आश्चर्यजनक रूप से, ब्राजील ने 2024 पेरिस ओलंपिक के सेमीफाइनल में मौजूदा विश्व चैंपियन स्पेन को 4-2 से हरा दिया। मार्सिले में इस अप्रत्याशित जीत ने ब्राजील को संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ बहुप्रतीक्षित स्वर्ण पदक मैच में स्थान दिलाया, जो शनिवार की सुबह होने वाला है।
खेल की शुरुआत सिर्फ़ छह मिनट में एक नाटकीय पल से हुई जब ब्राज़ील ने स्पेन के गोलकीपर काटा कोल की एक महंगी गलती का फ़ायदा उठाया। जैसे ही गेंद को वापस उनके पास लाया गया, उसे साफ़ करने का प्रयास विफल हो गया, जिसके परिणामस्वरूप स्पेन की कप्तान इरेन पेरेडेस ने अपना ही गोल कर दिया। इस शुरुआती बढ़त ने स्पेनियों के लिए एक चुनौतीपूर्ण मैच की शुरुआत की, जिनसे प्रतियोगिता में हावी होने की उम्मीद की जा रही थी।
पहले हाफ में ब्राजील ने अपनी गति का भरपूर लाभ उठाया। चार मिनट का अतिरिक्त समय जोड़े जाने पर, गैबी पोर्टिलो ने बॉक्स के केंद्र से दाएं पैर से सटीक शॉट लगाया, जो नेट के निचले दाएं कोने में पहुंचा। स्पेन के खिलाफ ग्रुप स्टेज मैच से निलंबन के कारण अपने दिग्गज फॉरवर्ड मार्टा के बिना खेल रहे ब्राजील ने पहले हाफ का अंत 2-0 की शानदार बढ़त के साथ किया।
दूसरे हाफ में ब्राज़ील की आक्रामक ताकत का पूरा प्रदर्शन देखने को मिला। सब्सटीट्यूट एड्रियाना ने प्रभावशाली प्रदर्शन किया, उन्होंने एक शक्तिशाली शॉट मारा जो क्रॉसबार से टकराया और फिर हेडर से गोल करके ब्राज़ील की बढ़त को 3-0 कर दिया।
हालांकि, स्पेन ने दृढ़ता दिखाई और हार मानने से इनकार कर दिया। 85वें मिनट में, सलमा पारलुएलो ने छह गज के बॉक्स के दाईं ओर से एक बेहतरीन हेडर बनाया, जिससे स्पेन को आखिरकार स्कोरबोर्ड पर जगह मिल गई। इसके तुरंत बाद, एलेक्सिया पुटेलस ने लंबी दूरी का शॉट लगाने का प्रयास किया, लेकिन ब्राजील के गोलकीपर ने उसे रोकने के लिए एक शानदार बचाव किया।
स्टॉपेज टाइम में, ब्राजील ने 91वें मिनट में केरोलिन के गोल की मदद से अपनी जीत पक्की कर ली, जिससे स्कोर 4-1 हो गया। स्पेन के वापसी के प्रयासों के बावजूद, जिसमें पैरालुएलो ने अंतिम मिनटों में एक और गोल किया, समय उनके पक्ष में नहीं था।
ब्राजील के प्रभावशाली प्रदर्शन ने, खास तौर पर अपनी स्टार खिलाड़ी मार्टा के बिना, उनकी गहराई और कौशल को दर्शाया। स्पेन पर जीत सेलेकाओ के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है, क्योंकि अब वे स्वर्ण पदक के लिए अमेरिकी महिला राष्ट्रीय टीम का सामना करने के लिए तैयार हैं।
आगामी फाइनल मार्च में हुए CONCACAF महिला गोल्ड कप फाइनल का रीमैच होगा, जिसमें अमेरिका ने ब्राजील को 1-0 से हराया था। अमेरिकी महिला टीम ने ल्योन में चौथे स्थान पर रहने वाली जर्मनी के खिलाफ 1-0 की कड़ी जीत के बाद ओलंपिक फाइनल में प्रवेश किया। 90 मिनट तक गोल रहित रहने के बाद, सोफिया स्मिथ ने अतिरिक्त समय के 95वें मिनट में निर्णायक गोल करके अमेरिकियों को फाइनल में जगह दिलाई।
अमेरिकी महिला राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम ओलंपिक इतिहास में सबसे ज़्यादा पदक जीतने वाली टीम है, जिसने चार स्वर्ण पदक, एक रजत और एक कांस्य पदक जीता है। हालाँकि, वे 2016 में रियो डी जेनेरियो ओलंपिक में पदक दौर से चूक गए और 2021 में टोक्यो खेलों में कांस्य पदक से ही संतुष्ट हो गए।
