प्रीमियर लीग ने 14 जनवरी को दिलचस्प मुकाबलों का आयोजन किया, जिसमें प्रमुख मैचों में गहन लड़ाई और आश्चर्य का प्रदर्शन किया गया।
नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1-1 लिवरपूल: फ़ॉरेस्ट डिफेंसिव मास्टरक्लास
सिटी ग्राउंड में, नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट ने लीग लीडर लिवरपूल के ख़िलाफ़ 1-1 से ड्रा में लचीलेपन का प्रदर्शन किया। वन मालिक इवेंजेलोस मारिनकिस ने देखा कि उनकी टीम शीर्ष स्तर के दिग्गजों के खिलाफ मजबूती से खड़ी थी। 8वें मिनट में क्रिस वुड की शुरुआती स्ट्राइक, सीज़न का उनका 13वां गोल, एंथोनी एलंगा के कुशल पास की मदद से फ़ॉरेस्ट की आक्रमण क्षमता का प्रदर्शन किया।
फ़ॉरेस्ट की रक्षात्मक जोड़ी, मुरिलो और निकोला मिलेंकोविक, महत्वपूर्ण साबित हुई, जिसमें मुरिलो ने 18 क्लीयरेंस दर्ज किए – जो इस सीज़न में प्रीमियर लीग मैच में सबसे अधिक है। गोलकीपर मैट्ज़ सेल्स ने रक्षात्मक मास्टरक्लास में पांच महत्वपूर्ण बचाव किए, जिससे कब्जे में लिवरपूल का प्रभुत्व निराश हो गया।
लिवरपूल ने डिओगो जोटा के माध्यम से बराबरी की, जिसका कोस्टास त्सिमिकास के कोने से हेडर इस जोड़ी के विकल्प के रूप में प्रवेश करने के ठीक 22 सेकंड बाद आया। इस ड्रा के कारण लिवरपूल फॉरेस्ट से छह अंक आगे रह गया और उसके हाथ में एक गेम बचा हुआ है, जिससे उसने खिताब की दौड़ में अपनी बढ़त बरकरार रखी है।
ब्रेंटफ़ोर्ड 2-2 मैनचेस्टर सिटी: सिटी लड़खड़ाकर शीर्ष 4 से बाहर हो गई
मैनचेस्टर सिटी ने ब्रेंटफ़ोर्ड में 2-0 की बढ़त छोड़ दी और नाटकीय समापन में 2-2 से बराबरी कर ली। फिल फोडेन के दो गोल ने गत चैंपियन के लिए जीत पक्की कर दी, उनका दूसरा गोल 78वें मिनट में रिबाउंड पर आया।
हालाँकि, ब्रेंटफ़ोर्ड के योएन विस्सा और क्रिश्चियन नोर्गार्ड ने स्थिति बदल दी। विसा की 85वें मिनट की स्ट्राइक और नॉर्गार्ड के चोट के समय के हेडर ने सुनिश्चित किया कि मेजबान टीम लूट में हिस्सा ले। ब्रेंटफ़ोर्ड की देर से बढ़त ने लगभग जीत सुनिश्चित कर दी, लेकिन नाथन एके की महत्वपूर्ण गोल-लाइन क्लीयरेंस ने ब्रायन म्ब्युमो के प्रयास को विफल कर दिया।
सिटी मैनेजर पेप गार्डियोला ने बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच खिताब दोबारा हासिल करने की बढ़ती चुनौती पर प्रकाश डालते हुए अपनी टीम के चूक गए मौके और रक्षात्मक चूक पर अफसोस जताया।
चेल्सी 1-1 बोर्नमाउथ: जेम्स रिटर्न्स इन स्टाइल
स्टैमफोर्ड ब्रिज में 1-1 से ड्रा मैच में कप्तान रीस जेम्स के आखिरी मिनट में फ्री-किक की बदौलत चेल्सी ने बोर्नमाउथ के खिलाफ एक अंक बचाया। इंग्लैंड के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी ने प्रीमियर लीग में चोट से वापसी करते हुए जोरदार प्रदर्शन किया, जो कि उनके 95वें मिनट के बराबरी के गोल की मदद से पूरा हुआ।
कोल पामर ने सीज़न के अपने 14वें प्रीमियर लीग गोल के साथ स्कोरिंग की शुरुआत की। पहले हाफ में चेल्सी के नियंत्रण के बावजूद, बोर्नमाउथ ने मध्यांतर के बाद खेल में वापसी की। पेनल्टी क्षेत्र में एंटोनी सेमेन्यो पर मोइजेस कैसेडो की गलत चुनौती ने दर्शकों को जीवनदान दे दिया। जस्टिन क्लुइवर्ट ने आत्मविश्वास से परिणामी पेनल्टी को परिवर्तित किया, और सीज़न का अपना छठा स्पॉट-किक स्कोर किया।
दूसरे हाफ में तनाव तब बढ़ गया जब डेविड ब्रूक्स द्वारा मार्क कुकुरेला को गेंद से आउट करने के बाद वीएआर ने हस्तक्षेप किया। रेफरी रॉब जोन्स ने घटना की समीक्षा की लेकिन ब्रूक्स को केवल पीला कार्ड दिखाने का विकल्प चुना, जिससे बोर्नमाउथ को संभावित बर्खास्तगी से बचा लिया गया।
जब चेल्सी एक विजेता की तलाश में थी तब चेरीज़ दृढ़ रही, लेकिन जेम्स ने चोट के समय में निर्णायक क्षण दिया। नियमित फ्री-किक लेने वाले कोल पामर के स्थान पर, जेम्स ने ट्रैवर्स पर एक शक्तिशाली प्रहार किया, जिससे ब्लूज़ के लिए एक महत्वपूर्ण अंक सुरक्षित हो गया।
वेस्ट हैम 3-2 फ़ुलहम: पॉटर की पहली जीत
वेस्ट हैम ने फुलहम को रोमांचक मुकाबले में 3-2 से हराकर मुख्य कोच के रूप में ग्राहम पॉटर की पहली जीत का जश्न मनाया। फुलहम की रक्षात्मक त्रुटियों का फायदा उठाते हुए कार्लोस सोलर, टॉमस सौसेक और लुकास पाक्वेटा ने गोल किए।
फ़ुलहम के देर से दबाव के बावजूद, जिसमें एलेक्स इवोबी डबल और एडामा ट्रोरे द्वारा एक चूक गया अवसर शामिल था, वेस्ट हैम दृढ़ रहा। पॉटर ने सामूहिक लचीलेपन के महत्व पर जोर देते हुए अपनी टीम के प्रयास और अनुकूलनशीलता की प्रशंसा की।
