टेम्पर्स मंगलवार रात को गेनब्रिज फील्डहाउस में भड़क गए क्योंकि इंडियाना पेसर्स ने पूर्वी सम्मेलन के सेमीफाइनल में आगे बढ़ने के लिए एक नाटकीय ओवरटाइम जीत में मिल्वौकी बक्स 119-118 को बाहर कर दिया।
खेल के निष्कर्ष को गर्म-कोर्ट परिवर्तन से मार दिया गया था, जिसमें गियानिस एंटेटोकोनमपो और टायरेस हैलिबर्टन के पिता, जॉन हैलिबर्टन के बीच एक तनावपूर्ण आदान-प्रदान शामिल था।
पेसर्स ने सीरीज को 4-1 से सील कर दिया, जब हैलिबर्टन ने गेम जीतने वाले ले-अप को 1.3 सेकंड शेष के साथ स्कोर किया, अंतिम मिनट में 8-0 रन पूरा किया।
जैसा कि प्रशंसकों ने जश्न मनाने के लिए अदालत को तूफान दिया, एंटेटोकोनमपो को हैलिबर्टन के पिता ने संपर्क किया, जिन्होंने उन्हें अपने बेटे के चेहरे पर एक तौलिया के साथ ताना मारा।
“उस समय मुझे लगा कि यह एक प्रशंसक है, लेकिन तब मुझे एहसास हुआ कि यह टायरेस के पिता थे,” एंटेटोकोनम्पो ने पोस्टगेम कहा। “मैं जीत में विनम्र होने में विश्वास करता हूं। मेरे पास आना, मेरा अपमान करना, मुझ पर कोसना – यह पूरी तरह से अस्वीकार्य है।”
वीडियो फुटेज में एंटेटोकोनम्पो और जॉन हैलिबर्टन को एक संक्षिप्त लेकिन तीव्र मौखिक विनिमय में संलग्न दिखाया गया था, जो अलग होने से पहले माथे-से-पायदान पर जा रहा था।
बक्स फॉरवर्ड ने बाद में मुठभेड़ की पुष्टि की और कहा, “मैंने अंत में उसके साथ बात की, और मुझे लगता है कि हम एक अच्छी जगह पर हैं।”
टायरेस हैलिबर्टन, खेल के बाद तक घटना से अनजान, ने इसे लॉकर रूम में संबोधित किया। “मुझे नहीं लगता कि मेरे चबूतरे सही थे,” उन्होंने कहा। “हमने इसके बारे में बात की। बास्केटबॉल बास्केटबॉल है। चलो इसे अदालत में रखें।”
रात में पोस्टगेम हैंडशेक लाइन के दौरान एंटेटोकोनम्पो और पेसर्स गार्ड बेनेडिक्ट माथुरिन के बीच एक अलग हाथापाई भी दिखाई गई।
विवरण अस्पष्ट रहता है, लेकिन दोनों को माथुरिन के गले लगाने के दौरान कुछ कहने और एंटेटोकोनम्पो को पकड़ने के बाद अलग करना पड़ा।
नुकसान के बावजूद, एंटेटोकोनम्पो ने 30 अंकों, 20 रिबाउंड और 13 सहायता के साथ एक कमांडिंग ट्रिपल-डबल पोस्ट किया।
हैलिबर्टन ने 2014 के बाद से अपने पहले दूसरे दौर की उपस्थिति के लिए इंडियाना का मार्गदर्शन करते हुए 26 अंक और नौ सहायता प्रदान की।
वे अब क्लीवलैंड कैवलियर्स का सामना करेंगे, जिन्होंने अपने शुरुआती दौर की श्रृंखला में मियामी की गर्मी को उतारा।
हार ने अपने 2021 के खिताब के बाद से एक दूसरी चैम्पियनशिप की बक्स की उम्मीदों को समाप्त कर दिया और मिल्वौकी में एंटेटोकोनम्पो के भविष्य के बारे में नए सवाल उठाए।
पहले दौर के ड्राफ्ट पिक्स के साथ, एक उम्र बढ़ने का कोर, और स्टार गार्ड डेमियन लिलार्ड संभावित रूप से अगले सीज़न के लिए एक फटे हुए अकिलीज़ के साथ बाहर निकलते हैं, अटकलें इस बात पर तेज हो गई हैं कि क्या दो बार एमवीपी एक व्यापार की तलाश कर सकता है।
जबकि एंटेटोकोनमपो ने व्यावसायिकता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया, वह अपनी भावनाओं को ज्ञात करने से कतराते नहीं थे। “मैंने एक चैम्पियनशिप जीती है,” उन्होंने कहा। “वे नहीं है।”
अपने आचरण के संबंध में, बक्स के मुख्य कोच डॉक रिवर ने कहा कि गियानिस ‘एक में से एक’ था और उसने एनबीए में ‘एमवीपी’ नियमित सीजन किया था।
वह यह बताने के लिए जल्दी था कि वह गियानिस पर ‘गर्व’ था, यहां तक कि अपने आचरण के सामने, खासकर जब से वह उसे ‘नेता’ की तरह देखता है।
यदि उनका आचरण बढ़ता हुआ पाया जाता है, तो जियानिस को एनबीए द्वारा भी मंजूरी दी जा सकती है।
