कैलिफोर्निया के सेंट्रल वैली में 6,000 से अधिक अग्निशमन कर्मियों ने शनिवार को अमेरिका में लगी सबसे बड़ी आग को बुझाने का प्रयास जारी रखा, जो राज्य में अब तक की चौथी सबसे बड़ी आग के रूप में इतिहास के पन्नों में दर्ज हो गई।
मौसम विज्ञानियों ने बताया कि शनिवार को आंधी-तूफान के कारण बारिश का नामोनिशान नहीं था, तथा हवा की गति शून्य से दसवें इंच तक थी।
100 डिग्री फारेनहाइट (38 सेल्सियस) की गर्मी और कुछ स्थानों पर 25 मील प्रति घंटे या उससे अधिक की गति से चलने वाली हवाओं ने पार्क फायर को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे अग्निशामकों को ज्यादा राहत नहीं दी, जो राज्य की राजधानी सैक्रामेंटो से लगभग 100 मील (161 किमी) उत्तर में जंगली इलाके में फैल रही थी।
कैलिफोर्निया के वानिकी और अग्नि सुरक्षा विभाग या कैल फायर के प्रवक्ता क्रिस्टोफर यंग ने कहा, “हमारे यहां कुछ तूफान आए, जिससे हवाएं नीचे चली गईं, यह एक समस्या है।” “बिजली एक ऐसा कारक है जिसकी हमें चिंता है।”
पार्क फायर की आग, एक कथित आगजनी करने वाले द्वारा शुरू की गई थी, जिसने 24 जुलाई को कैलिफोर्निया के चिको के पास एक जलती हुई कार को 60 फुट गहरी खाई में धकेल दिया था। आग ने तब से 400,000 एकड़ (162,200 हेक्टेयर) या 600 वर्ग मील से अधिक क्षेत्र को जला दिया है, जो लॉस एंजिल्स शहर से भी बड़ा क्षेत्र है।
अधिकारियों ने बताया कि गिरफ्तार किए गए 42 वर्षीय व्यक्ति ने शनिवार तक कोई दलील नहीं दी थी, लेकिन उस पर आगजनी का आरोप लगाया गया और उसे बिना जमानत के हिरासत में रखा गया।
11 दिन पहले लगी आग के बाद से 560 से ज़्यादा घर और दूसरी इमारतें नष्ट हो चुकी हैं, जिसमें गिरी हुई लकड़ियाँ और सूखी घास और झाड़ियाँ शामिल हैं। अधिकारियों ने बताया कि शनिवार को आग पर 27% काबू पा लिया गया था।
पार्क अग्निकांड में 4,000 से अधिक लोगों को निकाला गया, जिनमें कैलिफोर्निया के रेड ब्लफ निवासी 65 वर्षीय सेवानिवृत्त जिम यंग भी शामिल थे, जहां वे अपने कुत्ते, स्पार्की नामक एक काले लैब्राडोर रिट्रीवर के साथ एक ट्रेलर होम में रहते थे।
सूडान के उत्तरी दारफुर में ज़मज़म विस्थापन शिविर अकाल से जूझ रहा है और बाढ़ के कारण जल प्रदूषण के खतरे का सामना कर रहा है।
उन्होंने और उनके कुत्ते ने पिछले आठ दिन कुछ अन्य परिवारों के साथ अपने घर से लगभग 6 मील दूर एक जंगली रास्ते पर बजरी वाले मैदान में शिविर लगाकर बिताए, तथा हर दिन इस बात की चिंता करते रहे कि क्या यह सुरक्षित है।
यंग ने शनिवार शाम को रॉयटर्स से कहा, “हमें अभी पता चला है कि हम घर जा सकते हैं।” “हमारी संपत्ति सुरक्षित है। बहुत से लोगों ने अपना सब कुछ खो दिया है। लेकिन मैं और स्पार्की अब घर जा सकते हैं।”
अधिकारियों ने बताया कि उबड़-खाबड़, जंगली इलाके के कारण आग की लपटों तक पहुंचने में दो से तीन घंटे लगते हैं। कुछ अग्निशामकों को हेलीकॉप्टरों से अग्रिम मोर्चे पर भेजा जा रहा है, जबकि कुछ के कई दिनों तक वहां रहने की उम्मीद है, साथ ही आपूर्ति भी भेजी जा रही है।
राष्ट्रीय वन्य अग्नि सीजन की शुरुआत बहुत ही तीव्र रही है, जिससे अग्निशमन संसाधनों पर बहुत अधिक दबाव पड़ने का खतरा बढ़ गया है। नेशनल इंटरएजेंसी फायर सेंटर ने पहले ही ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के अग्निशामकों से मदद मांगी है, जो 7 अगस्त से ओरेगन और वाशिंगटन में पहुंचेंगे।
