जलवायु परिवर्तन चरम मौसम पैटर्न की आवृत्ति को तेज कर रहा है, वैज्ञानिक अब इन उतार-चढ़ाव को लॉस एंजिल्स में विनाशकारी जंगल की आग से जोड़ रहे हैं। गीली और सूखी स्थितियों के बीच तेजी से बदलाव – जिसे “क्लाइमेट व्हिपलैश” कहा जाता है – ने टिंडर-सूखी वनस्पति का एक खतरनाक अधिशेष बनाया है, जो जलने के लिए तैयार है।
एक नए अध्ययन से पता चलता है कि 20वीं सदी के मध्य के बाद से जलवायु परिवर्तन ने वैश्विक स्तर पर इन “व्हिपलैश” स्थितियों की संभावना 31-66% तक बढ़ा दी है। शोधकर्ताओं ने कैलिफोर्निया को इस घटना के एक स्पष्ट उदाहरण के रूप में उजागर किया है, जहां वर्षों के गंभीर सूखे के बाद 2022 और 2023 में मूसलाधार बारिश हुई। हालांकि, 2024 के अंत में असाधारण शुष्क परिस्थितियों की वापसी ने विनाशकारी आग के मौसम के लिए मंच तैयार किया है।
जंगल की आग में कम से कम पांच लोगों की जान चली गई है, 179,000 से अधिक निवासियों को घर खाली करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। आग की लपटों ने लॉस एंजिल्स क्षेत्र के बड़े हिस्से को अपनी चपेट में ले लिया है, जिससे सैकड़ों संरचनाएं जलकर राख हो गई हैं।
अध्ययन के प्रमुख लेखक यूसीएलए के डॉ. डैनियल स्वैन ने बताया, “कैलिफोर्निया में इस व्हिपलैश अनुक्रम ने आग के जोखिम को दोगुना बढ़ा दिया है।” “गीले वर्षों ने तेजी से वनस्पति विकास को बढ़ावा दिया, जो बाद में अत्यधिक शुष्कता और गर्मी से सूख गया, जिससे जंगल की आग के लिए आदर्श स्थिति पैदा हुई।”
विस्तारित वायुमंडलीय स्पंज
अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे गर्म वातावरण इन चक्रों को बढ़ा देता है। वार्मिंग के प्रत्येक डिग्री सेल्सियस के लिए, हवा 7% अधिक पानी धारण कर सकती है और छोड़ सकती है – जो “विस्तारित वायुमंडलीय स्पंज” के रूप में कार्य करती है। इससे गीली अवधि के दौरान अधिक तीव्र वर्षा होती है और शुष्क अवधि के दौरान वाष्पीकरण बढ़ जाता है, जिससे वनस्पति सूख जाती है और अत्यधिक ज्वलनशील हो जाती है।
इंपीरियल कॉलेज लंदन में ग्रांथम इंस्टीट्यूट फॉर क्लाइमेट चेंज के अध्यक्ष प्रोफेसर सर ब्रायन होस्किन्स ने इस शोध के वैश्विक निहितार्थ पर जोर दिया। “एलए जंगल की आग से हुई तबाही दर्शाती है कि कैसे वर्षा की अस्थिरता बाढ़ और आग दोनों को प्रेरित करती है। चिंताजनक रूप से, जलवायु मॉडल 3 डिग्री सेल्सियस वार्मिंग के साथ इस अस्थिरता के संभावित दोगुने होने का संकेत देते हैं, जो तेजी से संभावित होता जा रहा है।”
गर्म होती दुनिया और जंगल की आग का खतरा
कैलिफ़ोर्निया का ढलानदार इलाका और प्राकृतिक रूप से आग लगने की संभावना वाली वनस्पति जंगल की आग की गंभीरता को और बढ़ा देती है। दशकों के सूखे के बाद गीली परिस्थितियों ने तेजी से पौधों की वृद्धि को बढ़ावा दिया, जो अब बढ़ते तापमान और न्यूनतम वर्षा के कारण सूख गया है।
स्वानसी यूनिवर्सिटी में सेंटर फॉर वाइल्डफायर रिसर्च के निदेशक प्रोफेसर स्टीफन डोएर ने कहा, “कैलिफ़ोर्निया ने हाल के दशकों में विश्व स्तर पर आग के मौसम के मौसम की लंबाई और चरम सीमा में सबसे महत्वपूर्ण वृद्धि देखी है।” उन्होंने आगाह किया कि हालांकि जलवायु परिवर्तन ने आग के लिए अनुकूल स्थितियों को खराब कर दिया है, लेकिन इस विशेष जंगल की आग के प्रकोप में इसकी सटीक भूमिका निर्धारित करना जल्दबाजी होगी।
एक बढ़ता हुआ ख़तरा
जैसे-जैसे वैश्विक जलवायु गर्म होती जा रही है, वैज्ञानिक अधिक बार और गंभीर “आग के मौसम” वाले दिनों की चेतावनी देते हैं, जिससे आग का मौसम बढ़ जाता है और दुनिया भर में खतरा बढ़ जाता है। लॉस एंजिल्स में, अक्टूबर के बाद से डाउनटाउन वर्षा केवल 0.16 इंच हुई है – जो औसत से चार इंच कम है – जो जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न चुनौतियों को और रेखांकित करती है।
कैलिफ़ोर्नियावासियों के लिए, विनाशकारी जंगल की आग बदलती जलवायु की बढ़ती अस्थिरता और कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता की एक दुखद याद दिलाती है।
