एक चीनी सरकारी स्वामित्व वाले उद्यम ने सोमवार को एक मेगाकॉन्स्टेलेशन के लिए उपग्रहों का पहला बैच लॉन्च किया, जिसे अमेरिकी कंपनी स्पेस एक्स के स्टारलिंक के वैश्विक इंटरनेट नेटवर्क के प्रतिद्वंद्वी के रूप में डिजाइन किया गया है, एक सरकारी समर्थित समाचार पत्र ने बताया।
यह प्रक्षेपण, स्टारलिंक का अपना संस्करण बनाने के बीजिंग के रणनीतिक लक्ष्य की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। स्टारलिंक एक बढ़ता हुआ वाणिज्यिक ब्रॉडबैंड समूह है, जिसके अंतरिक्ष में लगभग 5,500 उपग्रह हैं और जिसका उपयोग उपभोक्ताओं, कंपनियों और सरकारी एजेंसियों द्वारा किया जाता है।
पृथ्वी की निचली कक्षाओं पर कब्ज़ा करने की प्रतिस्पर्धा के सैन्य निहितार्थ भी हैं, जिससे युद्धरत देशों के बीच शक्ति संतुलन प्रभावित होने की संभावना है।
चाइना सिक्योरिटीज जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, शंघाई स्पेसकॉम सैटेलाइट टेक्नोलॉजी (एसएसएसटी) के नेतृत्व में यह प्रक्षेपण ताइयुआन सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से हुआ, जो चीन के प्रमुख उपग्रह और मिसाइल प्रक्षेपण केंद्रों में से एक है और उत्तरी प्रांत शांक्सी में स्थित है।
यह प्रक्षेपण एसएसएसटी की “थाउजेंड सेल्स कांस्टेलेशन” योजना का हिस्सा है, जिसे “जी60 स्टारलिंक योजना” के नाम से भी जाना जाता है, जो पिछले साल शुरू हुई थी और जिसका लक्ष्य 15,000 से अधिक निम्न पृथ्वी कक्षा (एलईओ) उपग्रहों को तैनात करना है।
LEO उपग्रह आमतौर पर पृथ्वी की सतह से 300 किमी से 2,000 किमी की ऊंचाई पर संचालित होते हैं और इनका लाभ यह है कि ये उच्च कक्षाओं में स्थित उपग्रहों की तुलना में सस्ते होते हैं तथा अधिक कुशल संचरण प्रदान करते हैं।
अरबपति एलन मस्क द्वारा संचालित स्टारलिंक के अब तक अमेरिका में हजारों उपयोगकर्ता हैं और इसकी योजना अपने सिस्टम में हजारों और उपग्रहों को जोड़ने की है, जो अपनी तरह का सबसे बड़ा सिस्टम होगा।
पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) में चीनी शोधकर्ताओं ने पिछले दो वर्षों में यूक्रेन में युद्ध में स्टारलिंक की तैनाती का अध्ययन किया है और बार-बार चीन के लिए उत्पन्न खतरों के बारे में चेतावनी दी है, अगर देश खुद को संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ सैन्य संघर्ष में पाता है।
जनवरी में, पीएलए के मुखपत्र में प्रकाशित एक संपादकीय में स्टारलिंक की तैनाती को “विभिन्न देशों की अंतरिक्ष परिसंपत्तियों की सुरक्षा के लिए गंभीर खतरा” बताया गया था।
एसएसएसटी का “हजार पाल तारामंडल” तीन “दस हजार तारा तारामंडल” योजनाओं में से एक है, जिसके बारे में चीन को उम्मीद है कि इससे वह स्पेसएक्स के साथ अंतर को कम कर सकेगा।
एसएसएसटी की योजना इस वर्ष 108 उपग्रह प्रक्षेपित करने, 2025 के अंत तक 648 उपग्रह प्रक्षेपित करने, 2027 तक “वैश्विक नेटवर्क कवरेज” प्रदान करने, तथा 2030 से पहले 15,000 उपग्रहों की तैनाती करने की है।
