एक विदेश नीति विशेषज्ञ, जो कभी सीआईए और व्हाइट हाउस की राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद (एनएससी) में काम कर चुकी हैं, पर अमेरिका ने आरोप लगाया है कि उन्होंने विलासिता के सामान और अन्य उपहारों के बदले में दक्षिण कोरिया सरकार के एक अपंजीकृत एजेंट के रूप में काम किया।
मैनहट्टन संघीय अदालत में मंगलवार को सार्वजनिक किए गए अभियोग के अनुसार, सू मी टेरी ने दक्षिण कोरियाई नीतिगत पदों की वकालत की, दक्षिण कोरियाई खुफिया अधिकारियों को गैर-सार्वजनिक अमेरिकी सरकार की जानकारी का खुलासा किया, तथा दक्षिण कोरियाई सरकारी अधिकारियों को उनके अमेरिकी समकक्षों तक पहुंच की सुविधा प्रदान की।
बदले में, दक्षिण कोरियाई खुफिया अधिकारियों ने टेरी को बोट्टेगा वेनेटा और लुई वुइटन हैंडबैग, एक डोल्से एंड गब्बाना कोट, मिशेलिन-तारांकित रेस्तरां में रात्रिभोज और कोरियाई मामलों पर उनके द्वारा संचालित एक सार्वजनिक नीति कार्यक्रम के लिए 37,000 डॉलर से अधिक की “गुप्त” धनराशि प्रदान की।
अभियोग में टेरी की निगरानी कैमरे की तस्वीरें शामिल हैं, जिसमें वह उपहार बैग का इंतजार कर रही हैं या उसे ले जा रही हैं, जबकि अधिकारी क्रमशः 2019 और 2021 में वाशिंगटन में बोटेगा वेनेटा और लुई वुइटन स्टोर्स में भुगतान कर रहे हैं।
टेरी का एजेंट के रूप में कथित काम 2013 में शुरू हुआ, अमेरिकी सरकार की नौकरी छोड़ने के दो साल बाद, और एक दशक तक चला, जबकि 2014 में एफबीआई एजेंटों ने उन्हें चेतावनी दी थी कि दक्षिण कोरियाई खुफिया एजेंसियां कार्यक्रमों के लिए गुप्त रूप से भुगतान करने की पेशकश कर सकती हैं।
थिंक टैंक की वेबसाइट के अनुसार, अब वह विदेश संबंध परिषद में वरिष्ठ फेलो हैं तथा उत्तर कोरिया सहित पूर्वी एशिया और कोरियाई प्रायद्वीप की विशेषज्ञ हैं।
टेरी ने टिप्पणी के अनुरोध का तत्काल जवाब नहीं दिया, लेकिन उनके वकील ली वोलोस्की ने एक बयान में कहा: “ये आरोप निराधार हैं और एक विद्वान और समाचार विश्लेषक के काम को विकृत करते हैं, जो अपनी स्वतंत्रता और संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए वर्षों की सेवा के लिए जाने जाते हैं।”
उन्होंने कहा, “वास्तव में, जब यह अभियोग आरोप लगाता है कि वह दक्षिण कोरियाई सरकार की ओर से काम कर रही थीं, उस समय वह दक्षिण कोरियाई सरकार की कटु आलोचक थीं। एक बार तथ्य स्पष्ट हो जाने पर यह स्पष्ट हो जाएगा कि सरकार ने एक महत्वपूर्ण गलती की है।”
विदेश संबंध परिषद की प्रवक्ता ने कहा कि टेरी को अवैतनिक प्रशासनिक अवकाश पर भेज दिया गया है तथा वे किसी भी जांच में सहयोग करेंगे।
दक्षिण कोरिया प्रतिवादी नहीं है। इसके वाशिंगटन दूतावास ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया, और सियोल की राष्ट्रीय खुफिया सेवा और विदेश मंत्रालय ने कहा कि उनके पास तुरंत टिप्पणी नहीं है। मैनहट्टन में अमेरिकी अटॉर्नी डेमियन विलियम्स के कार्यालय ने इसी तरह के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
अभियोग में यह भी आरोप लगाया गया है कि टेरी ने सियोल के अधिकारियों के अनुरोध पर कई विचार-विमर्श वाले लेख प्रकाशित किए हैं, जिसमें अप्रैल 2023 का लेख भी शामिल है, जब उन्हें एक दक्षिण कोरियाई समाचार पत्र के लिए राष्ट्रपति जो बिडेन और यूं सुक येओल के बीच शिखर सम्मेलन के परिणामों की प्रशंसा करते हुए एक लेख लिखने के लिए 500 डॉलर मिले थे।
टेरी की ऑनलाइन जीवनी के अनुसार, वह टीवी, रेडियो और पॉडकास्ट पर अक्सर अतिथि के रूप में आती हैं, तथा कांग्रेस के पैनल के समक्ष कई बार गवाही दे चुकी हैं।
सियोल में जन्मे और वर्जीनिया में पले-बढ़े टेरी 2001 से 2008 तक सीआईए के वरिष्ठ विश्लेषक थे, तथा रिपब्लिकन राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश और डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति बराक ओबामा के कार्यकाल में 2008 से 2009 तक एनएससी में कोरियाई, जापान और महासागरीय मामलों के निदेशक थे।
उनकी जीवनी के अनुसार, वह अब न्यूयॉर्क में रहती हैं।
अभियोग में टेरी पर विदेशी एजेंट पंजीकरण अधिनियम के तहत पंजीकरण न कराने तथा उस कानून का उल्लंघन करने का षडयंत्र रचने का आरोप लगाया गया है।
इसमें कहा गया है कि उन्होंने जून 2023 में एफबीआई को दिए गए स्वैच्छिक साक्षात्कार में स्वीकार किया था कि वह दक्षिण कोरिया की खुफिया सेवा के लिए एक “स्रोत” थीं, “जिसका अर्थ है कि उन्होंने बहुमूल्य जानकारी प्रदान की थी।”
