मेलबर्न में 23 वर्षीय शरणार्थी मनो योगलिंगम ने खुद को आग लगाने के एक दिन बाद ही दम तोड़ दिया। इस घटना ने ऑस्ट्रेलियाई सरकार से 8,000 से अधिक लोगों की वीजा स्थिति को हल करने की मांग को और तेज कर दिया है। ये लोग एक दशक पहले नाव से आने के बाद से ही असमंजस में हैं। योगलिंगम 11 साल की उम्र में अपने परिवार के साथ श्रीलंका से भाग गए थे। वे मेलबर्न में गृह मंत्रालय के कार्यालयों के बाहर कई हफ्तों से ऑस्ट्रेलियाई आव्रजन नीतियों का विरोध कर रहे थे। मंगलवार रात शहर के दक्षिण-पूर्व में एक स्केट पार्क में आत्मदाह करने के बाद बुधवार को अस्पताल में उनकी मौत हो गई।
तमिल शरणार्थी परिषद ने योगलिंगम की मौत को “ऑस्ट्रेलियाई सरकार की क्रूर और अमानवीय नीतियों के कारण हुई मनोवैज्ञानिक पीड़ा” का नतीजा बताया। परिषद की ओर से जारी बयान में कहा गया, “महज 23 साल की उम्र में मनो के सामने पूरी ज़िंदगी थी। उसका खून लेबर पार्टी के हाथों में है। जवाब के लिए बारह साल का इंतज़ार बहुत लंबा है।”
योगलिंगम को श्रद्धांजलि देने के लिए गुरुवार को शोक संतप्त लोग एकत्र हुए, जो ऑस्ट्रेलिया की आव्रजन नीतियों से प्रभावित 8,500 लोगों के लिए स्थायी वीज़ा की मांग करते हुए 46 दिनों तक विरोध प्रदर्शन में सक्रिय रहे थे। तमिल शरणार्थी परिषद के प्रवक्ता अरन मायलवगनम ने समुदाय की तबाही को व्यक्त करते हुए कहा, “हम नहीं चाहते कि लोग इस तरह से मरें। वे एक निराशाजनक स्थिति का सामना कर रहे हैं।”
गृह मंत्रालय ने अपनी संवेदना व्यक्त की, लेकिन गोपनीयता कारणों से व्यक्तिगत मामलों पर कोई टिप्पणी नहीं की। अधिवक्ताओं ने एबॉट सरकार की 2014 की नीति की विरासत की आलोचना की है, जिसके कारण कई शरणार्थियों को स्थायी निवास के बिना छोड़ दिया गया है। असाइलम सीकर रिसोर्स सेंटर में प्रणालीगत परिवर्तन के प्रमुख जना फेवरो ने इस नीति की निंदा करते हुए कहा कि यह “क्रूरता का जाल” है, और तर्क दिया कि इसने योगलिंगम जैसे शरणार्थियों के लिए मनमाने और असंगत परिणामों को जन्म दिया है।
