हैं, जो हाल के वर्षों में मुद्रास्फीति के रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंचने के कारण दो बार सिकुड़ चुकी है।
पाकिस्तान के विद्युत प्रभाग के प्रमुख संघीय मंत्री अवैस लेघारी ने भी हाल ही में स्वीकार किया कि वर्तमान दरें घरेलू या वाणिज्यिक उपभोक्ताओं के लिए वहनीय नहीं हैं और इससे विकास को नुकसान हो रहा है, क्योंकि बिजली की कीमतें अब क्षेत्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धी नहीं रह गई हैं, जिससे महत्वपूर्ण निर्यात को नुकसान हो रहा है।
पाकिस्तान में भी, विशेषकर दूरदराज के ग्रामीण क्षेत्रों में, ग्रिड संबंधी समस्याओं, ईंधन के आयात में देरी और मुद्रा की कमी के कारण बिजली कटौती अक्सर होती रहती है, हालांकि हाल के महीनों में ऐसी कटौती की आवृत्ति में कमी आई है।
पाकिस्तान बिजली उत्पादन के लिए भट्ठी तेल के उपयोग में कटौती करने तथा प्राकृतिक गैस से बिजली उत्पादन को बढ़ावा देने का प्रयास कर रहा है।
