मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच बॉक्सिंग डे टेस्ट के अविस्मरणीय समापन के लिए मंच तैयार है, जिसमें चौथा दिन सोमवार को संभावित प्रतिद्वंद्वी के लिए रोमांचक तैयारी प्रदान करेगा।
घटनाओं के एक नाटकीय क्रम के बाद, ऑस्ट्रेलिया ने दिन का अंत 228/9 पर किया, जिससे उसकी बढ़त 333 रनों की हो गई, नाथन लियोन (41) और स्कॉट बोलैंड (10) क्रीज पर थे। इस जोड़ी ने अंतिम विकेट के लिए महत्वपूर्ण 55 रन जोड़े, जिससे ऑस्ट्रेलिया मजबूत स्थिति में रहा।
अगर भारत को जीत हासिल करनी है तो उसे अब रिकॉर्ड-तोड़ लक्ष्य का सामना करना पड़ेगा, जिसे जीतने के लिए 334 रनों की जरूरत है। एमसीजी पर चौथी पारी में सबसे बड़ा सफल लक्ष्य 332/7 है, जिसे इंग्लैंड ने 1928 में हासिल किया था।
लेकिन भारत, जिसने अपने पिछले दौरे के दौरान गाबा में ऐतिहासिक जीत के लिए 328 रनों का सफलतापूर्वक पीछा किया था, के पास एक मजबूत टीम है और वह अपनी पिछली सफलता को दोहराने के लिए आशान्वित है, खासकर ऐसी पिच पर जो बल्लेबाजी के लिए अनुकूल बनी हुई है।
इस बीच, ऑस्ट्रेलिया अंतिम दिन लक्ष्य का बचाव करने के अपने हालिया अनुभव से उत्साहित होगा, जिसने 2023 में ओवल में आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के दौरान चौथी पारी में भारत को सिर्फ 234 रन पर आउट कर दिया था। टीम आगे बढ़ना चाहेगी। मैच दोबारा शुरू होने पर वह आत्मविश्वास।
भारत की वापसी की उम्मीदों को जसप्रीत बुमरा के शानदार स्पैल से बल मिला, जिन्होंने 56 रन देकर 4 विकेट लिए और ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम को अस्त-व्यस्त कर दिया। ऑस्ट्रेलिया को पहली पारी में 369 रन पर आउट करने के बाद, बुमराह ने सैम कोनस्टास, उस्मान ख्वाजा और स्टीव स्मिथ जैसे प्रमुख बल्लेबाजों को आउट करके भारत को खेल में वापस लाने में मदद की। मोहम्मद सिराज ने भी उस्मान ख्वाजा को आउट करके और तनावपूर्ण एमसीजी भीड़ को उन्माद में भेजकर ऑस्ट्रेलिया की मुश्किलें बढ़ा दीं।
इसके बाद ऑस्ट्रेलिया का मध्य क्रम चरमरा गया, ट्रैविस हेड, मिच मार्श और एलेक्स कैरी जल्दी-जल्दी गिर गए, जिससे मेजबान टीम 91/6 पर संघर्ष कर रही थी। हालाँकि, मार्नस लाबुशेन (70) और कप्तान पैट कमिंस (41) जहाज को स्थिर रखने में कामयाब रहे, और टेलेंडर्स ल्योन और बोलैंड के प्रतिरोध ने ऑस्ट्रेलिया को अंतिम दिन तक मजबूत स्थिति में छोड़ दिया।
दोनों टीमों की निगाहें जीत पर हैं और बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी पर कब्ज़ा करने की उम्मीद है, विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की दौड़ उत्साह की एक अतिरिक्त परत जोड़ती है।
दूसरे स्थान पर ऑस्ट्रेलिया और तीसरे स्थान पर भारत जून 2025 में लॉर्ड्स तक पहुंचने की अपनी संभावनाओं को बढ़ाने के लिए जीत हासिल करने के लिए उत्सुक होंगे।
