स्टीव स्मिथ ने अपना 34वां टेस्ट शतक जमाया, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में भारत के खिलाफ चौथे टेस्ट मैच के दूसरे दिन शुक्रवार को पहली पारी में 474 रन बनाए।
लंच के तुरंत बाद ऑस्ट्रेलिया की पारी समाप्त होने के बाद मेहमान टीम 164-5 पर संघर्ष कर रही थी, फिर भी 310 रन पीछे थी।
स्टीव स्मिथ के 34वें टेस्ट शतक और ऑस्ट्रेलिया के 474 के विशाल स्कोर के जवाब में जयसवाल और कोहली ने शतकीय साझेदारी करके भारत को कुछ उम्मीद दी।
हालाँकि, दोनों जल्दी-जल्दी आउट हो गए और आकाश दीप स्टंप्स से ठीक पहले आउट हो गए, जिससे महत्वपूर्ण चौथे टेस्ट में तीन दिन शेष रहते हुए भारत 164/5 पर अनिश्चित स्थिति में आ गया।
स्मिथ की 140 रनों की धैर्यपूर्ण पारी ऑस्ट्रेलिया के कुल स्कोर की रीढ़ थी। 35 वर्षीय खिलाड़ी ने ब्रिस्बेन में पिछले टेस्ट में शतक के बाद फॉर्म में वापसी करते हुए अपनी लचीलेपन का प्रदर्शन करते हुए 13 चौके और तीन छक्के लगाए।
इस शतक ने उन्हें सुनील गावस्कर और ब्रायन लारा जैसे महान खिलाड़ियों के साथ शतक बनाने वालों की सर्वकालिक सूची में पहुंचा दिया। केवल छह खिलाड़ियों के पास अधिक है, सचिन तेंदुलकर के नाम 51 का रिकॉर्ड है।
तेज गेंदबाज जसप्रित बुमरा (4-99) और स्पिनर रवींद्र जड़ेजा (3-78) के नेतृत्व में भारतीय गेंदबाजों को स्मिथ और उनके सहयोगियों को रोकने के लिए संघर्ष करना पड़ा। ऑस्ट्रेलिया के 311-6 पर फिर से शुरू होने के बाद, मेजबान टीम ने 163 रन और जोड़े, जिसमें कमिंस ने 49 रनों का योगदान दिया, लेकिन नीतीश कुमार रेड्डी ने उन्हें जडेजा की गेंद पर कैच आउट कर दिया। मिचेल स्टार्क 15 रन पर आउट हो गए और स्मिथ 140 रन पर असामान्य तरीके से आउट हो गए, डीप की गेंद पर लेग स्टंप का अंदरूनी किनारा लगा।
भारत का जवाब समस्याओं से भरा था. पिछले टेस्ट में नंबर 6 पर डिमोशन के बाद ओपनिंग करने लौटे रोहित शर्मा सिर्फ तीन रन बनाकर कमिंस की गेंद पर आउट हो गए। चाय के विश्राम से ठीक पहले केएल राहुल को ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने 24 रन पर बोल्ड कर दिया.
ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने महत्वपूर्ण सफलताओं के साथ भारत को बैकफुट पर धकेल दिया था, जिससे मेहमान टीम को मैच के शेष भाग में कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा।
पर्थ में भारत की बड़ी जीत और एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया की 10 विकेट की जीत के बाद सीरीज 1-1 से बराबर है। ब्रिस्बेन में तीसरा टेस्ट बारिश के कारण ड्रा हो गया था.
