चेल्सी ने प्रीमियर लीग के शीर्ष पर चढ़ने का मौका गंवा दिया क्योंकि रविवार को गुडिसन पार्क में चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में एवर्टन ने उन्हें 0-0 से ड्रा पर रोक दिया।
स्ट्राइकर निकोलस जैक्सन आगंतुकों के लिए गतिरोध को तोड़ने के सबसे करीब आ गए, उन्होंने एक क्लोज-रेंज हेडर के साथ पोस्ट पर हमला किया और बाद में एवर्टन के गोलकीपर जॉर्डन पिकफोर्ड से एक उत्कृष्ट पॉइंट-ब्लैंक सेव से इनकार कर दिया गया।
टॉफ़ीज़ की दृढ़ रक्षा ने छह मैचों में अपनी पांचवीं क्लीन शीट दर्ज की, जिससे पूरे खेल में चेल्सी का आक्रमण निराश हो गया।
परिणाम ने चेल्सी की लगातार पांच लीग जीत सहित सभी प्रतियोगिताओं में आठ मैचों की जीत का सिलसिला समाप्त कर दिया। कब्जे पर हावी होने के बावजूद, ब्लूज़ लक्ष्य पर केवल पांच शॉट ही लगा सका, लेकिन पिकफोर्ड को किसी ने भी ज्यादा परेशान नहीं किया।
चेल्सी के डिफेंडर टोसिन अदाराबियोयो ने कहा, “यह बहुत मुश्किल था। एवर्टन क्लीन शीट रखने में सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक है और हम स्कोरिंग में सर्वश्रेष्ठ में से एक हैं।” “मौसम की वजह से पहला हाफ कठिन था, लेकिन हमने लड़ने का जज्बा दिखाया। हम आत्मविश्वास से भरे हुए हैं और जोर लगाना जारी रखेंगे।”
उत्साही घरेलू दर्शकों से उत्साहित और फ्रीडकिन ग्रुप द्वारा अधिग्रहीत होने के बाद अपना पहला मैच खेल रहे एवर्टन ने कई स्पष्ट अवसर बनाए। ओरेल मंगला और जैक हैरिसन दोनों को चेल्सी के गोलकीपर रॉबर्ट सांचेज़ ने नकार दिया, जिन्होंने मैच को बराबर बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण बचाव किए।
डिफेंडर अदाराबियोयो ने भी खेल के अंत में इलिमान एनडियाये को स्कोर करने से रोकने के लिए एक महत्वपूर्ण ब्लॉक का उत्पादन किया। एवर्टन की रक्षात्मक लचीलापन उनकी आधारशिला रही है, जेम्स टार्कोव्स्की ने टीम के हालिया फॉर्म की प्रशंसा की है।
टारकोव्स्की ने कहा, “बोर्ड पर एक और क्लीन शीट, और हम फिलहाल निर्माण कर रहे हैं।” “हम शीर्ष टीमों को हमारे ख़िलाफ़ स्कोर करने से रोक रहे हैं।”
चेल्सी का लक्ष्य फिर से संगठित होना होगा क्योंकि उन्हें आगे एक चुनौतीपूर्ण कार्यक्रम का सामना करना पड़ेगा, जबकि एवर्टन अपनी बढ़ती रक्षात्मक स्थिरता पर निर्माण करना चाहता है।
