पाकिस्तान के क्रिकेट के प्रशंसक उत्साह के साथ हैं क्योंकि देश लगभग 30 वर्षों में अपने पहले प्रमुख वैश्विक टूर्नामेंट की मेजबानी करने की तैयारी करता है, पूर्व कप्तानों के साथ विश्वास है कि चैंपियंस ट्रॉफी खेल के लिए देश के जुनून पर राज करेगा।
आठ-टीम का एक ODI टूर्नामेंट बुधवार को कराची में शुरू होता है, जहां ओपनिंग मैच में पाकिस्तान का सामना न्यूजीलैंड से होता है।
प्रतियोगिता देश के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है, जिसने लाहौर में श्रीलंकाई टीम की बस पर 2009 के आतंकवादी हमले के बाद टीमों को दौरा करने के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को वापस लाने के लिए संघर्ष किया है।
“अभी, हर कोई चैंपियंस ट्रॉफी के बारे में बात कर रहा है- स्कूलों, घरों, बाजारों, कार्यालयों में, हर जगह,” पूर्व बल्लेबाजी महान इनजैम-उल-हक ने बताया रॉयटर्स।
पाकिस्तान को लगभग एक दशक तक संयुक्त अरब अमीरात में अपने घरेलू मैचों को खेलने के लिए मजबूर किया गया, अंतरराष्ट्रीय टीमों के साथ यात्रा करने में संकोच हुआ।
“2009 की घटनाओं को एक बुरे सपने की तरह लगता है,” इनजैम ने कहा। “हमें 10 साल तक दंडित किया गया। हमारा क्रिकेट पीछे की ओर चला गया।”
जबकि अंतर्राष्ट्रीय जुड़नार 2018 में लौटने लगे, पूर्व कप्तान मिस्बाह-उल-हक ने कहा कि प्रशंसकों की एक पूरी पीढ़ी शीर्ष खिलाड़ियों को लाइव देखने से चूक गई।
पाकिस्तान के सबसे सफल टेस्ट कप्तान मिस्बाह ने कहा, “प्रशंसकों और युवा क्रिकेटरों के लिए सितारों को लाइव खेलते हुए देखना एक बड़ी बात है।” “ऐसा नहीं होने का मतलब है कि पूरे क्रिकेट मशीनरी को जाम कर दिया गया था।”
पूर्व सलामी बल्लेबाज आमेर सोहेल ने कहा कि प्रशंसकों और खिलाड़ियों के बीच का संबंध बुधवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वार्म-अप मैच के दौरान स्पष्ट था, जहां पाकिस्तान ने सफलतापूर्वक 352 रन का पीछा किया-इसका सबसे अधिक ओडीआई रन चेस।
“कल के खेल में क्या खुशी हो रही थी कि लोग बदल गए और फिर खिलाड़ी बदल गए। यह एक तरह से पारस्परिक था, यह नहीं है?” सोहेल ने कहा।
2017 के बाद चैंपियंस ट्रॉफी बंद कर दी गई, जब पाकिस्तान ने फाइनल में भारत को हराया। अब, जैसे-जैसे टूर्नामेंट लौटता है, प्रशंसकों को उम्मीद है कि एक और उच्च-दांव पाकिस्तान-इंडिया क्लैश देखने को मिलेगा।
हालांकि, राजनीतिक तनावों के कारण, भारत दुबई में अपने सभी मैचों को खेलेगा, जिसका अर्थ है कि पाकिस्तान-भारत फाइनल में पाकिस्तानी धरती पर एक संभावित पाकिस्तान-भारत फाइनल नहीं होगा। मिस्बाह ने कहा, “एक पाकिस्तान-भारत मैच केवल क्रिकेट का खेल नहीं है, यह उम्मीदों का खेल है, भावनाओं का,” मिस्बाह ने कहा।
कराची में 2004 के एक वनडे में भारत के खिलाफ एक रोमांचकारी सौ को याद करते हुए, इनजामम ने कहा, “मुझे एक स्थायी ओवेशन मिला, लेकिन इसलिए भारतीय टीम ने उनके प्रदर्शन के लिए किया। दोनों पक्षों के समर्थक इस मैच को देखना चाहते थे।”
सोहेल, जो 1996 के विश्व कप क्वार्टर फाइनल में भारतीय गेंदबाज वेंकटेश प्रसाद के साथ एक कुख्यात ऑन-फील्ड स्पैट में शामिल थे, ने कहा कि प्रतिद्वंद्विता खेल के लिए महत्वपूर्ण है। “यह दोनों देशों के लिए केवल महत्वपूर्ण नहीं है, मुझे लगता है कि यह प्रतिद्वंद्विता अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए महत्वपूर्ण है,” उन्होंने कहा।
