ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एथन कैटजबर्ग, जिन्होंने हाल ही में पेरिस 2024 ओलंपिक में हैमर थ्रो स्पर्धा में जीत हासिल की है, ने दर्शकों के बीच जिज्ञासा पैदा कर दी है, जो उनकी “विशिष्ट” उपस्थिति के कारण उनसे डीएनए परीक्षण कराने की मांग कर रहे हैं।
अपने लंबे, लहराते सुनहरे बालों और घनी मूंछों के लिए मशहूर कैट्ज़बर्ग ने खेलों के नौवें दिन हैमर थ्रो में कनाडा का प्रतिनिधित्व किया।
यद्यपि उनका एथलेटिक शरीर ओलम्पियनों में एक सामान्य विशेषता है, परन्तु उनकी अन्य विशेषताओं के कारण कुछ लोग उनकी राष्ट्रीयता पर प्रश्न उठा रहे हैं।
84.12 मीटर की प्रभावशाली थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीतने के बावजूद, कई दर्शकों की दिलचस्पी उस देश में अधिक थी जिसका वे प्रतिनिधित्व कर रहे थे – कनाडा।
कुछ लोगों का मानना है कि उनका स्वरूप किसी अन्य राष्ट्र से जुड़ी रूढ़िबद्ध धारणा से मेल खाता है।
सोशल मीडिया पर प्रतिक्रियाओं की बाढ़ आ गई, एक ट्विटर उपयोगकर्ता ने सुझाव दिया, “नहीं, मैं डीएनए परीक्षण चाहता हूं; यह आदमी स्पष्ट रूप से ऑस्ट्रेलियाई है।”
एक अन्य ने टिप्पणी की, “वे सिर्फ ऑस्ट्रेलियाई पुरुष की शक्ल अपना रहे हैं,” जबकि तीसरे ने कहा, “वह शायद गुप्त ऑस्ट्रेलियाई है।”
अटकलों के बावजूद, कैट्ज़बर्ग की कनाडाई जड़ें स्पष्ट हैं।
अप्रैल 2002 में ब्रिटिश कोलंबिया के नानाइमो में जन्मे कैट्ज़बर्ग ने लगातार इस खेल में अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया है।
उन्होंने 2023 विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में हैमर थ्रो में विश्व खिताब जीतने वाले पहले कनाडाई के रूप में इतिहास रच दिया। उनकी जीत ने उन्हें पुरुषों की हैमर थ्रो में विश्व चैंपियनशिप पदक हासिल करने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति के रूप में भी चिह्नित किया।
अपनी ओलंपिक सफलता पर विचार करते हुए, कैट्ज़बर्ग ने आश्चर्य व्यक्त किया, “मुझे नहीं लगता कि मैंने इसकी उम्मीद की थी, लेकिन मेरे मन में पहले ही प्रयास में अच्छा प्रदर्शन करने की तैयारी थी, और 84 मीटर फेंकना वास्तव में अच्छा लगा।”
हैमर थ्रो स्पर्धा में कैट्सबर्ग के बाद हंगरी के बेंस हलाज़ ने 79.97 मीटर के साथ रजत पदक जीता, तथा यूक्रेन के मायखायलो कोखान ने 79.39 मीटर के साथ कांस्य पदक जीता।
