कोलोराडो के रॉकी पर्वत की तलहटी में तेजी से फैल रही जंगल की आग ने कम से कम एक व्यक्ति की जान ले ली है, जो राज्य भर में जल रही कुछ आग में से एक है, जबकि कैलिफोर्निया में हजारों अग्निशमन कर्मियों को देश की सबसे बड़ी आग पर काबू पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
अधिकारियों ने बताया कि कोलोराडो के बोल्डर से लगभग 20 मील (32 किमी) उत्तर में लगी स्टोन कैन्यन आग में मारे गए व्यक्ति का शव बुधवार को रॉकी माउंटेन नेशनल पार्क के पास नष्ट हुए पांच घरों में से एक में मिला।
बोल्डर काउंटी के शेरिफ कर्टिस जॉनसन ने पत्रकारों को बताया, “हमें आज एक घर में मानव अवशेष भी मिले हैं।” “इसलिए, मैं आपको यह पुष्टि कर सकता हूं कि आग से जुड़ी एक मौत हुई है।”
जॉनसन ने व्यक्ति की पहचान के बारे में कोई विवरण नहीं दिया।
लगभग 2,000 की आबादी वाले लियोन्स के पास स्टोन कैन्यन फायर ने मंगलवार दोपहर से 1,500 एकड़ (600 हेक्टेयर) से ज़्यादा क्षेत्र को जलाकर राख कर दिया है। घटनास्थल पर मौजूद अग्नि घटना कमांडर नाथन हॉलम के अनुसार, गुरुवार शाम तक आग पर 30% काबू पा लिया गया था, उन्होंने आगे कहा कि उन्हें उम्मीद है कि रविवार या सोमवार तक आग काफ़ी हद तक कम हो जाएगी।
गुरुवार दोपहर को पूरे लियोन के साथ-साथ आग के दक्षिण और पश्चिम के कुछ बाहरी क्षेत्रों से भी निकासी के आदेश हटा लिए गए।
इस बीच, एक और आग सुदूर दक्षिण-पश्चिम डेनवर में कुछ घरों से लगभग 500 गज (457 मीटर) की दूरी पर है। स्थानीय अग्निशमन अधिकारियों के अनुसार, गुरुवार दोपहर तक खदान की आग ने 420 एकड़ जमीन को जला दिया। अग्निशमन कर्मी आग को सड़क के दक्षिणी किनारे पर और उन घरों से दूर रखने पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे।
कोलोराडो के गवर्नर जेरेड पोलिस ने आग बुझाने में मदद के लिए कोलोराडो नेशनल गार्ड को बुलाया है। मंगलवार दोपहर से ही शुष्क मौसम और उच्च तापमान के कारण आग तेजी से जंगल में फैल रही है।
स्टोन कैन्यन अग्नि, इस सप्ताह कोलोराडो के फ्रंट रेंज पर्वतों में लगी अनेक आग में से एक है, जिसके कारण और अधिक लोगों को वहां से निकाला गया है।
राष्ट्रीय अंतर-एजेंसी अग्निशमन केंद्र के अनुसार, देश भर में 29,000 से अधिक अग्निशमन कर्मी और सहायक कर्मचारी 93 बड़ी जंगली आग से लड़ रहे हैं, जिनका क्षेत्रफल 2 मिलियन एकड़ से अधिक है।
राष्ट्रीय वन्य अग्नि सीजन की शुरुआत बहुत ही तीव्र रही है, जिससे अग्निशमन संसाधनों के अत्यधिक कम होने का खतरा बढ़ गया है। केंद्र ने पहले ही ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के अग्निशामकों से मदद मांगी है, जो 7 अगस्त से शुरू होकर ओरेगन और वाशिंगटन में तैनात होंगे।
कैलिफोर्निया के वन एवं अग्नि सुरक्षा विभाग या कैल फायर ने मंगलवार को एक एक्स पोस्ट में कहा कि कैलिफोर्निया में जंगल में आग की गतिविधियां पिछले वर्ष की तुलना में 2,816% अधिक हैं, तथा 29 गुना अधिक क्षेत्रफल जल गया है।
कैलिफोर्निया की सबसे बड़ी पार्क फायर ने गुरुवार सुबह तक 600 वर्ग मील (1,550 वर्ग किमी) से ज़्यादा क्षेत्र को जला दिया है, जो लॉस एंजिल्स शहर से भी बड़ा क्षेत्र है, राज्य के अग्निशमन अधिकारियों ने कहा। यह राज्य के इतिहास में पाँचवीं सबसे बड़ी आग है और जल्द ही चौथी बन सकती है।
राज्य की राजधानी सैक्रामेंटो से लगभग 90 मील (145 किमी) उत्तर में राज्य की सेंट्रल वैली के एक जंगली इलाके में लगी आग को बुझाने में लगभग 6,000 अग्निशमन कर्मी जुटे हुए हैं। कैल फायर ने बताया कि आग ने 437 इमारतों को नष्ट कर दिया है और 42 को नुकसान पहुंचाया है।
इनमें से एक घर फ़ॉरेस्ट रांच के 41 वर्षीय माइक विटेनबर्ग का था, जो पार्क फ़ायर की शुरुआत के नज़दीक है। उन्होंने बताया कि उनके नए-नए बने पाँच बेडरूम वाले घर को उनके मंगेतर एंड्रिया और तीन बच्चों के साथ भागने के तुरंत बाद नष्ट कर दिया गया।
उन्होंने बताया कि जब पिछले सप्ताह उन्हें वहां से निकलने के आदेश दिए गए तो उन्होंने झिझक महसूस की, लेकिन अंततः परिवार वहां से चला गया।
विटेनबर्ग ने गुरुवार को कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि आग हमारे घर को लील लेगी।” “हमने अपनी कारें, बाइक, मोटरसाइकिल, मेरे बच्चों के खिलौने और कपड़े खो दिए। हमारे पास लगभग कुछ भी नहीं बचा है। यह बर्दाश्त करना मुश्किल है।”
परिवार अब पास के पैराडाइज में अपने पिता के घर के फर्श पर सो रहा है, एक ऐसा शहर जो 2018 में एक जंगली आग से काफी हद तक नक्शे से मिट गया था जिसमें 85 लोग मारे गए थे, यह कैलिफोर्निया के इतिहास में सबसे घातक आग थी।
अधिकारियों ने बताया कि जिस व्यक्ति पर पिछले सप्ताह कथित तौर पर एक जलती हुई कार को बट काउंटी की एक गली में धक्का देकर पार्क में आग लगाने का आरोप लगाया गया है, उस पर सोमवार को औपचारिक रूप से आगजनी का आरोप लगाया गया, लेकिन अभी अतिरिक्त आरोपों का इंतजार है।
