फ़्रांस:
कनाडा की बदनाम महिला फुटबॉल कोच बेव प्रीस्टमैन ने रविवार को जासूसी कांड के लिए माफी मांगी, जिसने उनके पेरिस ओलंपिक अभियान को हिलाकर रख दिया है और जांच में सहयोग करने का वादा किया।
प्रीस्टमैन ने अपने वकीलों द्वारा जारी और कनाडाई मीडिया द्वारा प्रकाशित एक पत्र में कहा कि वह अपने खिलाड़ियों के लिए “पूरी तरह से दुखी” हैं।
यह उस समय जारी किया गया जब टीम, जो मौजूदा ओलंपिक चैंपियन थी, ने मेजबान फ्रांस पर 2-1 की नाटकीय जीत हासिल कर पेरिस खेलों में अपनी उम्मीदें जीवित रखीं।
पिछले सप्ताह एक स्टाफ सदस्य द्वारा प्रतिद्वंद्वी टीम के प्रशिक्षण सत्र पर ड्रोन से जासूसी करने के कारण फीफा ने कनाडा के छह अंक काट लिए तथा कोच प्रीस्टमैन को एक वर्ष के लिए निलंबित कर दिया।
स्टाफ सदस्य, विश्लेषक जॉय लोम्बार्डी को आठ महीने की निलंबित जेल की सजा दी गई तथा सहायक कोच जैस्मीन मैंडर और प्रीस्टमैन के साथ उन्हें भी ओलंपिक से घर भेज दिया गया।
फीफा द्वारा अपना फैसला सुनाए जाने से पहले ब्रिटिश प्रीस्टमैन को कनाडा द्वारा भी निलंबित कर दिया गया था।
प्रीस्टमैन ने पत्र में कहा, “मैं खिलाड़ियों के लिए बहुत दुखी हूं और इस स्थिति से उन सभी पर जो प्रभाव पड़ा है, उसके लिए मैं तहे दिल से माफी मांगना चाहता हूं।”
“मुझे पता है कि 2023 में एक बहुत ही कठिन वर्ष के बाद उन्होंने कितनी मेहनत की है, और वे ऐसे लोगों का समूह हैं जो खेल भावना और अखंडता की बहुत परवाह करते हैं।
“मैदान पर टीम के नेता के रूप में, मैं जवाबदेही लेना चाहता हूं, और मैं जांच में पूर्ण सहयोग करने की योजना बना रहा हूं।”
इस सजा का मतलब है कि कनाडा के पास ओलंपिक टूर्नामेंट के ग्रुप ए में दो मैचों के बाद शून्य अंक हैं, हालांकि उसने अब तक दोनों मैच जीते हैं।
उन्होंने अपने अभियान की शुरुआत न्यूजीलैंड के खिलाफ 2-1 की जीत के साथ की, जिस टीम के प्रशिक्षण सत्रों को ड्रोन द्वारा निशाना बनाया गया था।
इससे उन्हें बचे रहने के लिए रविवार को फ्रांस को हराना था और उन्होंने ऐसा ही किया, क्योंकि इंजरी टाइम के 12वें मिनट में वैनेसा गिल्स ने गोल करके रोमांचक जीत सुनिश्चित कर दी।
बुधवार को कोलंबिया के खिलाफ एक और जीत उनके लिए क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए पर्याप्त हो सकती है।
फ्रांस के खिलाफ कनाडा के लिए बराबरी का गोल करने वाले कप्तान जेसी फ्लेमिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि इससे हम और करीब आ गए हैं। ऐसा लग रहा है कि हम अभी दुनिया के खिलाफ हैं।”
“इस ओलंपिक के लिए मेरे बिंगो कार्ड में यह निश्चित रूप से नहीं था।”
उन्होंने कहा कि अंक कटौती “अत्यंत अनुचित” थी, तथा इस बात पर जोर दिया कि खिलाड़ियों का “स्थिति पर बिल्कुल भी नियंत्रण नहीं था”।
“यह खबर सुनकर बहुत दुख हुआ, लेकिन मुझे इस बात पर गर्व है कि हम कैसे खुद को संभाल पाए और आज अच्छा प्रदर्शन कर पाए तथा जीत हासिल कर पाए।
“यह पहला कदम है, और फिर कोलंबिया को हराकर हम इस ग्रुप से बाहर निकल जाएंगे।”
